Miền Bắc Việt Nam

Miền Bắc không chỉ là “Hà Nội – Hạ Long – Sapa”. Trang này giúp bạn quyết định: nên đi đâu, mùa nào, có mấy ngày thì ghép route nào, đi với trẻ nhỏ/người lớn tuổi có hợp không và chi phí khoảng bao nhiêu.

Điểm trong miền

Miền Bắc không đồng nhất: phố Hà Nội khác đèo Hà Giang. Một base + một vòng, không bốn điểm bốn ngày.

Hà Nội

Base 2–3 đêm, day-trip Ninh Bình.

Ninh Bình

Thêm 1–2 đêm nếu muốn thuyền không chạy về tối.

Hạ Long / Cát Bà (Cát Bà)

Vịnh — tàu và thời tiết.

Sa Pa / Lào Cai

Tàu đêm + xe lên thị trấn.

Hà Giang

Loop 3–4 đêm; 2 ngày = cắt điểm.

Miền Bắc Việt Nam là cái nôi của nền văn minh Việt Nam, vì thế nơi đây sở hữu nhiều di tích lịch sử và danh thắng văn hóa hơn bất kỳ vùng nào khác. Bờ biển và núi rừng cũng tạo nên những cảnh quan hùng vĩ, ấn tượng. Những điểm đến nổi tiếng nhất — Hà Nội, Vịnh Hạ Long, Ninh Bình và Sa Pa — đều thuộc hàng được du khách ghé thăm nhiều nhất cả nước.

Các thành phố

• Hà Nội – Thủ đô của Việt Nam
• Bắc Hà – Nơi có các phiên chợ vùng cao gần biên giới Trung Quốc
• Cẩm Phả – Khu vực phi công nghiệp của Cẩm Phả được xếp vào một trong 10 cảnh quan đẹp nhất Việt Nam
• Cao Bằng – Cửa ngõ khám phá các hồ nước, bản làng dân tộc, núi đá tai mèo, hang động và thác Bản Giốc
• Cổ Loa – Cố đô với bề dày lịch sử đáng khám phá
• Điện Biên Phủ – Nơi diễn ra trận Điện Biên Phủ lịch sử năm 1954
• Đồng Đăng – Thị trấn trên biên giới với Trung Quốc
• Hải Phòng – Cảng biển lớn và thành phố lớn thứ ba cả nước
• Hà Giang – Điểm xuất phát của cung đường phượt bằng xe máy huyền thoại
• Lào Cai – Nằm sát biên giới Trung Quốc
• Ninh Bình – Phong cảnh núi đá karst ven sông và cố đô Hoa Lư
• Sa Pa – Điểm đến nổi tiếng để tìm hiểu các dân tộc bản địa
• Tam Đảo – Thị trấn nghỉ dưỡng trên núi thuộc tỉnh Vĩnh Phúc
• Thái Nguyên – Nổi tiếng với trà Tân Cương và con phố cà phê đặc trưng
• Y Tý – Làng nhỏ thuộc tỉnh Lào Cai

Điểm đến khác

• Vườn Quốc gia Ba Bể – Núi non hữu tình và hồ Ba Bể thơ mộng
• Vịnh Bái Tử Long – Lựa chọn thay thế cho Vịnh Hạ Long đông đúc, tuy cảnh sắc kém hơn một chút
• Đảo Cô Tô – Khám phá rừng tự nhiên, hải đăng và công viên quốc gia
• Vườn Quốc gia Cúc Phương – Vườn quốc gia lớn nhất Việt Nam, là ngôi nhà của hàng nghìn loài động thực vật
• Công viên Địa chất Cao nguyên Đá Đồng Văn – Những dãy núi đá vôi dốc đứng hiểm trở, nơi sinh sống của nhiều dân tộc thiểu số
• Vịnh Hạ Long (bao gồm Cát Bà, Cửa Ông, Quan Lạn và đảo Vân Đồn) – Thiên đường du thuyền nơi núi đá karst gặp biển cả
• Hoàng Su Phì – Ruộng bậc thang được công nhận là Di sản Quốc gia
• Pù Luông – Vùng đất miền núi mang đậm bản sắc truyền thống
• Đảo Tuần Châu – Nổi bật với các hoạt động vui chơi giải trí phong phú

Tổng quan

Các vùng đồng bằng và châu thổ từ xưa vốn là đất nông nghiệp trù phú. Suốt chiều dài lịch sử, khu vực này luân phiên chịu sự quản lý của các thế lực địa phương và sự đô hộ của Trung Quốc. Người Pháp chiếm đóng vào giữa thế kỷ 19, biến Hà Nội thành thủ đô của toàn cõi Đông Dương thuộc Pháp. Hà Nội cũng là trung tâm của phong trào kháng chiến chống thực dân, và trở thành thủ đô của Việt Nam độc lập sau khi người Pháp rút lui. Các tỉnh quanh Hà Nội (Bắc Ninh, Thái Nguyên, Vĩnh Phúc, Hưng Yên, Hải Dương) ngày nay đã được công nghiệp hóa mạnh mẽ.

Phía hướng ra Biển Đông là Vịnh Hạ Long với vô số đảo nhỏ bao quanh, cùng hàng trăm ngọn núi đá vôi và hang động kỳ ảo. Các tỉnh miền núi giáp Trung Quốc sở hữu cảnh quan ấn tượng: rừng cận nhiệt đới nguyên sinh, ruộng bậc thang và đồi chè tầng tầng lớp lớp. Vùng này ít phát triển công nghiệp hơn nhưng đa dạng hơn về thành phần dân tộc.

Đi đến

Bằng máy bay

• Sân bay Quốc tế Nội Bài (HAN) gần Hà Nội là sân bay lớn nhất khu vực, khai thác các đường bay quốc tế đi khắp nơi trên thế giới.

Các sân bay khu vực khác gồm:

• Sân bay Quốc tế Cát Bi (HPH) gần Hải Phòng — có một số đường bay quốc tế
• Sân bay Điện Biên Phủ (DIN) gần Điện Biên Phủ
• Sân bay Quốc tế Vân Đồn (VDO) gần Cái Rồng

Đi lại

Khu vực này có rất nhiều tuyến xe buýt để lựa chọn.

Nhiều du khách thích khám phá các vùng núi như Hà Giang hay Đồng Văn bằng xe máy hơn.

Tham quan

Địa hình karst trải rộng khắp miền Bắc. Ở cực bắc, vòng cung Hà Giang là cung đường phượt xe máy nổi tiếng, xuất phát từ Hà Giang và uốn lượn qua Cao nguyên Đồng Văn. Xa hơn về phía nam, Vịnh Hạ Long và Ninh Bình cho phép bạn khám phá những khối đá vôi hùng vĩ này bằng thuyền.

Hoạt động

Đạp xe là hoạt động còn khá mới mẻ nhưng đang ngày càng phát triển ở miền Bắc Việt Nam — càng đi xa Hà Nội, địa hình càng trở nên thử thách hơn. Dọc đường, bạn sẽ bị mê hoặc bởi những cánh rừng rậm rạp, những ngọn đồi mờ sương và những thửa ruộng bậc thang tuyệt đẹp. Tuy nhiên, để khám phá trọn vẹn vùng đất này bằng xe đạp, bạn cần có kinh nghiệm đạp xe nhất định. Nếu đủ kỹ năng và bản lĩnh, hãy thử chinh phục đèo Mã Pí Lèng rợn ngợp giữa hai thị trấn Đồng Văn và Mèo Vạc.

Vùng núi phía Bắc cũng hấp dẫn với những tuyến trekking đặc sắc, nổi bật nhất là quanh khu vực Sa Pa và Vườn Quốc gia Ba Bể.

Sau một ngày dài bận rộn, hãy thử trải nghiệm tắm lá thuốc — một phong tục cổ truyền của một số dân tộc thiểu số, đặc biệt là người Dao Đỏ. Nhiều cơ sở massage ở các thị trấn trong vùng đã đưa dịch vụ này vào phục vụ. Một số nơi chỉ mang tính thương mại, nhưng cũng có những gia đình hay cộng đồng lưu giữ bí quyết gia truyền với hàng chục, thậm chí hàng trăm loại thảo mộc được phơi khô rồi đun sôi cho đến khi nước tỏa hương thơm và chuyển thành màu đỏ sậm hoặc xanh đặc trưng. Chỉ cần ngâm mình 30 phút trong bồn tắm thảo dược là bạn sẽ cảm thấy thư thái hoàn toàn.

Mua sắm

Hầu hết các chợ phiên địa phương ở miền Bắc Việt Nam họp vào một ngày cố định trong tuần. Chẳng hạn, chợ Đồng Văn và chợ Cán Cấu thường họp vào thứ Bảy hoặc Chủ Nhật. Chợ mở cửa từ 5:00 sáng và đóng cửa lúc 15:00–16:00 chiều. Bà con các dân tộc như H’Mông, Dao, Tày, Lô Lô, Tu Dí lũ lượt đổ về chợ từ sáng sớm — người đi bộ, người cưỡi ngựa, người đi xe máy. Họ đến theo gia đình hay từng nhóm nam nữ thanh niên trong trang phục truyền thống sặc sỡ. Dù chưa bán hết hàng, họ vẫn tranh thủ gặp gỡ bạn bè cũ, cùng nhau nhâm nhi chén rượu, trò chuyện hay chia sẻ chuyện đời. Đặc biệt còn có những phiên chợ lùi — họp theo chu kỳ 6 ngày tính theo lịch âm.

Ăn uống

Đồ uống

An toàn

Chọn cụm nào cho chuyến của bạn

Miền Bắc là cái nôi của văn minh Việt và vì thế dày di tích, văn hóa hơn các vùng khác; đồng thời có cả bờ biển lẫn núi cao. Bốn điểm đông khách nhất — Hà Nội, vịnh Hạ Long, Ninh Bình và Sa Pa — cũng nằm trong nhóm được ghé nhiều nhất cả nước.

Vấn đề của người lên lịch không phải là thiếu điểm, mà là đừng gộp bốn cụm vào một tuần. Chọn theo cụm:

Cụm đồng bằng – di sản (3–4 ngày): Hà Nội → Ninh Bình → Hạ Long. Đường tốt, không đèo, hợp gia đình và người lớn tuổi. Lịch mẫu: Hà Nội – Hạ Long – Ninh Bình 4N.

Cụm núi Tây Bắc (4–6 ngày): Hà Nội → Sa Pa, hoặc Hà Nội → Hà Giang và cao nguyên đá Đồng Văn. Hai hướng khác nhau, đừng nối trong một chuyến ngắn.

Cụm Đông Bắc (5–6 ngày): Cao Bằng – thác Bản Giốc và hồ Ba Bể, ít khách hơn hẳn.

Cụm biển đảo (2–4 ngày): Hải Phòng → Cát Bà, hoặc Cô Tô, Quan Lạn cho người muốn vắng.

Chợ phiên vùng cao — đi cho đúng ngày

Đây là thứ đặc trưng nhất của miền núi phía Bắc, và cũng là thứ dễ hụt nhất nếu không xem lịch.

Phần lớn chợ họp một ngày cố định trong tuần: chợ Đồng Văn và chợ Cán Cấu thường vào thứ Bảy hoặc Chủ nhật. Chợ mở từ 05:00 và tan khoảng 15:00–16:00 — đến nơi lúc 11 giờ trưa là đã lỡ phần hay nhất.

Người Mông, Dao, Tày, Lô Lô, Tu Di đi chợ từ sáng sớm bằng chân, ngựa và xe máy, đi theo gia đình hoặc theo nhóm trai gái trong bộ quần áo đẹp nhất. Bán hết hay không bán hết cũng không quan trọng lắm: chợ là nơi gặp bạn cũ, uống rượu, kể chuyện.

Có những chợ họp 6 ngày một lần theo lịch âm, nên ngày họp trôi dần qua các thứ trong tuần. Hỏi chủ nhà nghỉ lịch chợ tuần đó thay vì tin một bài trên mạng.

Ứng xử: hỏi trước khi chụp ảnh người, nhất là trẻ em và phụ nữ lớn tuổi; trả giá vui vẻ, đừng ép; đừng phát kẹo cho trẻ.

Việc nên làm mà ít người nghĩ tới

Tắm lá thuốc (đặc biệt của người Dao đỏ): thảo dược phơi khô rồi đun tới khi nước dậy mùi và chuyển màu đỏ hoặc xanh sẫm. Ngâm 30 phút sau một ngày đi bộ dài là thứ dễ chịu nhất bạn có thể làm cho đôi chân. Nhiều tiệm ở Sa Pa và các thị trấn vùng cao có dịch vụ này — có nơi làm rất truyền thống với công thức riêng của từng gia đình, có nơi chỉ mượn tên; ưu tiên chỗ do người bản địa làm.

Đạp xe ngày càng phổ biến, và càng xa Hà Nội càng khó; đỉnh cao là cung Mã Pí Lèng giữa Đồng Văn và Mèo Vạc — chỉ dành cho người đạp có kinh nghiệm.

Trekking: quanh Sa Pa và vườn quốc gia Ba Bể là hai nơi rõ tuyến nhất.

Sân bay và cách vào vùng

Nội Bài (HAN) gần Hà Nội là sân bay lớn nhất vùng, nối quốc tế đi khắp nơi — cửa vào mặc định.

Ba sân bay vùng còn lại: Cát Bi (HPH) gần Hải Phòng, có vài chặng quốc tế; Điện Biên Phủ (DIN) gần Điện Biên Phủ; và Vân Đồn (VDO) gần Cái Rồng, tiện cho ai đi thẳng vịnh mà không qua Hà Nội.

Trong vùng: xe khách phủ khắp; nhiều người chọn xe máy cho Hà Giang và cao nguyên đá. Không có đường sắt cao tốc — mọi lịch trình phải tính bằng giờ ô tô thật.

Đi tiếp

• miền Trung của Việt Nam, ở phía nam.
• Các tỉnh láng giềng Quảng Tây và Vân Nam của Trung Quốc.

Trang liên quan

• Hòa Bình — thành phố tỉnh lỵ thuộc tỉnh Hòa Bình cũ
• Hà Nội — thủ đô Việt Nam
• Đại La — Thành trì, thủ phủ của An Nam đô hộ phủ
• Lào Cai — thành phố tỉnh lỵ cũ thuộc tỉnh Lào Cai
• Đồng Đăng — xã thuộc tỉnh Lạng Sơn, Việt Nam
• Nam Định — thành phố tỉnh lỵ thuộc tỉnh Nam Định cũ

Bài phỏng theo Northern Vietnam trên Wikivoyage, theo giấy phép CC BY-SA 4.0.