Hoa Kỳ

Hợp chúng quốc Hoa Kỳ trải dài trên cả một lục địa cùng vô số hòn đảo: địa hình đa dạng của đất nước này gồm những vùng hoang sơ rộng lớn đẹp tự nhiên xen kẽ với các đô thị bao quanh bởi vùng ngoại ô trải dài bất tận. Mảng điểm đến du lịch phong phú của Hoa Kỳ bao gồm những tòa nhà chọc trời ở Manhattan và Chicago, kỳ quan thiên nhiên của Yellowstone và Alaska, những vùng hẻm núi ở Tây Nam, các ngọn núi lửa cao vút và bờ biển hiểm trở của Tây Bắc Thái Bình Dương, cùng những bãi biển ấm áp, đầy nắng của Florida, Hawaii và Nam California.

Được xem là quốc gia hùng mạnh và có ảnh hưởng nhất thế giới, Hoa Kỳ giữ vai trò chủ đạo trong bức tranh văn hóa toàn cầu. Các thắng cảnh và phong cảnh của nước này xuất hiện trong vô số sách báo, phim ảnh và chương trình truyền hình được xem khắp thế giới. Với lịch sử nhập cư ồ ạt từ thế kỷ 17, Hoa Kỳ nổi tiếng là “nồi lẩu thập cẩm” của các nền văn hóa đến từ khắp nơi trên thế giới.

Các vùng

Wikivoyage tổ chức 50 tiểu bang cùng thủ đô của quốc gia, Washington, D.C., thành các vùng sau:

New England — Home to gabled churches, rustic antiques, and steeped in American history, New England offers beaches, spectacular seafood, rugged mountains, frequent winter snows, and some of the nation's oldest cities, in a territory small enough to tour (hastily) in a week.

Mid-Atlantic — The Mid-Atlantic is home to some of the nation's most densely populated cities (notably New York City), its most historically significant sites, rolling mountains, and seaside resorts.

South — The South is celebrated for its hospitality, down-home cooking, and its blues, jazz, rock 'n' roll, bluegrass, and country music traditions. This lush, largely subtropical region includes cool, verdant mountains, plantations, and vast cypress swamps.

Florida — Northern Florida is similar to the rest of the South, but this is not so in the resorts of Orlando, tropical Caribbean-influenced Miami, the Everglades, and 1,200 mi (1,900 km) of sandy beaches.

Midwest — A region of hospitable people, farmland, forests, picturesque towns, industrial cities, and the Great Lakesthe largest system of freshwater lakes in the world, which forms the North Coast of the U.S.

Texas — The second biggest state is like a separate country, with strong cultural influences from its Spanish and Mexican past. The terrain is quite varied, with swamplands in the southeast, flat land and cotton farms in the South Plains, sandy beaches in South Texas and mountains and deserts in far West Texas.

Great Plains — A former Wild West frontier land, the Great Plains region is full of large grasslands, badlands, valleys, dune fields, bluffs, and small mountains. Farmland is a common sight with towns, cities, and a few notable destinations like Deadwood, the Wichita Hills, the Little Jerusalem Badlands of Kansas, and Theodore Roosevelt National Park. The region is known for steppe wildlife (pronghorn, prairie dogs, and bison), as well as epic weather and spring-time storm chasing tours.

Rocky Mountains — The spectacular snow-covered Rockies offer hiking, rafting, excellent skiing, deserts, and a few cities and world-famous resorts.

Southwest — Heavily influenced by Spanish, Mexican, and Native American cultures, this area is home to some of the nation's most spectacular natural attractions, spa retreats, resorts, and flourishing artistic communities.

California — Like the Southwest, California is heavily influenced by its former Spanish and Mexican rulers, and also by Asian culture and cuisine. California offers world-famous cities, deserts, rainforests, snowy mountains, and beautiful beaches.

Pacific Northwest — The pleasantly mild Pacific Northwest offers outdoor pursuits and cosmopolitan cities. The terrain features spectacular rainforests, scenic mountains and volcanoes, beautiful coastlines, and sage-covered steppes and deserts.

Alaska — One fifth as large as the rest of the United States, Alaska reaches well into the Arctic, and features mountainous wilderness, including North America's tallest mountain, Denali, and Alaska Native culture unseen elsewhere in the U.S.

Hawaii — A volcanic archipelago in the tropical Pacific, with influences from its indigenous Polynesian people and large Asian-American communities, laid-back Hawaii is a great place for a vacation.

Hoa Kỳ cũng quản lý một tập hợp các lãnh thổ không phải tiểu bang rải rác khắp thế giới, chủ yếu ở vùng Caribe (Puerto Rico và Quần đảo Virgin thuộc Mỹ) cùng châu Đại Dương (Guam, American Samoa, Quần đảo Bắc Mariana, và nhiều đảo cùng quần đảo không có người ở). Chúng được trình bày trong các bài viết riêng.

Các thành phố

Dưới đây là danh sách chín thành phố nổi bật nhất ở Hoa Kỳ. Các thành phố khác có thể tìm thấy trong các vùng tương ứng.

• Boston – nổi tiếng nhất với lịch sử thời thuộc địa, niềm đam mê thể thao và các trường đại học
• Chicago – “trái tim của vùng Trung Tây” và đầu mối giao thông của cả nước, với những tòa nhà chọc trời đồ sộ cùng nhiều công trình kiến trúc tuyệt đẹp khác
• Los Angeles – quê hương của ngành điện ảnh, các nghệ sĩ âm nhạc và dân lướt sóng, với thời tiết ôn hòa dễ chịu và vẻ đẹp thiên nhiên tuyệt vời từ núi non đến bãi biển
• Miami – thành phố mang văn hóa Caribe đậm chất Latinh sôi động, thu hút những người phương Bắc tìm nắng
• New Orleans – “the Big Easy”, cái nôi của nhạc jazz, nổi tiếng với khu French Quarter cổ kính, ẩm thực đặc trưng và lễ hội Mardi Gras thường niên
• Thành phố New York – “Quả Táo Lớn” là thành phố đông dân nhất nước, nơi quy tụ ẩm thực, nghệ thuật, kiến trúc và mua sắm đẳng cấp thế giới
• San Francisco – “Thành phố bên Vịnh”, nổi bật với cầu Golden Gate, những khu phố sôi động và màn sương mù ấn tượng
• Seattle – các bảo tàng phong phú, đài tưởng niệm, hải sản, hoạt động giải trí và tháp Space Needle

Các điểm đến khác

Đây là một số điểm đến lớn nhất và nổi tiếng nhất nằm ngoài các thành phố lớn.

Tổng quan

Hoa Kỳ rộng lớn, phức tạp và đa dạng, với hơn 340 triệu dân (năm 2024) cùng những bản sắc văn hóa và vùng miền riêng biệt. Việc di chuyển trên những quãng đường dài giữa các điểm đến có thể tốn nhiều thời gian và chi phí.

Địa lý

Hoa Kỳ lục địa liền kề (contiguous United States), còn gọi là “Lower 48”, chỉ phần lãnh thổ không bao gồm Alaska và Hawaii. Phần lớn dân số sống ở bờ biển Đại Tây Dương, Thái Bình Dương hoặc Vịnh Mexico, hoặc dọc theo Ngũ Đại Hồ. Hai đường biên giới trên bộ duy nhất, cả hai đều khá dài, được chia sẻ với Canada ở phía bắc và Mexico ở phía nam. Hoa Kỳ lục địa (continental United States) gồm 48 tiểu bang liền kề, D.C. và Alaska, nhưng không bao gồm Hawaii.

Đất nước này có ba dãy núi lớn. dãy Appalachia trải dài từ Canada đến Alabama, cách Đại Tây Dương vài trăm dặm về phía tây. Đây là dãy núi cổ nhất trong ba dãy, mang đến cảnh quan ngoạn mục và những địa điểm cắm trại tuyệt vời. dãy Rockies trung bình là dãy cao nhất Bắc Mỹ, trải dài từ Alaska đến New Mexico, với nhiều khu vực được công nhận là vườn quốc gia phục vụ các hoạt động leo núi, cắm trại, trượt tuyết và ngắm cảnh. Hai dãy Sierra Nevada và Cascade hợp lại là dãy trẻ nhất. Dãy Sierras trải dọc “xương sống” của California, với những địa điểm như Lake Tahoe và Vườn Quốc gia Yosemite, rồi nhường chỗ cho dãy núi lửa Cascade còn trẻ hơn nữa, nơi có một số đỉnh cao nhất nước.

Ở trung tâm đất nước là Đại Bình Nguyên, bao gồm toàn bộ Oklahoma, Kansas, Nebraska, South Dakota, North Dakota và một phần các tiểu bang lân cận. Vùng này có đặc trưng là những dải đất bằng phẳng trải dài cùng các khu vực đồi thoai thoải. Nó chủ yếu gồm đất nông nghiệp và đồng cỏ.

Vịnh Mexico nằm ở phía đông nam Texas, phía nam Louisiana, Mississippi, Alabama và vùng Panhandle của Florida, đồng thời tạo nên Bờ Tây của Florida.

Ngũ Đại Hồ, nằm trên biên giới với Canada, đúng hơn là những biển nội địa nước ngọt chứ không phải hồ. Năm hồ này trải dài hàng trăm dặm, giáp với các tiểu bang Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Pennsylvania và New York, và bờ của chúng thay đổi từ vùng hoang dã nguyên sơ đến các thành phố công nghiệp thuộc Vành đai Rỉ sét.

Khí hậu

Tóm lại, phần lớn Hoa Kỳ lục địa liền kề có khí hậu dao động từ cận nhiệt đới ở phía nam đến ôn đới lục địa ở phía bắc. Mức độ biến thiên tối đa mà người ta có thể trải nghiệm trong cả nước trải dài từ lãnh nguyên Bắc Cực ở Alaska đến thời tiết nhiệt đới ở Hawaii và Nam Florida. Đại Bình Nguyên thì khô, bằng phẳng và nhiều cỏ, chuyển thành sa mạc ở vùng Viễn Tây và khí hậu Địa Trung Hải dọc bờ biển California.

Ở mùa đông, các thành phố lớn ở miền Bắc và Trung Tây có thể hứng tới 2 ft (60 cm) tuyết trong một ngày, kèm theo nhiệt độ lạnh giá. Mùa hè ẩm ướt, nhưng từ ấm đến nóng. Nhiệt độ cao đôi khi tràn vào vùng Trung Tây và Đại Bình Nguyên, với các kỷ lục mọi thời đại rất cao. Một số khu vực ở phía bắc các đồng bằng có thể trải qua nhiệt độ lạnh vào mùa đông. Nhiệt độ thấp đôi khi vươn xa về phía nam tới tận Oklahoma.

Khí hậu của miền Nam cũng thay đổi, nhưng chủ yếu là cận nhiệt đới ẩm. Vào mùa hè trời nóng và ẩm, với chỉ số nhiệt và điểm sương cao; nhưng từ tháng 10 đến tháng 4, thời tiết có thể dao động đến những đợt lạnh ngắn.

Các tiểu bang vùng Đại Bình Nguyên và Trung Tây cũng trải qua lốc xoáy từ cuối xuân đến đầu thu, sớm hơn ở phía nam và muộn hơn ở phía bắc. Các tiểu bang dọc bờ Đại Tây Dương và Vịnh Mexico có thể gặp bão từ tháng 6 đến tháng 11. Những cơn bão dữ dội và nguy hiểm này thường không đổ bộ vào đất liền Hoa Kỳ, nhưng lệnh sơ tán vẫn thường được ban hành và cần được tuân thủ.

Dãy Rockies thì lạnh và nhiều tuyết. Một số phần của dãy Rockies có thể hứng hơn 500 inch (1.300 cm) tuyết trong một mùa. Ngay cả vào mùa hè, nhiệt độ trên núi vẫn mát, và tuyết có thể rơi gần như quanh năm. Việc lên núi vào mùa đông mà không chuẩn bị là rất nguy hiểm, và các con đường xuyên núi có thể trở nên rất trơn trượt vì băng.

Các sa mạc ở Tây Nam rất nóng và khô vào mùa hè. Có thể trông đợi giông bão thường xuyên ở vùng tây nam từ tháng 7 đến tháng 9. Mùa đông mát mẻ, hiếm khi có nhiệt độ đóng băng và tuyết. Lượng mưa trung bình năm thấp, thường dưới 10 in (250 mm). Tuy nhiên, ở những vùng cao hơn, mùa đông khắc nghiệt hơn nhiều, với tuyết rơi thường xuyên.

Thời tiết mát và ẩm phổ biến hầu hết trong năm ở vùng tây bắc ven biển (Oregon và Washington phía tây dãy Cascade, cùng phần phía bắc California phía tây dãy Coast Ranges/Cascades). Tuy vậy, mùa hè (tháng 7 đến tháng 9) thường khá khô với độ ẩm thấp, khiến đây là khí hậu lý tưởng cho các hoạt động ngoài trời. Mưa nhiều nhất vào mùa đông, tuyết hiếm gặp, đặc biệt dọc bờ biển, và nhiệt độ cực lạnh không phổ biến. Dọc bờ biển, mưa hầu như chỉ rơi từ cuối thu đến đầu xuân. Phía đông dãy Cascades, vùng tây bắc khô hơn nhiều, với biến thiên nhiệt độ giữa mùa hè và mùa đông lớn hơn rất nhiều. Phần lớn vùng tây bắc nội địa hoặc là bán khô hạn hoặc là sa mạc, đặc biệt ở Oregon.

Các thành phố vùng Đông Bắc và Thượng Nam nổi tiếng với mùa hè có nhiệt độ rất cao, độ ẩm cực kỳ cao, thường trên 80%. Đây có thể là sự thay đổi đột ngột so với vùng Tây Nam. Độ ẩm cao nghĩa là nhiệt độ cảm nhận có thể nóng hơn số đo thực tế. Vùng Đông Bắc cũng có tuyết, và ít nhất vài năm một lần lại có một trận tuyết rơi với khối lượng khổng lồ.

Lịch sử

{| style=“margin: 1em auto 1em auto;” |Các chủ đề du lịch lịch sử Hoa Kỳ:
các dân tộc bản địa → Trước Nội chiến → Nội chiến → Viễn Tây xưa → Công nghiệp hóa → Hậu chiến |}

Người bản địa châu Mỹ (Native Americans), hay người da đỏ châu Mỹ (American Indians), đến đây từ 13.500 đến 16.000 năm trước từ vùng đông bắc châu Á, vượt eo biển Bering vào Alaska, và đã tạo nên nhiều xã hội tinh vi đa dạng trước khi người châu Âu đến vào cuối thế kỷ 15. Các nền văn hóa Mississippi xây dựng những khu định cư khổng lồ khắp vùng Đông Nam, còn người Anasazi xây các thị trấn bên vách đá công phu ở vùng Tây Nam. Sau khi tiếp xúc với người châu Âu đến khai thác thuộc địa, những xã hội này bị tàn phá bởi các bệnh dịch của Cựu Thế giới như đậu mùa, và bị đẩy về phía tây bởi chiến tranh cùng làn sóng di dân lấn chiếm. Số dân suy giảm dẫn đến tình trạng bị gạt ra lề ngày càng nặng nề, dù ngày nay văn hóa của họ vẫn tồn tại và tiếp tục đóng góp vào bản sắc Hoa Kỳ. Quá trình thực dân hóa của châu Âu bắt đầu vào thế kỷ 16 và 17. Anh, Tây Ban Nha và Pháp chiếm được những vùng đất rộng lớn; Hà Lan, Thụy Điển và Nga cũng lập các tiền đồn. Những thuộc địa Anh đầu tiên, thành lập tại Jamestown, Virginia (1607) và Plymouth, Massachusetts (1620), tạo nên hạt nhân của cái mà ngày nay gọi là Hoa Kỳ.

Ở vùng Đông Bắc, Massachusetts được khai phá bởi người Thanh giáo, những người chạy trốn sự bức hại tôn giáo ở châu Âu và sau đó lan rộng, lập nên hầu hết các thuộc địa New England khác, tạo nên một vùng đất hết sức khắc khổ. Các nhóm tôn giáo khác cũng lập thuộc địa, bao gồm người Quaker ở Pennsylvania và người Công giáo La Mã ở Maryland. Các Thuộc địa Trung phần gồm New York, New Jersey, Delaware và Pennsylvania trở thành trung tâm đa văn hóa của miền Bắc.

Mùa sinh trưởng dài hơn ở các thuộc địa miền Nam mang lại triển vọng nông nghiệp giàu có hơn, đặc biệt với bông và thuốc lá. Như ở Mỹ Latinh và vùng Caribe, các lao động khế ước, tù nhân và về sau là nô lệ châu Phi được đưa đến và cưỡng bức canh tác trên các đồn điền lớn. Chế độ nô lệ được áp dụng ở cả miền Bắc lẫn miền Nam, nhưng vai trò lớn hơn của nó đối với nền kinh tế miền Nam cuối cùng đã gây ra biến động to lớn.

Đến đầu thế kỷ 18, Vương quốc Anh đã thực dân hóa cả bờ Đại Tây Dương từ Georgia lên phía bắc đến phần đất nay là Canada. Đợt di cư lớn cuối cùng của người Anh đến lãnh thổ này diễn ra vào giữa thế kỷ đó khi vùng Appalachia được khai phá. Năm 1763, sự thống trị của Anh ở Bắc Mỹ được thiết lập sau Chiến tranh Bảy Năm trên toàn cầu. Một phần để tài trợ cho cái được gọi tại địa phương là các chiến dịch Bắc Mỹ của Chiến tranh Pháp – Da đỏ, Anh áp đặt các sắc thuế và quy định không được lòng dân lên cư dân thuộc địa. Điều này châm ngòi cuộc cách mạng năm 1775, và ngày 4 tháng 7 năm 1776, cư dân thuộc địa từ 13 thuộc địa tuyên bố độc lập. Chiến tranh Cách mạng kéo dài đến năm 1783, khi Hợp chúng quốc Hoa Kỳ mới giành chủ quyền với toàn bộ vùng đất của Anh giữa Đại Tây Dương và sông Mississippi. Những người vẫn trung thành với Anh phần lớn chạy lên phía bắc đến nơi nay là Canada, vùng vẫn dưới quyền cai trị của Anh.

Cuộc tranh cãi về việc thành lập một chính phủ quốc gia kéo dài đến năm 1787 khi một bản hiến pháp được thông qua. Những tư tưởng thời Khai sáng về tự do cá nhân trong đó kể từ đó đã truyền cảm hứng cho những tuyên cáo lập quốc của nhiều quốc gia. George Washington, tổng tư lệnh quân đội cách mạng, được bầu làm tổng thống đầu tiên. Đến đầu thế kỷ 19, Washington, D.C. mới được xây dựng đã được lập làm thủ đô quốc gia.

Các tiểu bang mới ra đời khi người định cư da trắng tiến về phía tây, vượt qua dãy Appalachia. Người bản địa châu Mỹ bị xua đuổi và càng bị giày vò bởi chiến tranh và dịch bệnh. Thương vụ mua Louisiana năm 1803 (mua phần đất Pháp phía tây sông Mississippi, do đoàn thám hiểm Lewis và Clark vẽ bản đồ) đã thực sự làm tăng gấp đôi diện tích quốc gia, và cung cấp “Lãnh thổ Da đỏ” ở nơi nay là Oklahoma cho nhiều bộ lạc bản địa từ phía đông bị cưỡng bức di dời trong Trail of Tears thập niên 1830.

Những bất đồng tiếp theo với chính sách thương mại của Anh dẫn đến Chiến tranh năm 1812. Hai năm giao tranh trên bộ và trên biển bao gồm một cuộc xâm lược Canada và vụ đốt cháy Nhà Trắng cùng các tòa nhà công cộng ở Washington, D.C. Chiến tranh hầu như không làm thay đổi lãnh thổ, nhưng nó củng cố các bản sắc riêng biệt của người Mỹ và người Canada. Quốc ca “The Star-Spangled Banner” được khai sinh trong cuộc chiến này. Các bộ lạc bản địa miền Tây từng đứng về phía Anh chịu thiệt hại nặng nề khi lãnh thổ của họ bị giao cho người định cư da trắng.

Sau chiến tranh, công nghiệp và hạ tầng được mở rộng mạnh mẽ, đặc biệt ở vùng Đông Bắc (xem Tour Công nghiệp Mỹ). Đường bộ và kênh đào ra đời trước và giúp con người mở rộng vào nội địa. Đến cuối thập niên 1860, đường sắt và đường dây điện báo nối bờ đông với bờ tây qua trung tâm công nghiệp Chicago ở Trung Tây. Đầu thế kỷ 19, một loạt các phong trào phục hưng tôn giáo, gọi là Đại Thức tỉnh lần thứ hai, dẫn đến nhiều phong trào cải cách nhắm tới các mục tiêu như tiết chế rượu, bãi bỏ chế độ nô lệ và quyền bầu cử của phụ nữ.

Sự bành trướng của Hoa Kỳ về phía nam và phía tây gặm dần lãnh thổ Tây Ban Nha và Mexico. Tây Ban Nha bán Florida năm 1813 sau sự can thiệp quân sự của Mỹ, và một cuộc nổi dậy năm 1836 của người định cư Mỹ ở Texas thuộc Mexico đã lập nên một nước cộng hòa độc lập, được sáp nhập vào Liên bang mười năm sau đó. Điều này châm ngòi Chiến tranh Mexico – Mỹ, trong đó Mexico mất phần đất nay là California, Nevada, Utah, Arizona và New Mexico, và Hoa Kỳ lục địa liền kề về cơ bản đã có hình hài hiện đại. Người bản địa châu Mỹ bị dồn vào các khu bảo tồn và tiếp tục bị thanh trừng bằng hiệp ước, vũ lực quân sự và dịch bệnh do người định cư mang đến trên Đường mòn Oregon cùng các tuyến đường về phía tây khác. (Xem thêm: Viễn Tây xưa.)

Chính quyền liên bang khi đó còn nhẹ tay và các tiểu bang có quyền tự trị cao. Đến thập niên 1850, có sự chênh lệch không thể dung hòa giữa các tiểu bang miền Bắc công nghiệp hóa và đô thị hơn (vốn đã cấm chế độ nô lệ trong vòng ba thập niên sau cách mạng) với miền Nam nông thôn phụ thuộc vào đồn điền. Nhiều người ở miền Bắc muốn áp đặt lệnh cấm trên toàn quốc đối với việc mở rộng chế độ nô lệ, trong khi các tiểu bang miền Nam tìm cách mở rộng nó sang các lãnh thổ mới. Những người theo phái bãi nô vận hành một Underground Railroad dẫn nô lệ chạy trốn ở các bang miền Bắc đến tự do ở Canada. Năm 1861, mười một tiểu bang miền Nam, lo sợ bị gạt ra lề và lo ngại Tổng thống Abraham Lincoln công khai chống chế độ nô lệ, đã ly khai khỏi Liên bang và lập nên Liên minh miền Nam Hoa Kỳ độc lập. Nội chiến Hoa Kỳ tiếp đó vẫn là cuộc xung đột đẫm máu nhất trên đất Mỹ và đã giết chết hàng trăm nghìn người. Năm 1865, lực lượng Liên bang giành thắng lợi, củng cố vững chắc quyền lực của chính quyền liên bang đối với các tiểu bang. Chế độ nô lệ bị bãi bỏ trên toàn quốc và các bang Liên minh miền Nam được tái nhập vào Liên bang trong thời kỳ Tái thiết. Những người nô lệ cũ và con cháu họ vẫn là tầng lớp dưới về kinh tế và xã hội, đặc biệt ở miền Nam.

Nga bán phần lãnh thổ Alaska mà họ nắm giữ lỏng lẻo vào năm 1867, và Hawaii độc lập bị sáp nhập năm 1898. Chiến thắng quyết định của Hoa Kỳ trước Tây Ban Nha trong Chiến tranh Tây Ban Nha – Mỹ năm 1898 đem lại cho nước này các thuộc địa hải ngoại, trong đó Puerto Rico và Guam đến nay vẫn là lãnh thổ phụ thuộc của Mỹ. Alaska và Hawaii là những lãnh thổ Hoa Kỳ được trao quy chế tiểu bang gần đây nhất tính đến nay, vào năm 1959.

Cuối thế kỷ 19 và sang thế kỷ 20, người Nam và Đông Âu, người Do Thái Ashkenazi và người Ireland đã củng cố quá trình công nghiệp hóa đang diễn ra ở các thành phố miền đông bằng cách cung cấp lao động giá rẻ. Nhiều người Mỹ gốc Phi ở miền Nam rời bỏ cảnh nghèo đói nông thôn và nạn phân biệt chủng tộc để tìm việc làm công nghiệp ở miền Bắc. Những người nhập cư khác, trong đó có nhiều người Scandinavia và người Đức, chuyển đến các lãnh thổ mới mở ở miền Tây và Trung Tây, nơi đất đai được cấp cho bất kỳ ai chịu khai phá.

Việc Hoa Kỳ tham gia Thế chiến I năm 1917 đánh dấu khởi đầu của một kỷ nguyên mà nước này sẽ trở thành cường quốc thế giới. Của cải thực sự tăng nhanh, và trong thập niên 20 sôi động, hoạt động đầu cơ chứng khoán đã tạo nên một “bong bóng” tài chính khổng lồ. Nó vỡ vào năm 1929, dẫn đến cảnh hỗn loạn kinh tế toàn cầu của cuộc Đại Suy thoái. Cảnh túng quẫn do đó gây ra đã nuôi dưỡng một nền văn hóa hy sinh và làm việc chăm chỉ, vốn sẽ giúp ích nhiều cho đất nước trong cuộc xung đột sắp tới. Nó cũng đưa Tổng thống Franklin D. Roosevelt lên cầm quyền. “New Deal” của ông là một loạt chương trình của chính phủ đã xây hàng nghìn tòa nhà và cây cầu khắp đất nước, đồng thời tạo nền tảng cho nhà nước phúc lợi Hoa Kỳ.

Năm 1941, Nhật Bản tấn công Trân Châu Cảng (Pearl Harbor), một căn cứ hải quân Mỹ ở Hawaii, đẩy Hoa Kỳ vào Thế chiến II đứng về phe Đồng Minh. (Xem Thế chiến II ở châu Âu và Chiến tranh Thái Bình Dương.) Hoa Kỳ chế tạo bom nguyên tử và thả hai lần xuống Nhật Bản năm 1945, kết thúc đột ngột chiến tranh. Đến cuối cuộc chiến, Hoa Kỳ đã khẳng định vững chắc vị thế cường quốc kinh tế chi phối thế giới, chịu trách nhiệm cho gần một nửa sản lượng công nghiệp toàn cầu. Trong Chiến tranh Lạnh tiếp đó, Hoa Kỳ và Liên Xô tranh giành quyền lực. Mặc dù chiến tranh giữa hai siêu cường chưa bao giờ xảy ra, cả hai bên đều gián tiếp can dự vào các chiến dịch ngầm và nỗ lực quân sự thông qua nhiều quốc gia ủy nhiệm, điều đến nay vẫn (thường theo hướng tiêu cực) ảnh hưởng đến cách người ta nhìn nhận Hoa Kỳ và vai trò của nước này trong chính trị toàn cầu.

Trong cả thế kỷ sau Nội chiến, người da đen, dù trên danh nghĩa là công dân bình đẳng theo các tu chính án Hiến pháp Hoa Kỳ sau Nội chiến, vẫn phải chịu đựng sự phân biệt đối xử mạnh mẽ về xã hội, kinh tế và chính trị cùng nạn phân biệt chủng tộc được nhà nước chuẩn thuận, đặc biệt ở miền Nam. Một phong trào đấu tranh đòi đầy đủ quyền công dân cho người Mỹ da đen mạnh lên sau Thế chiến II, khi các cựu binh da đen từng chống chủ nghĩa phân biệt chủng tộc ở nước ngoài trở về nhà và nhận thấy mình vẫn bị phân biệt đối xử nặng nề. Phong trào dân quyền đã đấu tranh quyết liệt nhưng phần lớn ôn hòa cho quyền bình đẳng, với Martin Luther King, Jr., một mục sư có sức lôi cuốn, là người lãnh đạo nổi bật nhất. Đạo luật Dân quyền mang tính bước ngoặt được thông qua năm 1964 đã đặt ra ngoài vòng pháp luật sự phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc, màu da, tôn giáo, giới tính hay nguồn gốc quốc gia, dù sự phân biệt đó vẫn tồn tại, chủ yếu dưới những hình thức ít trắng trợn hơn. Năm 2008, đất nước bầu ra tổng thống gốc Phi đầu tiên. Một phong trào phụ nữ hồi sinh trong thập niên 1960 cũng dẫn đến những thay đổi sâu rộng trong xã hội Hoa Kỳ.

Nước Mỹ thời hậu chiến mang đặc trưng của sự thịnh vượng và công nghiệp hóa. Người dân rời bỏ nông nghiệp, chuyển đến các thành phố để trở thành một phần của nền kinh tế ngày càng dựa vào công nghệ. Văn hóa xe hơi của Mỹ xuất hiện trong thập niên 1950 và được hậu thuẫn bởi việc xây dựng Hệ thống Xa lộ Liên bang toàn diện. Những xu hướng này cũng dẫn đến sự trỗi dậy của vùng ngoại ô và sự suy giảm của giao thông công cộng cùng đường sắt, khiến việc đi du lịch khắp Đi Hoa Kỳ không cần xe hơi trở nên khó khăn đến tận ngày nay. Làn sóng người da trắng dời ra ngoại ô ở nhiều thành phố Mỹ đã bỏ lại nhiều người da đen trong những khu nội thành xuống cấp. Văn hóa tiêu dùng Mỹ, các bộ phim Hollywood và nhiều thể loại âm nhạc đại chúng đã đưa Hoa Kỳ thành siêu cường văn hóa của thế giới. Hoa Kỳ phát triển thành một trong những trung tâm giáo dục đại học lớn của thế giới, và nay là nơi có nhiều trường đại học danh giá bậc nhất thế giới, thu hút nhiều sinh viên quốc tế hơn bất kỳ quốc gia nào khác.

Năm 2001, các cuộc tấn công khủng bố đã cướp đi sinh mạng gần 3000 người tại ba tiểu bang, đẩy vấn đề an ninh quốc gia lên hàng đầu trong sự chú ý của công chúng. Thập niên 2020 mở ra giữa một làn sóng bất ổn xã hội do đại dịch COVID-19 toàn cầu gây ra cùng những cuộc tranh luận công khai ngày càng gay gắt về các vấn đề bất công xã hội.

Chính phủ và chính trị

Hoa Kỳ là một nước cộng hòa liên bang. Các thành phần chính của nó là 50 tiểu bang và Đặc khu Columbia (Washington D.C.); nước này cũng có nhiều lãnh thổ đảo ở vùng Caribe và Thái Bình Dương không hoàn toàn hợp nhất vào liên bang.

Hiến pháp quy định sự phân định thẩm quyền giữa chính quyền liên bang và chính quyền tiểu bang. Mỗi tiểu bang duy trì hiến pháp, chính quyền và luật pháp riêng, và giữ quyền tự trị đáng kể trong liên bang.

Tổng thống được bầu bốn năm một lần và là người đứng đầu chính phủ liên bang đồng thời là nguyên thủ quốc gia. Tổng thống cùng chính quyền của mình tạo thành nhánh hành pháp. Quốc hội lưỡng viện (gồm Hạ viện và Thượng viện) cũng do dân bầu, và tạo thành nhánh lập pháp. Tối cao Pháp viện đứng đầu nhánh tư pháp. Chính quyền các tiểu bang được tổ chức tương tự, với thống đốc, cơ quan lập pháp và hệ thống tư pháp.

Hai chính đảng lớn đã thống trị ở cấp tiểu bang và liên bang kể từ khi Nội chiến kết thúc: Đảng Cộng hòa (thường gọi là GOP, viết tắt của “Grand Old Party”) và Đảng Dân chủ. Từ thập niên 1960, Đảng Cộng hòa nhìn chung trở thành đảng thiên hữu hay “bảo thủ” hơn, trong khi Đảng Dân chủ thường là đảng thiên tả hay “cấp tiến” hơn trong hai đảng. Dù vẫn có các chính đảng nhỏ hơn, hệ thống bầu cử “kẻ thắng được tất” khiến chúng hiếm khi thành công ở bất kỳ cấp nào.

Văn hóa

Hoa Kỳ được tạo nên từ nhiều nhóm sắc tộc đa dạng, và văn hóa thay đổi rất nhiều trên khắp lãnh thổ rộng lớn của đất nước, thậm chí ngay trong các thành phố — một thành phố như New York có thể có hàng chục, nếu không muốn nói là hàng trăm, sắc tộc khác nhau hiện diện trong cùng một khu phố. Bất chấp sự khác biệt này, vẫn tồn tại một ý thức bản sắc dân tộc mạnh mẽ cùng một số đặc điểm văn hóa nổi trội. Nhìn chung, người Mỹ có xu hướng tin tưởng mạnh mẽ vào tự do và trách nhiệm cá nhân, và rằng mỗi cá nhân tự định đoạt thành công hay thất bại của mình. Bạn sẽ thấy Mississippi ở miền Nam khác biệt rất nhiều về văn hóa so với Massachusetts ở miền Bắc.

Tuy về mặt hiến pháp là một nhà nước thế tục, trên thực tế Hoa Kỳ mộ đạo hơn các nước phương Tây khác, với 80% người dân tự nhận có một liên hệ tôn giáo. Tuy nhiên, xu hướng này thay đổi rất nhiều theo vùng, với Bờ Tây và Đông Bắc phần lớn là thế tục, còn miền Nam nước Mỹ thì nặng tính Tin Lành Phúc Âm. Ước tính hiện nay là 49% người Mỹ thuộc một giáo hội Tin Lành và 23% nữa là Công giáo La Mã. 5% người Mỹ theo các tôn giáo phi Kitô giáo như Do Thái giáo, Hồi giáo, Ấn Độ giáo và Phật giáo. Nhiều cơ sở kinh doanh và tổ chức đóng cửa vào Chủ Nhật, một số khu vực ở miền Nam và Trung Tây cấm tiến hành một số hoạt động vào Chủ Nhật, và một số cơ sở kinh doanh của người Do Thái đóng cửa tối Thứ Sáu và Thứ Bảy để giữ ngày Sabbath.

Các nghiên cứu cho thấy bất chấp những chia rẽ bề ngoài, người Mỹ phần lớn đồng thuận về các giá trị văn hóa nền tảng. Ngay cả về các vấn đề chính trị, người Mỹ cũng ít chia rẽ hơn người ta thường nghĩ, với những khác biệt thường bị thổi phồng bởi một số vấn đề gây tranh cãi, trong khi họ vẫn duy trì sự đồng thuận đáng kể về những vấn đề điều hành đời thường hơn.

Ngày lễ

Tất cả các cơ quan chính phủ liên bang, bưu điện và ngân hàng đều đóng cửa vào các ngày lễ liên bang, nhưng các cơ sở kinh doanh tư nhân có thể tự chọn có nghỉ hay không. Gần như tất cả các tiểu bang và địa phương đều nghỉ các ngày lễ liên bang, và nhiều nơi còn nghỉ thêm các ngày lễ khác. Nếu một ngày lễ liên bang rơi vào cuối tuần, ngày nghỉ được dời sang ngày làm việc gần nhất (Thứ Sáu hoặc Thứ Hai), dù các hoạt động lễ hội vẫn diễn ra và phần lớn cửa hàng vẫn đóng cửa vào đúng ngày hằng năm, kể cả khi rơi vào cuối tuần.

Khoảng thời gian từ Lễ Tạ ơn (Thứ Năm tuần thứ tư của tháng 11) đến ngày 1 tháng 1 được gọi là “mùa lễ” (holiday season). Nhiều người đi nghỉ và mua sắm trong thời gian này, nên sân bay, đường sá, bến xe buýt, ga tàu, trung tâm thương mại và cửa hàng bách hóa đều đông đúc, đặc biệt ngay trước các ngày lễ chính và vào cuối tuần. Hãy dành thêm thời gian và kiên nhẫn.

Các ngày lễ liên bang gồm:

• Tết Dương lịch (1 tháng 1) – hầu hết các cơ sở phi bán lẻ đóng cửa
• Ngày Martin Luther King Jr. (Thứ Hai tuần thứ ba của tháng 1) – nhiều cơ quan chính phủ và ngân hàng đóng cửa
• Ngày Tổng thống (Thứ Hai tuần thứ ba của tháng 2), tên chính thức là Sinh nhật Washington – nhiều cơ quan chính phủ và ngân hàng đóng cửa; một số cơ sở phi bán lẻ đóng cửa
• Ngày Tưởng niệm (Memorial Day, Thứ Hai cuối cùng của tháng 5) – hầu hết các cơ sở phi bán lẻ đóng cửa
• Juneteenth (19 tháng 6) – hầu hết các cơ quan chính phủ và một số cơ sở phi bán lẻ đóng cửa

• Ngày Quốc khánh (4 tháng 7), thường gọi nôm na là Mùng Bốn tháng Bảy – hầu hết các cơ sở phi bán lẻ đóng cửa
• Ngày Lao động (Labor Day, Thứ Hai đầu tiên của tháng 9) – hầu hết các cơ sở phi bán lẻ đóng cửa
• Ngày Columbus (Thứ Hai tuần thứ hai của tháng 10), nơi khác kỷ niệm là Ngày Người bản địa hoặc Ngày Di sản Ý – nhiều cơ quan chính phủ và ngân hàng đóng cửa
• Ngày Cựu chiến binh (11 tháng 11) – cơ quan chính phủ và ngân hàng đóng cửa
• Lễ Tạ ơn (Thanksgiving, Thứ Năm tuần thứ tư của tháng 11) – sân bay cực kỳ đông đúc vào ngày Thứ Tư trước và Chủ Nhật sau Lễ Tạ ơn; hầu hết cơ sở kinh doanh đóng cửa, kể cả siêu thị và nhiều nhà hàng
• Giáng sinh (25 tháng 12) – gần như tất cả cơ sở kinh doanh, siêu thị và nhiều nhà hàng đóng cửa từ chiều hôm trước và cả ngày; tuy nhiên, nhiều cơ sở của người Hoa và người Do Thái vẫn mở cửa

Các ngày lễ khác mà cơ sở kinh doanh có thể đóng cửa gồm Thứ Sáu Tuần Thánh (Thứ Sáu trước lễ Phục sinh), Lễ Phục sinh (một Chủ Nhật trong tháng 3 hoặc tháng 4) và Halloween (31 tháng 10).

Đơn vị đo lường

Hoa Kỳ nhìn chung dùng “đơn vị thông dụng” (feet, dặm, gallon, pound, v.v.) thay vì đơn vị hệ mét. Khoảng cách đường bộ tính bằng dặm và giới hạn tốc độ tính bằng dặm/giờ (mph). 1 dặm là 1,61 km, hay 1 km là 0,62 dặm. Một trong những điều dễ gây nhầm lẫn là “ounce” có thể vừa là đơn vị đo trọng lượng vừa là đơn vị đo thể tích (khi gọi là “fluid ounce”). Fluid ounce của Hoa Kỳ cũng lớn hơn một chút so với của hệ Anh, trong khi gallon, quart và pint của Hoa Kỳ lại nhỏ hơn so với của hệ Anh. Xăng và các chất lỏng khác thường bán theo gallon, quart hoặc fluid ounce (một gallon Mỹ là 3,78 lít, nên một quart Mỹ ít hơn một lít một chút). Đồ uống như nước ngọt đôi khi bán theo lít, lúc khác bán theo fluid ounce, với chưa đến 34 ounce trong một lít. Nhiệt độ thường được công bố theo độ Fahrenheit, trong đó 32° là điểm đóng băng của nước và một độ tương đương khoảng nửa độ Celsius. Đồng hồ tốc độ của nhiều xe hơi hiển thị cả mph lẫn km/h, và gần như mọi thực phẩm đóng gói cùng các sản phẩm khác đều ghi nhãn theo cả hai hệ. Hệ mét ít được dùng trong đời sống hằng ngày, nên người Mỹ sẽ mặc định rằng bạn hiểu các đơn vị đo thông dụng của Hoa Kỳ.

Múi giờ

Tính cả các lãnh thổ ở Thái Bình Dương, Hoa Kỳ trải dài mười một múi giờ. Chỉ có bốn múi giờ được dùng ở 48 tiểu bang liền kề, cộng thêm hai múi giờ nữa cho Alaska và Hawaii. Ranh giới múi giờ không phải lúc nào cũng trùng với ranh giới tiểu bang, như bản đồ cho thấy.

• Giờ miền Đông (UTC-5)
• Giờ miền Trung (UTC-6)
• Giờ miền Núi (UTC-7)
• Giờ Thái Bình Dương (UTC-8)
• Giờ Alaska (UTC-9)
• Giờ Hawaii và Aleut (UTC-10)

Hầu hết các vùng ở Hoa Kỳ áp dụng giờ tiết kiệm ánh sáng ban ngày từ giữa tháng 3 đến đầu tháng 11, trong thời gian này đồng hồ được vặn nhanh lên một giờ. Hawaii và Arizona (trừ Navajo Nation) không áp dụng.

Thông tin du lịch

• Visit the USA

Ngôn ngữ

Gần như tất cả người Mỹ đều nói tiếng Anh, và du khách thường được kỳ vọng có thể nói và hiểu tiếng Anh. Các điểm du lịch nổi tiếng thường có biển báo và thông tin bằng các ngôn ngữ khác. Người Mỹ có lịch sử nhập cư lâu đời và rất dễ thông cảm với giọng nói của người nước ngoài. Các thành phố lớn thường có những nhóm học ngoại ngữ gặp nhau thường xuyên để luyện tập, và đây có thể là cách hay để gặp gỡ người địa phương nếu bạn nói ngôn ngữ đó. Meetup.com là trang web phổ biến nhất liệt kê nhiều nhóm như vậy, dù cũng có những trang web khác ít nổi tiếng hơn.

Sự khác biệt giữa tiếng Anh Mỹ và tiếng Anh nói ở những nơi khác trên thế giới phần lớn là nhỏ, chủ yếu xoay quanh những khác biệt nhỏ về chính tả và phát âm. Tuy nhiên, một khác biệt quan trọng là ngày tháng thường được viết theo dạng MM/DD/YYYY hoặc MM/DD. Xem bài về các biến thể tiếng Anh để biết chi tiết. Các giọng Mỹ mà du khách nước ngoài dễ nhận thấy nhất là sự khác biệt bao gồm giọng nói thường gặp ở miền Nam và Texas, vùng Boston, vùng thành phố New York, vùng thượng Trung Tây và Hawaii.

Nhiều người Mỹ gốc Phi và một số người Mỹ khác cũng nói tiếng Anh Thông tục của Người Mỹ gốc Phi (AAVE), vốn có ngữ pháp và từ vựng hơi khác so với các phong cách tiếng Anh Mỹ khác. Gần như tất cả người Mỹ gốc Phi đều có thể chuyển qua lại giữa AAVE và tiếng Anh Mỹ chuẩn một cách dễ dàng. Nếu bạn không phải người Mỹ gốc Phi, đừng cố nói AAVE, kể cả khi người ta nói với bạn bằng giọng đó, vì điều này sẽ bị xem là kỳ quặc và thậm chí xúc phạm.

tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ mẹ đẻ của một bộ phận thiểu số lớn cư dân Hoa Kỳ lục địa. Tiếng Tây Ban Nha được nói gần như luôn là phương ngữ Mỹ Latinh. Tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ thứ hai chính ở nhiều nơi tại Hoa Kỳ như California, vùng Tây Nam, Texas, Florida và các vùng đô thị Chicago và thành phố New York. Nhiều khu vực này có đài phát thanh và truyền hình tiếng Tây Ban Nha, với các chương trình địa phương, quốc gia và Mexico. Phần lớn ấn phẩm của chính phủ liên bang, cùng một số của chính quyền tiểu bang và thành phố, đều có bản tiếng Tây Ban Nha. Có thể (dù khá vất vả) xoay xở ở các thành phố lớn và những điểm du lịch chính chỉ với tiếng Tây Ban Nha. Tiếng Spanglish, một sự pha trộn giữa tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh, thường được nghe thấy ở những vùng có đông dân gốc Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha.

Bạn có thể bắt gặp các ngôn ngữ khác ở một số vùng, như tiếng Hawaii, tiếng Pháp, các ngôn ngữ bản địa châu Mỹ (Navajo là phổ biến nhất), tiếng Yiddish, Gullah, tiếng Hoa và tiếng Pennsylvania Dutch. Chúng được trình bày trong các bài viết theo vùng.

Ngôn ngữ Ký hiệu Mỹ (ASL) là ngôn ngữ ký hiệu chủ đạo ở Hoa Kỳ. Khi các sự kiện được phiên dịch, chúng sẽ được phiên dịch bằng ASL. Người dùng Ngôn ngữ Ký hiệu Pháp và các ngôn ngữ liên quan khác có thể hiểu được ASL vì chúng chia sẻ nhiều từ vựng, nhưng người dùng Ngôn ngữ Ký hiệu Nhật, Anh hay Auslan thì không. Phụ đề trên truyền hình khá phổ biến, nhưng còn lâu mới có mặt khắp nơi. Nhiều rạp hát cung cấp vòng FM hoặc các thiết bị hỗ trợ nghe khác, nhưng phụ đề và phiên dịch viên thì hiếm hơn.

Đối với người khiếm thị, nhiều biển báo và bảng thông tin có chú thích chữ nổi Braille của phần tiếng Anh in. Các chuỗi nhà hàng, bảo tàng và công viên lớn hơn có thể cung cấp thực đơn và sách hướng dẫn bằng chữ nổi Braille, nhưng bạn sẽ phải hỏi xin.

Đi đến

Hoa Kỳ có chính sách thị thực nghiêm ngặt và nổi tiếng là phức tạp; gần như mọi người đều cần thị thực để vào nước này, và việc xin được thị thực Mỹ thuộc bất kỳ loại nào cũng có thể là chuyện rắc rối và rườm rà.

Hãy tìm hiểu kỹ trước chuyến đi, đặc biệt nếu bạn cần xin thị thực, và tham khảo Cục Lãnh sự. Đã có du khách bị từ chối nhập cảnh vì nhiều lý do, thường là vặt vãnh. Trong quá trình nộp đơn, du khách đến Hoa Kỳ phải khai báo đầy đủ số điện thoại di động, địa chỉ email và các danh tính trực tuyến đã dùng trong năm năm qua.

Du khách dưới 18 tuổi có thể cần một thư đồng ý có công chứng, tốt nhất bằng tiếng Anh, từ cả cha lẫn mẹ. Nếu cơ quan biên giới không hài lòng với thư này hoặc với kế hoạch đi lại của bạn và giấy tờ chứng minh, bạn có thể bị đưa vào diện quản lý của cơ quan chức năng nhiều tháng cho đến khi họ thu xếp được việc đưa bạn trở về.

Năm 2025, các quy trình nhập cư mới được áp dụng đã dẫn đến việc tạm giữ đáng ngờ một số du khách có vẻ giấy tờ đi lại hợp lệ tại cửa khẩu nhập cảnh. Việc tạm giữ kéo dài cho đến khi du khách lên chuyến bay về nước. Tuy nhiên, một số du khách đã bị tạm giữ vài tuần trước khi được phép lên chuyến bay về. Nếu bạn lo ngại vấn đề này (chẳng hạn do giấy phép lao động, do cư trú cùng vợ/chồng người Mỹ, do rắc rối trong chuyến thăm trước hoặc quan điểm chính trị), việc dùng sân bay có cơ sở thông quan Hải quan Hoa Kỳ trước chuyến bay sẽ an toàn hơn: bạn vẫn có thể bị từ chối nhập cảnh, nhưng sẽ không bị tạm giữ vì bạn vẫn ở ngoài thẩm quyền tài phán của Hoa Kỳ.

Lên kế hoạch và giấy tờ trước khi đến

Nhập cảnh miễn thị thực

Chương trình Miễn thị thực (VWP) cho phép lưu trú không cần thị thực tới 90 ngày. Nó áp dụng cho công dân Andorra, Áo, Úc, Bỉ, Brunei, Chile, Cộng hòa Séc, Đan Mạch, Estonia, Phần Lan, Pháp, Đức, Hy Lạp, Hungary, Iceland, Ireland, Israel, Ý, Nhật Bản, Hàn Quốc, Latvia, Liechtenstein, Litva, Luxembourg, Malta, Monaco, Hà Lan, New Zealand, Na Uy, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Qatar, San Marino, Singapore, Slovakia, Slovenia, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Đài Loan (hộ chiếu phải có số chứng minh nhân dân) và Vương quốc Anh (phải có quyền cư trú tại Anh, Quần đảo Eo biển hoặc Đảo Man).

Người Canada và người Bermuda thông thường được phép thăm tới sáu tháng mà không cần thị thực. Thường trú nhân của Canada không đủ điều kiện nhập cảnh miễn thị thực, trừ khi họ cũng là công dân của một nước tham gia VWP, hoặc thuộc một trong các quy định riêng dành cho vài nước khác.

Công dân Liên bang Micronesia, Quần đảo Marshall và Palau có thể nhập cảnh, cư trú, học tập và làm việc ở Hoa Kỳ vô thời hạn chỉ với một hộ chiếu hợp lệ.

Công dân Bahamas có thể xin nhập cảnh miễn thị thực chỉ tại các cơ sở thông quan trước của Hải quan Hoa Kỳ ở Bahamas, nhưng người trên 14 tuổi cần có giấy chứng nhận lý lịch tư pháp hợp lệ cấp trong vòng sáu tháng qua. Cố gắng nhập cảnh qua bất kỳ cửa khẩu nào khác đều cần thị thực hợp lệ.

Công dân Quần đảo Turks và Caicos có thể vào Hoa Kỳ không cần thị thực chỉ khi đi trên chuyến bay thẳng từ đó, nhưng người trên 14 tuổi cần có giấy chứng nhận lý lịch tư pháp hợp lệ cấp trong vòng sáu tháng qua. Cố gắng nhập cảnh từ bất kỳ nước nào khác đều cần thị thực hợp lệ.

Công dân Quần đảo Cayman, nếu định đi thẳng từ đó đến Hoa Kỳ, có thể xin miễn thị thực nhập cảnh một lần với giá khoảng 25 USD (≈21 KY$) trước khi khởi hành. Người trên 13 tuổi cần có giấy chứng nhận lý lịch tư pháp hợp lệ cấp trong vòng ba tháng qua. Cố gắng nhập cảnh từ bất kỳ nước nào khác sẽ đòi hỏi bạn phải có thị thực hợp lệ.

Công dân Quần đảo Virgin thuộc Anh có thể nhập cảnh miễn thị thực với điều kiện xuất trình giấy chứng nhận lý lịch tư pháp hợp lệ và nhập cảnh qua các cửa khẩu ở Quần đảo Virgin thuộc Mỹ. Sau đó họ có thể đi tiếp vào đất liền Hoa Kỳ. Nhập cảnh qua bất kỳ cửa khẩu nào khác sẽ đòi hỏi bạn phải có thị thực.

Chỉ với vài ngoại lệ — vi phạm giao thông, vi phạm dân sự (ví dụ xả rác, gây ồn, gây rối trật tự công cộng), tội thuần túy chính trị (ví dụ biểu tình ôn hòa ở những nước nơi điều đó không được phép) và các hành vi phạm tội trước tuổi 16 — tiền án nhiều khả năng sẽ tước đi mọi quyền đi lại miễn thị thực vào Hoa Kỳ. Bất kỳ ai có tiền án, kể cả người Canada và người Bermuda, nên xin tư vấn từ đại sứ quán Hoa Kỳ xem họ có cần xin thị thực hay không.

Yêu cầu của Chương trình Miễn thị thực

Chương trình này chỉ dành cho du khách đến Hoa Kỳ với mục đích du lịch hoặc kinh doanh. “Du lịch” nghĩa là bạn chỉ là người tiêu dùng dịch vụ, không phải người sản xuất. Bạn không được làm bất cứ điều gì giống “công việc” có ích mà công dân Hoa Kỳ cũng có thể làm, chẳng hạn làm tình nguyện, lái xe chia sẻ chuyến (rideshare), hay làm việc nhà để đổi lấy chỗ ăn ở. Nếu bạn không có đủ tiền tiết kiệm để trang trải toàn bộ chi phí dự kiến của chuyến đi và dôi ra một chút, đừng cố nhập cảnh theo chương trình này. “Kinh doanh” trong bối cảnh này được hiểu rõ nhất là thương mại quốc tế: đàm phán hợp đồng với doanh nghiệp Mỹ với tư cách nhân viên hoặc đại diện được ủy quyền của một doanh nghiệp nước ngoài hiện có. Theo chương trình này, bạn không được đến Hoa Kỳ để học chính quy, kiếm việc làm, làm báo, thuyết giảng hay sáng tạo nghệ thuật. Nếu bạn định làm những việc đó, bạn phải xin thị thực phù hợp từ trước, bất kể chuyến đi đến Hoa Kỳ của bạn ngắn đến đâu. Hoạt động du mục kỹ thuật số (làm việc từ xa cho một công ty nước ngoài không có hiện diện kinh doanh, khách hàng hay lợi ích tại Hoa Kỳ) bị nghiêm cấm theo VWP hoặc thị thực du khách B1/B2 đầy đủ. Nếu bạn mang theo laptop công việc trong kỳ nghỉ, nên mang theo giấy tờ (chẳng hạn thư từ quản lý của bạn nêu rõ nhiệm vụ của bạn và thời điểm bạn phải trở về nước) phòng khi hải quan thắc mắc vì sao bạn mang theo thiết bị thuộc sở hữu của công ty.

Giới hạn 90 ngày không thể gia hạn trong bất kỳ trường hợp nào. Việc đi sang một nước khác ở Bắc Mỹ sẽ không làm “thiết lập lại” thời hạn.

Có tiền án, từng bị từ chối nhập cảnh, hoặc từng bị từ chối cấp thị thực Hoa Kỳ sẽ khiến bạn không đủ điều kiện nhập cảnh theo VWP; bạn sẽ phải xin thị thực Hoa Kỳ thay vào đó.

Nhập cảnh theo VWP đòi hỏi hoàn tất một mẫu đơn trực tuyến và nộp 40 USD, tốt nhất là ít nhất 72 giờ trước khi đến (mặc dù vì một số đơn có thể mất tới 10 ngày để xử lý, nộp trước 30 ngày là một ý hay phòng khi cần đến lãnh sự quán). Mẫu đơn này gọi là Hệ thống Cấp phép Du lịch Điện tử (ESTA). Phê duyệt ESTA có hiệu lực cho nhiều chuyến đi và giá trị trong hai năm (trừ khi hộ chiếu của bạn hết hạn sớm hơn). Nó bắt buộc với mọi du khách, kể cả người đến bằng đường bộ.

Tất cả hộ chiếu phải là hộ chiếu sinh trắc học. Nếu hộ chiếu của bạn là loại cũ cấp trước khi có hộ chiếu sinh trắc học, bạn phải làm hộ chiếu mới để đi Hoa Kỳ theo VWP.

Nhập cảnh theo VWP bằng đường hàng không hoặc đường biển đòi hỏi đi với một hãng vận chuyển đã ký kết. Mọi dịch vụ thương mại theo lịch trình đến Hoa Kỳ đều ổn, nhưng nếu bạn đi trên chuyến bay hoặc tàu thuê bao, bạn nên kiểm tra tình trạng của hãng vận chuyển, vì có thể bạn cần thị thực. Việc lái máy bay cá nhân hoặc lái du thuyền cá nhân của bạn đến Hoa Kỳ sẽ đòi hỏi bạn phải xin thị thực du lịch từ trước.

Du khách nhập cảnh bằng đường hàng không hoặc đường biển cũng nên có vé khứ hồi hoặc vé đi tiếp ra khỏi Hoa Kỳ. Yêu cầu này không cần thiết đối với cư dân Canada, Mexico, Bermuda hay vùng Caribe.

Nhập cảnh theo VWP không cho phép bạn thay đổi tình trạng nhập cư, và nếu bạn bị từ chối nhập cảnh, quyết định đó không thể kháng cáo và bạn sẽ lập tức bị đưa lên chuyến bay rời đi đầu tiên.

Xin thị thực

Đối với phần còn lại của thế giới, lệ phí xin thị thực là 185 USD không hoàn lại (tính đến tháng 6 năm 2023) cho các loại thị thực không cấp trên cơ sở đơn bảo lãnh (petition), và 205 USD cho loại cấp trên cơ sở đó; lệ phí này được miễn trong những trường hợp rất hạn chế, cụ thể là cho người xin một số loại thị thực trao đổi (exchange visitor).

Bạn sẽ được yêu cầu cung cấp tất cả các tài khoản mạng xã hội đã dùng trong 5 năm qua và đặt chế độ công khai cho mọi bài đăng trên mạng xã hội như một phần của đơn xin thị thực. Nếu bạn từng đăng bất cứ điều gì chỉ trích Hoa Kỳ, Israel hay chính quyền Trump, thị thực của bạn có thể bị từ chối vì những lý do đó.

Tùy quốc tịch và loại thị thực bạn xin, bạn có thể phải nộp thêm một khoản phí (lên tới 200 USD) chỉ khi thị thực được cấp. Khoản này gọi là phí có đi có lại (reciprocity fee) và do Hoa Kỳ thu để tương ứng với các khoản phí mà nước khác thu của công dân Hoa Kỳ.

Ngoài ra, bất kỳ ai đi Hoa Kỳ bằng hộ chiếu Trung Quốc đại lục đều phải đăng ký Hệ thống Cập nhật Thị thực Điện tử (EVUS) để đi vào Hoa Kỳ bằng bất kỳ thị thực loại B 10 năm nào. Đăng ký có hiệu lực trong hai năm (hoặc cho đến khi hộ chiếu/thị thực hết hạn, tùy điều nào đến trước) trước khi cần cập nhật lại.

Mọi người xin nhập cảnh Hoa Kỳ diện không định cư đều được mặc định là người định cư cho đến khi họ chứng minh được “mối ràng buộc bền chặt” với quê hương và bằng chứng đủ rằng chuyến thăm sẽ chỉ là tạm thời. Người nộp đơn cũng phải chứng minh rằng họ thực sự đủ điều kiện cho loại thị thực mình đang xin. Hầu hết các quốc tịch đều phải phỏng vấn trực tiếp tại đại sứ quán hoặc lãnh sự quán Hoa Kỳ gần nhất, và thời gian chờ lịch hẹn phỏng vấn cùng xử lý thị thực có thể cộng dồn lên tới vài tháng.

Các đại sứ quán đóng cửa vào các ngày lễ của Hoa Kỳ và các ngày lễ của nước sở tại. Quá trình nộp đơn có thể mất tới sáu tháng.

Đừng cho rằng bất cứ điều gì là đương nhiên. Hãy kiểm tra các yêu cầu về giấy tờ với Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ hoặc với lãnh sự quán Hoa Kỳ gần nhất.

Thị thực của bạn nhìn chung không gắn với thời hạn lưu trú được phép; ví dụ, thị thực 10 năm không cho phép lưu trú 10 năm. Mặt khác, bạn có thể nhập cảnh vào đúng ngày cuối thị thực còn hiệu lực mà vẫn được phép lưu trú, ví dụ tới 180 ngày với tư cách du khách.

Nếu được cấp, thị thực không trao quyền nhập cảnh Hoa Kỳ. Nó chỉ trao quyền đi đến một cửa khẩu nhập cảnh Hoa Kỳ để được kiểm tra nhập cư (như giải thích thêm bên dưới).

Đi đến các lãnh thổ của Hoa Kỳ

Bạn có thể thăm các lãnh thổ hải ngoại của Mỹ trừ American Samoa với một thị thực Hoa Kỳ thông thường. Những nơi còn lại trong số này – Guam, Puerto Rico, Quần đảo Virgin thuộc Mỹ và Quần đảo Bắc Mariana – cũng có quy định hơi khác, nên hãy xem bài viết của từng điểm đến để biết chi tiết.

Đến Hoa Kỳ

Kiểm tra nhập cư

Tại khu nhập cư, bạn sẽ được một nhân viên của Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) thẩm vấn ngắn để xác định liệu bạn có đủ điều kiện nhập cảnh hay không, và liệu mục đích cùng hoàn cảnh nhập cảnh của bạn có khớp với loại thị thực hoặc điều kiện ESTA của bạn không. Bất kỳ mâu thuẫn nào giữa lời khai của bạn và các điều khoản của thị thực hoặc VWP đều có thể trở thành cơ sở để bị thẩm vấn thêm. Nếu bạn không thuyết phục được các nhân viên CBP tại cửa khẩu rằng bạn có ý định tuân thủ các điều khoản của thị thực hoặc ESTA, hoặc họ phát hiện bạn không đủ điều kiện nhập cảnh vì bất kỳ lý do gì (ví dụ vi phạm nhập cư trước đó chưa được xóa, tiền án bị đánh dấu trên cơ sở dữ liệu CBP), bạn có thể bị từ chối nhập cảnh và bị trục xuất.

Một khi CBP quyết định cho bạn nhập cảnh Hoa Kỳ, bạn sẽ được lấy dấu vân tay kỹ thuật số (tất cả các ngón) và chụp một ảnh kỹ thuật số. Việc nhập cảnh sẽ bị từ chối nếu bạn từ chối một trong hai thủ tục này.

Tại một số sân bay, công dân Canada, hành khách đi theo diện VWP/ESTA, và người giữ thị thực B, C hoặc D có thể dùng các ki-ốt kiểm soát hộ chiếu tự động (APC) để ghi lại thông tin hộ chiếu và sinh trắc học. Các thành viên trong cùng một hộ gia đình đi chung có thể làm việc này cùng lúc. Công dân diện VWP phải có ESTA đã được phê duyệt và đã nhập cảnh Hoa Kỳ ít nhất một lần kể từ năm 2008. Sau khi nhập các thông tin được yêu cầu trên ki-ốt, du khách nhận một biên nhận và đi đến quầy CBP được chỉ định để tiếp tục quy trình kiểm tra. Người Canada và một số quốc tịch chọn lọc khác cũng có thể đủ điều kiện tham gia các chương trình du khách tin cậy (trusted traveler) như Global Entry và NEXUS, cho phép hành khách đã được phê duyệt trước dùng một ki-ốt chuyên dụng cho quy trình kiểm tra. Khác với APC, các chương trình này đòi hỏi nộp đơn trước, kiểm tra lý lịch, phỏng vấn và một khoản lệ phí, nhưng cho phép hành khách bỏ qua phần thẩm vấn căng thẳng và bỏ qua việc xếp hàng ở khu nhập cư trong tối đa 5 năm.

Vì cần sa vẫn là bất hợp pháp theo luật liên bang, nếu bạn từng dùng cần sa hoặc đầu tư vào ngành cần sa, bạn có thể bị cấm nhập cảnh Hoa Kỳ. Điều này đúng ngay cả khi cần sa hợp pháp ở nơi bạn đã dùng nó, và ngay cả khi nó cũng hợp pháp ở (các) tiểu bang bạn định thăm. Nhân viên biên giới thường không hỏi về cần sa, nhưng nếu họ thấy có lý do để hỏi, họ có thể hỏi. Thậm chí chỉ một số tạp chí “High Times” hoặc bất cứ thứ gì tương tự cũng đủ gây nghi ngờ. Nếu bạn thừa nhận đã dùng cần sa (hoặc bất kỳ chất ma túy nào khác bất hợp pháp theo luật liên bang Hoa Kỳ) hoặc đã đầu tư vào ngành này, hoặc nếu bị bắt quả tang nói dối về điều đó, bạn có thể bị trả về và bị cấm nhập cảnh suốt đời. Để kháng cáo lệnh cấm, bạn phải nộp đơn xin miễn trừ với phí 585 USD.

Công dân Trung Quốc nhập cảnh bằng thị thực lao động hoặc du học, đặc biệt trong các ngành khoa học, kỹ thuật và y học, nên dự liệu sẽ bị nhân viên biên giới soi xét thêm. Bạn có thể bị đưa vào kiểm tra thứ cấp để thẩm vấn, và hành lý của bạn sẽ bị lục soát kỹ lưỡng nhằm đảm bảo bạn không có liên hệ với chính phủ Trung Quốc hay các tập đoàn Trung Quốc.

CBP không còn đóng dấu hộ chiếu cho hầu hết du khách nữa, dù bạn có thể yêu cầu được đóng dấu. Mọi lần nhập cảnh đều được ghi lại điện tử, và người nước ngoài có thể in một bản mẫu I-94 điện tử của mình từ trang web của CBP nếu cần bằng chứng họ đang ở trong nước một cách hợp pháp.

Kiểm tra hải quan

Sau khi qua kiểm tra nhập cư tại cửa khẩu hàng không hoặc đường biển, tất cả hành khách quốc tế đến đều phải lấy hành lý ký gửi và mang qua khu kiểm tra hải quan. Du khách nhập hàng hóa vượt ngưỡng miễn thuế tương ứng (nghĩa là hàng hóa sẽ ở lại Hoa Kỳ) phải khai báo với hải quan.

Mỗi hộ gia đình (tức các thành viên gia đình sống và đi cùng nhau) cần điền một tờ khai hải quan, theo truyền thống được CBP thu tại khu kiểm tra hải quan. Đại đa số du khách không có gì phải khai báo sẽ nộp tờ khai ghi rõ điều đó cho một nhân viên CBP rồi đi ra khỏi khu kiểm tra liên bang.

Du khách đủ điều kiện dùng ki-ốt APC, Global Entry hoặc NEXUS không cần điền tờ giấy. Những người đủ điều kiện dùng Mobile Passport Control (công dân/thường trú nhân Hoa Kỳ, một số công dân Canada và du khách quay lại theo Chương trình Miễn thị thực) cũng không cần điền tờ này, với điều kiện họ đã trả lời các câu hỏi trong ứng dụng và có sẵn mã QR. Thông tin chi tiết và cập nhật về các mặt hàng bị cấm và hạn chế có thể tìm thấy tại trang web chính phủ liên quan.

Đừng cố mang vào các mặt hàng có nguồn gốc từ những nước mà Hoa Kỳ đang áp lệnh cấm vận (Cuba và Iran); chúng sẽ bị hải quan tịch thu nếu phát hiện.

Hoa Kỳ có luật an toàn sinh học rất nghiêm ngặt, và áp đặt các hạn chế đối với loại thực phẩm có thể mang vào nước này. Nhìn chung, không được mang thực phẩm tươi vào nước, dù một số loại thực phẩm đã chế biến, đóng gói thương mại có thể được phép, tùy nước xuất xứ. Tất cả thực phẩm và sản phẩm thực vật mang vào nước đều phải khai báo với hải quan Hoa Kỳ và xuất trình để kiểm tra, ngay cả khi cuối cùng chúng được phép. Không khai báo nông sản có thể bị phạt tiền, hoặc trong trường hợp nghiêm trọng thậm chí bị truy tố. Chó nghiệp vụ đôi khi được triển khai quanh khu vực nhận hành lý để phát hiện thực phẩm trong hành lý.

Ngoài đồ dùng cá nhân của bạn (sẽ về cùng bạn), bạn được phép nhập từng món quà có giá trị từ 100 USD trở xuống mỗi món. Nếu bạn từ 21 tuổi trở lên, bạn cũng có thể nhập miễn thuế một lượng giới hạn các sản phẩm thuốc lá và rượu:

• Tối đa 200 điếu thuốc lá (một cây), hoặc tối đa 50 điếu xì gà, hoặc tối đa 2 kg thuốc lá rời như thuốc lá hít, hoặc một tổ hợp tương ứng.
• Tối đa 1 lít rượu. Khác với một số nước, giới hạn một lít áp dụng bất kể nồng độ: một chai Scotch 750 mL tiêu chuẩn 40% nồng độ cồn theo thể tích (ABV) hay 750 mL rượu vang 14% ABV đều nằm trong định mức, nhưng một lốc sáu chai bia 12 ounce (khoảng 350 mL) 5% ABV thì hơn 2 L, và vượt định mức miễn thuế.

Nếu bạn vượt định mức rượu một lượng nhỏ, chẳng hạn một lốc sáu chai bia hoặc một chai rượu vang hay rượu mạnh thứ hai, nhân viên hải quan có thể cho bạn qua mà không tính thuế nếu bạn đã khai báo đầy đủ và chính xác. Vượt định mức quá mức hoặc nhiều lần có thể bị tính thuế và lệ phí, mức tùy thuộc một phần vào tiểu bang bạn nhập cảnh và nước xuất xứ của hàng hóa. Nhân viên hải quan không khoan dung như vậy với sản phẩm thuốc lá; hãy chuẩn bị trả phí dù bạn chỉ vượt một điếu thuốc! Không khai báo các mặt hàng vượt định mức có thể bị một số kết hợp của việc tính thuế, tịch thu hàng hóa và phạt tiền nếu CBP phát hiện.

Một số sân bay có cơ sở thông quan trước có cửa hàng miễn thuế nằm sau khu kiểm tra hải quan. Để hạn chế việc né tránh, có một giới hạn theo giá trị USD áp lên tổng mức mua sắm bạn có thể thực hiện ở các cửa hàng này (tại Sân bay Vancouver vào cuối năm 2019, giới hạn này là 800 USD), vốn vẫn cao hơn nhiều so với các giới hạn theo từng món nêu trên.

Một lượng hợp lý nước hoa hoặc nước thơm cologne cũng có thể được nhập, miễn là thương hiệu đó không nằm trong diện “Hạn chế Nhãn hiệu tại Hoa Kỳ”. Không có giới hạn về lượng tiền bạn có thể mang vào hoặc ra khỏi Hoa Kỳ. Tuy nhiên, nếu bạn mang theo từ 10.000 USD trở lên (hoặc tương đương ngoại tệ) mỗi hộ gia đình, bạn phải khai báo trên tờ khai hải quan và sẽ được cấp một mẫu đơn đặc biệt để điền; không khai báo khiến bạn có nguy cơ bị phạt tiền và có thể bị tịch thu số tiền mặt đó. Séc, trái phiếu và các công cụ tài chính khác cũng phải được khai báo. Thẻ ATM/ghi nợ liên kết với tài khoản ngân hàng không phải của Hoa Kỳ mang số dư nói trên thì không cần khai báo.

Các lãnh thổ thuộc Hoa Kỳ gồm American Samoa, Guam, Quần đảo Bắc Mariana và Quần đảo Virgin thuộc Mỹ có yêu cầu riêng. Việc đi lại giữa các vùng này và phần còn lại của Hoa Kỳ đòi hỏi qua kiểm tra hải quan. Có một số khác biệt (chủ yếu là lớn hơn) trong định mức miễn thuế cho công dân Hoa Kỳ trở về từ những điểm đến này.

Bạn có lẽ không nên mang điện thoại hoặc laptop chính của mình tới Hoa Kỳ mà thay vào đó mang theo các thiết bị “sạch” không chứa nội dung riêng tư, bí mật hay gây tranh cãi: cơ quan biên giới có thể yêu cầu được truy cập chúng, dùng bất kỳ thông tin đáng chú ý nào họ tìm thấy, và từ chối nhập cảnh nếu họ tìm thấy điều gì đáng phản đối. Họ thậm chí có thể yêu cầu mật khẩu mạng xã hội. Xem Quyền riêng tư kỹ thuật số.

Rời khỏi Hoa Kỳ

Hoa Kỳ không kiểm soát hộ chiếu khi xuất cảnh. Nếu đi bằng máy bay thương mại hoặc tàu biển, hãng hàng không hoặc hãng tàu của bạn sẽ quét hộ chiếu của bạn khi làm thủ tục và báo cáo việc bạn rời đi cho CBP trên một bản kê hành khách điện tử. CBP sẽ tự động cập nhật hồ sơ nhập cư của bạn để phản ánh điều đó, và bạn sẽ không cần làm gì thêm.

Nếu bạn rời đi bằng đường bộ sang Canada, cơ quan nhập cư Canada sẽ báo cáo việc bạn nhập cảnh cho CBP, cơ quan này sau đó sẽ cập nhật hồ sơ nhập cư của bạn để phản ánh việc bạn rời khỏi Hoa Kỳ, với điều kiện hộ chiếu bạn dùng để vào Canada giống với hộ chiếu bạn đã dùng để vào Hoa Kỳ. Nếu bạn rời đi bằng đường bộ sang Mexico, hoặc bằng máy bay hay tàu biển cá nhân, hãy lưu lại bằng chứng việc bạn rời đi, vì nó có thể không được ghi nhận chính xác. Trong các chuyến thăm sau, hãy mang theo giấy tờ cần thiết phòng khi bạn được yêu cầu chứng minh rằng trước đây bạn không ở quá hạn.

Nếu bạn đi một chuyến phụ sang Canada, Mexico, Saint Pierre và Miquelon hay vùng Caribe (trừ Cuba) và quay lại trong vòng 30 ngày hoặc thời gian lưu trú được phép (tùy điều nào ngắn hơn), bạn có thể tái nhập cảnh Hoa Kỳ mà không cần xin thị thực mới, ngay cả khi thị thực của bạn là loại nhập cảnh một lần hoặc đã hết hạn. Tuy nhiên, bạn chỉ được nhập cảnh cho phần thời gian còn lại trong thời hạn ban đầu được phép; hạn chót phải rời Hoa Kỳ sẽ không được kéo dài chỉ vì bạn đã đi sang một nơi khác ở Bắc Mỹ.

Hãy cố tránh tái nhập cảnh Hoa Kỳ vài ngày, vài tuần hay vài tháng sau một chuyến thăm. Ngay cả khi bạn không ở quá hạn thị thực, việc thăm Hoa Kỳ nhiều lần cách nhau gần nhau có thể bị nhân viên nhập cư diễn giải là ý định định cư.

Để kiểm tra lịch sử đi lại gần đây của bạn liên quan đến Hoa Kỳ trong 10 năm qua, kiểm tra tại đây. Bạn sẽ cần số của các hộ chiếu mà bạn thực sự đã dùng để nhập cảnh Hoa Kỳ để truy cập hồ sơ của mình.

Bằng máy bay

Hầu hết du khách từ ngoài Canada và Mexico đến Hoa Kỳ bằng máy bay. Đa số du khách nhập cảnh Hoa Kỳ tại một trong các cửa khẩu lớn dọc bờ biển. Các sân bay quốc tế ở Atlanta (ATL), Thành phố New York (EWR & JFK; với tất cả sân bay, là NYC), Los Angeles (LAX), Chicago (ORD; với tất cả sân bay, là CHI), San Francisco (SFO), Seattle (SEA), Miami (MIA) và Houston (IAH) là những cửa khẩu chính để vào Hoa Kỳ bằng máy bay.

Nhìn chung, các thành phố lớn ở bờ đông có kết nối tốt nhất với châu Âu, châu Phi, vùng Caribe và Trung Đông, trong khi các thành phố lớn ở bờ tây có kết nối tốt nhất với Đông Á, Đông Nam Á và châu Đại Dương. Hầu hết các thành phố cỡ lớn đều có ít nhất một chuyến bay đến một thành phố lớn của Canada, trong khi thành phố New York, Miami, Los Angeles và Houston nhìn chung cung cấp kết nối tốt nhất đến Mỹ Latinh. Có chuyến bay thẳng từ Cuba khởi hành từ Miami, nhưng một số hạn chế vẫn được áp dụng; xem bài Người Mỹ ở Cuba.

“Ba ông lớn” gồm United Airlines, American Airlines và Delta Air Lines, nằm trong số những hãng hàng không lớn nhất thế giới, và khai thác các chuyến bay từ nhiều thành phố khắp toàn cầu vào các trung tâm trung chuyển (hub) tương ứng của họ. Các hãng nhỏ hơn cũng bay quốc tế, dù lựa chọn thường giới hạn ở các điểm đến trong châu Mỹ. Hầu hết các hãng hàng không lớn của châu Âu và Đông Á cũng bay từ nước họ vào một số hub lớn, trong đó British Airways có một trong những mạng lưới toàn diện nhất vào các thành phố Hoa Kỳ từ hub của họ ở London Heathrow.

Hoa Kỳ không cho phép quá cảnh vô trùng; mọi thủ tục nhập cảnh đầy đủ (hải quan và nhập cư) đều bắt buộc ngay cả khi quá cảnh quốc tế. Nếu bạn thường cần thị thực để thăm Hoa Kỳ và không thể tránh quá cảnh, bạn sẽ cần ít nhất một thị thực quá cảnh C-1. Nếu bạn chuyển tiếp sang một chuyến bay nội địa, bạn phải qua hải quan và nhập cư tại điểm dừng đầu tiên ở Hoa Kỳ; hãy chắc chắn dành đủ thời gian để thực hiện mọi việc chuyển tiếp. Điều này nghĩa là lấy hành lý tại cửa khẩu nhập cảnh và ký gửi lại tại các điểm gửi được chỉ định. Bạn cũng phải qua kiểm tra an ninh đầy đủ trước khi lên chuyến bay tiếp theo (xem mục kế tiếp).

Hầu hết các sân bay đều có gần lối ra một bức tường gồm các “điện thoại miễn phí” có mô tả và giá của các nhà nghỉ motel trong vùng. Bạn có thể gọi miễn phí đến các motel này để hỏi phòng, và một xe đưa đón sẽ đến sân bay đón bạn. Xe đưa đón thường miễn phí, nhưng bạn nên cho tài xế tiền boa.

An ninh sân bay

An ninh tại các sân bay Hoa Kỳ rất nặng nề, đặc biệt trong các dịp lễ đông đúc. Hãy dành nhiều thời gian (ít nhất 15 phút, đôi khi hơn 1 giờ) và xếp đồ càng gọn nhẹ càng tốt. An ninh do Cục Quản lý An ninh Giao thông (TSA) phụ trách. Người lớn phải xuất trình giấy tờ tùy thân có ảnh được chấp nhận (hộ chiếu là đủ).

Khi nối chuyến từ một chuyến bay quốc tế, tất cả hành khách sau khi qua kiểm tra nhập cư và hải quan đều phải qua kiểm tra an ninh để tiếp tục đến một chuyến bay nội địa kế tiếp. Điều đó nghĩa là tất cả chất lỏng và các mặt hàng bị cấm (theo quy định của TSA) mua tại cửa hàng miễn thuế hoặc được cho mang theo dưới dạng hành lý xách tay ở một sân bay nước ngoài đều phải được xếp lại vào hành lý ký gửi sau khi ra khỏi khu hải quan và trước khi ký gửi lại hành lý. Không được xếp lại hoặc sắp xếp lại đồ ở khu nhận hành lý trước khi qua kiểm tra hải quan. Ở hầu hết các sân bay, có một quầy làm thủ tục hoặc băng chuyền sau khu hải quan, nơi hành khách nối chuyến có thể ký gửi lại hành lý đã được gắn thẻ đi đến điểm đến cuối khác.

Có những hạn chế đối với chất lỏng (bao gồm gel, bình xịt, kem và bột nhão) trong hành lý xách tay. Hãy đảm bảo mọi chất lỏng được đựng trong các bình chứa không lớn hơn 3,4 ounce (100 mL). Tất cả các bình chứa phải được đặt trong một túi nhựa có khóa kéo duy nhất có dung tích 1 quart (946 mL) trở xuống. Mỗi hành khách chỉ được phép mang một túi như vậy, chứa bao nhiêu chất lỏng tùy theo sức chứa của túi. Thuốc men (kể cả nước muối sinh lý cho kính áp tròng) và thức ăn cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ được miễn nhưng có thể bị kiểm tra thêm; hãy báo cho nhân viên TSA nếu bạn mang theo các mặt hàng này, cất chúng riêng với các chất lỏng khác, dán nhãn rõ ràng từ trước, và đến sớm phòng khi TSA quyết định tiến hành kiểm tra như vậy.

Nếu bạn muốn khóa hành lý ký gửi, TSA yêu cầu bạn dùng các loại khóa đặc biệt được thiết kế thuộc hệ thống khóa Travel Sentry TSA. Nhân viên TSA có thể mở các khóa này bằng chìa khóa chủ nếu họ muốn kiểm tra hành lý của bạn. Nếu khóa của bạn không phải là loại khóa Travel Sentry được TSA phê duyệt, TSA có quyền phá khóa của bạn để kiểm tra nội dung hành lý vì bất kỳ lý do gì, hoặc không vì lý do gì, và bạn sẽ không được bồi thường cho thiệt hại đó.

Thông quan trước

Hành khách có hành trình bắt đầu tại các sân bay ở những nước khác có cơ sở thông quan trước của CBP thường sẽ có thể qua kiểm tra nhập cư và hải quan Hoa Kỳ ngay tại các sân bay đó. Khi đến nơi, hành khách trên những chuyến bay này được đối xử giống như hành khách trên các chuyến bay nội địa Hoa Kỳ. Nói cách khác, hành khách có chuyến nối tiếp sang một chuyến bay nội địa ở cùng nhà ga có thể đi thẳng đến chuyến bay nối đó mà không cần lấy hành lý hay qua kiểm tra an ninh, nghĩa là chất lỏng và các mặt hàng bị TSA cấm khác mua ở sân bay khởi hành có thể được mang theo đến chuyến bay nối.

• Từ Canada Những người bay từ các sân bay lớn của Canada trên một hãng của Hoa Kỳ hoặc Canada thường sẽ có thể qua kiểm tra nhập cư và hải quan Hoa Kỳ trước khi lên máy bay. Các hãng Canada sẽ đến các nhà ga hoặc khu vực nội địa ở hầu hết các sân bay Hoa Kỳ. Một số sân bay, như Sân bay LaGuardia ở thành phố New York, vốn không có cơ sở hải quan và nhập cư, vẫn tiếp nhận các chuyến bay đã thông quan trước từ Canada.

Các hãng tham gia thông quan trước của CBP tại các sân bay Canada sẽ chụp ảnh hành lý hướng đến Hoa Kỳ khi làm thủ tục và gửi ảnh cho CBP. Du khách được cho xem ảnh tại khu thông quan trước và được hỏi về hành lý ký gửi của mình. Điều này nghĩa là hành khách nối chuyến qua các sân bay thông quan trước của Canada để vào Hoa Kỳ thông thường không cần lấy hành lý, mang qua khu thông quan trước rồi ký gửi lại.

Hành khách trên các chuyến bay Hoa Kỳ – Canada do các hãng nước ngoài như Cathay Pacific khai thác, và những người đi từ các sân bay nhỏ của Canada không có cơ sở thông quan trước, vẫn sẽ gặp đầy đủ thủ tục nhập cảnh khi đến điểm dừng Hoa Kỳ đầu tiên; có thể cần thị thực quá cảnh Canada ngay cả khi hành khách bị giới hạn trong một khu chờ suốt thời gian quá cảnh.

Một số sân bay ở Canada, bao gồm Sân bay Quốc tế Vancouver, Nhà ga 1 của Sân bay Quốc tế Toronto Pearson và Sân bay Quốc tế Montreal-Pierre Elliott Trudeau, không yêu cầu hành khách quá cảnh từ nước ngoài phải qua kiểm soát Hải quan và Nhập cư của Canada trước khi làm thủ tục thông quan trước của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, ngay cả khi bạn đi qua các sân bay này, hãy đảm bảo giấy tờ của bạn hợp lệ để được phép nhập cảnh Canada: nếu bạn không thể đi đến Hoa Kỳ cùng ngày bạn làm thủ tục thông quan trước, nếu bạn không được phép nhập cảnh Hoa Kỳ, hoặc nếu bạn và/hoặc hành lý của bạn không được hãng hàng không ký gửi suốt đến ít nhất điểm đến đầu tiên ở Hoa Kỳ, bạn phải trình diện Hải quan Canada; có thể cần thị thực Canada. Thỏa thuận này không áp dụng theo chiều ngược lại, nghĩa là bạn phải qua hải quan và nhập cư Canada trên chuyến bay rời đi.

• Từ các nước khác Cơ sở thông quan trước có tại các sân bay sau:
• Sân bay Quốc tế Queen Beatrix, Aruba
• Sân bay Quốc tế Lynden Pindling, Nassau, Bahamas
• Sân bay Quốc tế L.F. Wade, Bermuda
• Sân bay Dublin, Dublin, Ireland
• Sân bay Shannon, Shannon, Ireland
• Sân bay Quốc tế Zayed, Abu Dhabi, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất

Bằng máy bay cá nhân

Nhiều sân bay ở các thị trấn nhỏ trên biên giới Hoa Kỳ đón máy bay nhỏ tư nhân, miễn là chúng là một Cửa khẩu Nhập cảnh CBP chính thức. Trước tiên bạn phải truyền một bản kê APIS rồi liên hệ trực tiếp với Cửa khẩu Nhập cảnh trước khi khởi hành để xin phép hạ cánh. Trừ khi bạn là công dân Canada, Bermuda, Palau, Quần đảo Marshall hoặc Liên bang Micronesia, bạn sẽ cần một thị thực hợp lệ để bay đến Hoa Kỳ bằng máy bay cá nhân; bạn không thể nhập cảnh Hoa Kỳ bằng máy bay cá nhân theo VWP.

Bằng xe hơi

Mỗi ngày có hơn nửa triệu người vượt biên giới Hoa Kỳ – Canada và Hoa Kỳ – Mexico. Thời gian chờ hiện tại (cập nhật mỗi giờ) có trên trang web hải quan Hoa Kỳ. Thời gian chờ trung bình khoảng 30 phút, dù điều này thay đổi đáng kể tùy địa điểm cửa khẩu. Các cửa khẩu đô thị có lưu lượng nhiều hơn, và sự chậm trễ tại các cửa khẩu đông đúc nhất có thể lên gần 1–2 giờ vào giờ cao điểm như cuối tuần và ngày lễ. Người nước ngoài nhập cảnh bằng đường bộ phải trả lệ phí 6 USD khi qua biên giới, tuy nhiên lệ phí này được miễn nếu bạn đã đi một chuyến phụ sang Canada hoặc Mexico và chỉ đơn giản là tái nhập cảnh Hoa Kỳ.

Biên giới Hoa Kỳ – Mexico là cửa ngõ chính cho buôn lậu ma túy vào nước này. Để đề phòng, xe của bạn có thể bị chiếu X-quang hoặc quét bằng chó nghiệp vụ phát hiện ma túy, và nếu bạn gây nghi ngờ, xe của bạn có thể bị lục soát kỹ lưỡng.

Cơ quan Tuần tra Biên giới (Border Patrol) cũng vận hành các trạm kiểm soát ở sâu trong nội địa một khoảng cách nhất định (thường khoảng 25 dặm/40 km tính từ cửa khẩu gần nhất), chỉ theo hướng đi rời xa biên giới. Hầu hết các trạm kiểm soát này nằm dọc biên giới với Mexico, dù chúng đã bắt đầu được mở ở vùng Đông Bắc (đặc biệt là New York) do nhập cư bất hợp pháp từ Canada gia tăng. Chúng chủ yếu nhằm bắt những kẻ buôn lậu chở ma túy hoặc người di cư; nếu bạn không cho họ lý do nào để nghĩ bạn dính vào một trong hai chuyện này, nhiều khả năng họ sẽ vẫy cho bạn đi tiếp. Tệ nhất họ sẽ yêu cầu xem hộ chiếu của bạn (cư dân chỉ cần xuất trình bằng lái xe) và kiểm tra nhanh xe của bạn, toàn bộ quá trình mất một hai phút. Lưu ý rằng tất cả tài xế đều phải đi qua các trạm kiểm soát này, kể cả những người chưa hề rời khỏi nước.

Việc vượt biên giới từ Canada bằng xe thuê khá đơn giản với một trong những công ty đa quốc gia lớn. Hãy nhớ báo cho công ty cho thuê xe, ngay cả khi bạn không định qua đêm ở Hoa Kỳ, vì sẽ cần thêm giấy tờ. Các công ty cho thuê xe đa quốc gia lớn thường cho phép bạn nhận xe thuê ở Canada và trả ở Hoa Kỳ và ngược lại.

Xe thuê từ Mexico thường không thể đưa vào Hoa Kỳ. Tùy công ty cho thuê, một số xe thuê của Hoa Kỳ có thể được lái vào Mexico nếu thu xếp trước và trả thêm phí, nhưng bị giới hạn ở vùng biên giới và không thể trả xe ở Mexico. Điều này thường chỉ khả thi nếu bạn thuê xe ở các tiểu bang giáp Mexico.

Bằng xe buýt

Greyhound cung cấp dịch vụ liên biên giới giá rẻ từ Canada và Mexico. Một số tuyến, như Toronto đến Buffalo, có chuyến mỗi giờ. Megabus U.S. cũng chạy các chuyến hằng ngày từ Toronto (cũng là một hub của Megabus Canada) đến thành phố New York qua Buffalo với giá thấp tới 1 USD. Nhiều hãng xe buýt Mexico có tuyến đến Hoa Kỳ, thường đi sâu vào trong nước với mức độ tiện nghi cho hành khách vượt xa các hãng xe buýt của Hoa Kỳ hay Canada. Hành khách đi xe buýt thường bị nhân viên hải quan Hoa Kỳ soi xét kỹ hơn so với hành khách đi xe hơi hoặc tàu hỏa.

Bằng thuyền

Cunard cung cấp dịch vụ tàu vượt Đại Tây Dương giữa Vương quốc Anh và Thành phố New York. Nhiều các hãng du thuyền khác cung cấp các chuyến đi một chiều đến Hoa Kỳ từ các cảng nước ngoài. Có một số phà chở khách từ Canada, chủ yếu giữa British Columbia và Bang Washington hoặc Alaska. Cũng có thể nhập cảnh Hoa Kỳ với tư cách hành khách trên một tàu hàng, dù Chương trình Miễn thị thực không áp dụng cho hành khách tàu hàng.

Người nước ngoài nhập cảnh trên thuyền nhỏ, chẳng hạn du thuyền cá nhân, phải đích thân trình diện tại một cửa khẩu nhập cảnh dành cho tàu thuyền giải trí. Đó là liệt kê trên trang web hải quan Hoa Kỳ. Công dân Hoa Kỳ không phải nộp thuế hải quan có thể dùng ứng dụng di động CBP ROAM để khai báo việc nhập cảnh bằng tàu thuyền giải trí. Bạn không thể nhập cảnh Hoa Kỳ bằng tàu thuyền cá nhân theo VWP.

Bằng tàu hỏa

Amtrak cung cấp dịch vụ quốc tế từ các thành phố Canada gồm Vancouver (Amtrak Cascades đến Seattle), Toronto (Maple Leaf đến thành phố New York qua Thác Niagara) và Montreal (Adirondack đến thành phố New York qua Albany). Trên các chuyến tàu quốc tế từ Montreal và Toronto, thủ tục nhập cư được tiến hành ngay tại biên giới; việc này tốn nhiều thời gian hơn đáng kể so với trên xe buýt, khiến xe buýt thường nhanh hơn tàu hỏa. Hành khách từ Vancouver làm thủ tục nhập cư và hải quan Hoa Kỳ tại Ga Pacific Central trước khi lên tàu, giống như khi đi máy bay. Hãy chắc chắn dành đủ thời gian cho các thủ tục kiểm tra.

Không có tàu thẳng đến Trung Tây từ Canada, nhưng VIA Rail chạy các chuyến tàu từ Toronto đến Sarnia và Windsor trên biên giới giữa Ontario và Michigan, và bạn có thể chuyển sang các chuyến tàu Amtrak đi xa tới tận Chicago sau khi vượt biên giới vào Port Huron và Detroit tương ứng.

Không có dịch vụ tàu chở khách giữa Mexico và Hoa Kỳ, và không có tàu chở khách đến biên giới từ bất kỳ đâu ở Mexico. Các ga Amtrak gần biên giới Mexico nhất nằm ở San Diego, Yuma, Del Rio và El Paso.

Đi bộ

Có nhiều cửa khẩu biên giới ở khu vực đô thị mà người đi bộ có thể qua. Các cửa khẩu như những cửa khẩu ở hoặc gần Thác Niagara, Detroit, Buffalo, San Diego, Nogales và El Paso được nhiều người ưa chuộng để qua bên kia biên giới chơi một ngày. Trong một số trường hợp, điều này có thể lý tưởng cho người đi trong ngày, vì qua bằng xe hơi có thể phải chờ lâu hơn nhiều.

Đi lại

Quy mô của Hoa Kỳ và khoảng cách giữa các thành phố lớn khiến máy bay là phương thức đi lại đường dài chủ đạo đối với du khách lưu trú ngắn. Nếu bạn có thời gian, hoặc đi một quãng ngắn, thì đi bằng xe hơi, xe buýt hay đường sắt có thể thú vị hơn nhiều. Đi xe hơi đường dài nói riêng là một cách đậm chất Mỹ để ngắm nhìn đất nước. Dù vậy, đừng đánh giá thấp quy mô của đất nước này và thời gian cần để di chuyển giữa các thành phố. Để so sánh, khoảng cách giữa thành phố New York và San Francisco còn lớn hơn khoảng cách giữa Lisbon và Moscow.

Bằng máy bay

Cách đi lại đường dài giữa các thành phố nhanh nhất và thường thuận tiện nhất ở Hoa Kỳ là bằng máy bay. Đi từ bờ này sang bờ kia mất khoảng 6 giờ theo hướng từ đông sang tây, và 5 giờ từ tây sang đông (thay đổi do gió), so với vài ngày nếu đi đường bộ. Hầu hết các thành phố lớn ở Hoa Kỳ được phục vụ bởi một hoặc hai sân bay; nhiều thị trấn nhỏ hơn cũng có một số dịch vụ hàng không chở khách, dù bạn có thể phải đi vòng qua một sân bay hub lớn để đến đó. Tùy điểm xuất phát, đôi khi rẻ hơn nếu đi xe buýt, tàu hỏa hoặc xe hơi đến một thành phố lớn gần đó rồi bay, hoặc ngược lại, bay đến một thành phố lớn gần điểm đến rồi đi đường bộ đến đích.

Các hãng hàng không lớn nhất là American Airlines, Delta và United, cùng hai hãng giá rẻ của nước này, Tây Nam và JetBlue. Southwest chủ yếu là hãng nội địa, trong khi các hãng còn lại bay đến Hoa Kỳ từ các điểm đến quốc tế, chẳng hạn châu Âu hoặc vùng Caribe. Alaska Airlines và Hawaiian Airlines là các hãng khu vực lớn, còn các hãng nhỏ hơn gồm Frontier, Allegiant và Sun Country.

Nhìn chung, các chuyến bay nội địa ở Hoa Kỳ thường đắt gấp đôi so với các chuyến bay cự ly tương đương ở châu Âu và châu Á. Điều này là do số lượng hãng hàng không ít so với quy mô thị trường, cùng việc phụ thuộc nhiều hơn vào khách công vụ vốn ít nhạy cảm với giá hơn khách du lịch ở Hoa Kỳ. Bay đến một thành phố không phải “hub” của một hãng có thể rất đắt.

An ninh

:See § Security under § Get in - By plane

Bằng máy bay cá nhân

Chi phí thuê chiếc máy bay phản lực tư nhân nhỏ nhất bắt đầu từ khoảng 4000 USD mỗi giờ bay, với chi phí cao hơn đáng kể cho các loại máy bay lớn hơn, tầm bay xa hơn, và rẻ hơn cho các máy bay cánh quạt nhỏ hơn. Tuy bay tư nhân hoàn toàn không hề rẻ, một gia đình bốn người trở lên thường có thể bay cùng nhau với chi phí tương đương hoặc thậm chí có lợi hơn so với mua vé hạng nhất của hãng hàng không thương mại, đặc biệt đến các sân bay nhỏ nơi các chuyến bay thương mại theo lịch trình đắt nhất còn bay tư nhân lại rẻ nhất. Hàng không thông dụng (general aviation) là cách thực tế nhất để đến các quận ngoại vi của Alaska.

Thẻ phản lực (jet card) là một loại thẻ trả trước do một số công ty máy bay phản lực tư nhân cung cấp. Về cơ bản, nó cho phép bạn mua giờ bay trên máy bay phản lực tư nhân mà không cần thuê nguyên cả máy bay. Thẻ phản lực thường cung cấp một số giờ bay hoặc tín dụng nhất định có thể dùng để đặt chuyến trên máy bay phản lực tư nhân trong một khung thời gian quy định. Bạn chọn loại máy bay, điểm khởi hành và điểm đến trong giới hạn do chương trình thẻ phản lực đặt ra.

Bằng tàu hỏa

Hoa Kỳ không có một mạng lưới đường sắt chở khách phát triển tốt. Trừ một số hành lang nhất định, tàu chở khách khan hiếm, chậm, thiếu tin cậy và đắt đỏ. Với việc đi lại đường dài, đi tàu hỏa thường đắt hơn đi máy bay và chậm hơn lái xe. Hệ thống đường sắt quốc gia Amtrak +1-800-USA-RAIL thường khá hiệu quả cho các hành trình ngắn ở khu vực đô thị hóa, và dọc Hành lang Đông Bắc. Trên các tuyến dài hơn và ở khu vực nông thôn, chậm trễ là chuyện thường gặp. Hình dạng cồng kềnh của mạng lưới quốc gia của Amtrak nghĩa là ngay cả những thành phố lớn cũng có thể không thực tế để đến bằng tàu hỏa dù có dịch vụ Amtrak. Với việc đi lại đường dài, bạn phải lên kế hoạch trước để đảm bảo có tàu và thuận tiện. Dù vậy, với những ai có nhiều thời gian, đi tàu hỏa ở Hoa Kỳ rất thoải mái và có thể mang đến những khung cảnh tuyệt vời của đất nước. Đây cũng có thể là cách tiết kiệm chi phí để đến một số thị trấn nhỏ không có phương án rẻ nào khác.

Hành lang Đông Bắc chạy giữa Boston và Washington, D.C., đi qua Thành phố New York, Philadelphia và Baltimore. Acela, đoàn tàu nhanh nhất Bắc Mỹ, chạy dọc hành lang này, nhưng vì dùng chung đường ray với các đoàn tàu chậm hơn, nó chỉ đạt tốc độ tối đa trên những đoạn hạn chế. Northeast Regional, chạy cùng tuyến nhưng dừng ở nhiều ga hơn, thường rẻ hơn nhiều và không lâu hơn bao nhiêu.

Một số tuyến đẹp nhất của Amtrak gồm tuyến chủ lực California Zephyr chạy từ Emeryville, ở Vùng Vịnh San Francisco của California, đến Chicago, và Empire Builder từ Chicago đến Seattle hoặc Portland. Auto Train giữa Lorton, Virginia và Sanford, Florida là dịch vụ chở xe trên tàu (tức mang theo cả xe hơi của bạn lên tàu) duy nhất ở Hoa Kỳ.

Amtrak cung cấp USA Rail Pass 30 ngày bao phủ cả nước. Có giảm giá 15% cho sinh viên và người cao tuổi. Nếu bạn định mua vé thường trong vòng một tuần trước khi đi, nên kiểm tra trang web để xem các “ưu đãi hằng tuần” đôi khi rất đáng kể. Quanh các ngày lễ của Mỹ, các chuyến tàu đường dài (ngoài vùng Đông Bắc) có thể bán hết vé trước nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng, nên nên đặt sớm. Đặt sớm cũng thường giúp có giá vé thấp hơn cho mọi chuyến tàu. Đặt chỗ trong ngày thường dễ dàng, và tùy quy định của loại vé bạn mua, bạn có thể thay đổi kế hoạch đi lại ngay trong ngày mà không mất phí.

Amtrak cũng vận hành một số dịch vụ xe buýt đến các thị trấn và thành phố không có tàu của họ phục vụ. Những dịch vụ này nhìn chung chỉ có thể đặt như một phần của vé kết hợp tàu hỏa và xe buýt.

Ngoài Amtrak, còn một vài nhà khai thác khác chạy tàu chở khách đường dài. Alaska (nơi Amtrak không phục vụ) được phục vụ bởi Alaska Railroad do chính quyền bang vận hành giữa Seward và Fairbanks, trong khi Florida được phục vụ bởi nhà khai thác tư nhân Brightline giữa Miami và Orlando.

Nhiều thành phố lớn cung cấp tàu ngoại ô đáng tin cậy đưa hành khách từ vùng ngoại ô và các thành phố lân cận vào. Một số ga có cơ sở đỗ-xe-và-đi (park-and-ride), nơi bạn có thể đỗ xe ở ga rồi đi tàu vào thành phố, tránh kẹt xe và phiền toái đỗ xe. Một số tàu chỉ chạy vào giờ cao điểm theo hướng đông khách, và hoàn toàn không chạy vào cuối tuần và ngày lễ, nên hãy nhớ kiểm tra lịch tàu trước. Tốt nhất nên mua vé trước khi lên tàu, ngay cả khi bạn không bắt buộc phải làm vậy, để có giá tốt nhất.

Bằng thuyền

Hoa Kỳ có hệ thống đường thủy nội địa lớn nhất so với bất kỳ quốc gia nào trên thế giới. Hoàn toàn có thể đi lại trong nước Mỹ bằng thuyền. Các lựa chọn phương tiện thủy của bạn trải dài từ thuyền canoe và kayak tự chèo đến nhà thuyền cầu kỳ và du thuyền trên sông.

Sông ngòi và kênh đào từng đóng vai trò then chốt trong việc phát triển đất nước, và đi bằng thuyền mang đến cho bạn một góc nhìn độc đáo về quốc gia cùng những cảnh quan tuyệt đẹp. Một số ví dụ về các tuyến đường thủy mở cho hoạt động đi thuyền giải trí và/hoặc du thuyền theo lịch trình:

• Hệ thống Kênh đào Bang New York vận hành bốn kênh đào (bao gồm Kênh đào Erie nổi tiếng) tổng cộng 524 dặm (843 km) đường thủy mở cho cả mục đích giải trí và thương mại. Xem Bang New York để biết chi tiết.
• St. Lawrence Seaway nay là cửa ngõ nhập cảnh chính cho các tàu lớn vào Bắc Mỹ. Người đi thuyền giải trí được chào đón; tuy nhiên, Seaway được thiết kế cho các tàu rất lớn nên áp dụng chiều dài thuyền tối thiểu 6 m (20 ft). Seaway bắt đầu ở miền đông Canada và đi đến Ngũ Đại Hồ.
• sông Mississippi tạo lối tiếp cận bắc-nam xuyên qua nội địa Hoa Kỳ đến Vịnh Mexico và kết nối với tất cả các tuyến đường thủy nội địa lớn, bao gồm sông Missouri và sông Ohio.

Mỗi năm, nhiều người mới tập đi thuyền vẫn thành công khi đi trên các tuyến đường thủy này. Bất kỳ hình thức đi thuyền nào cũng đòi hỏi một chút chuẩn bị và lên kế hoạch. Nhìn chung, Tuần duyên, cơ quan quản lý Kênh đào và Seaway luôn hết lòng giúp đỡ người đi thuyền giải trí. Đôi khi họ cũng đưa ra các chỉ dẫn mà bạn được kỳ vọng tuân thủ ngay lập tức. Ví dụ, thuyền nhỏ có thể được yêu cầu nhường đường cho thuyền lớn hơn trên kênh đào, và điều kiện thời tiết có thể buộc bạn dừng lại hoặc đổi lộ trình.

Có các phà thường xuyên đến nhiều điểm đến dọc bờ biển. Ở vùng tây bắc đất nước, bạn có thể đi bằng phà của Hệ thống Đường biển Alaska từ Bellingham, Washington dọc theo cả bờ biển phía nam Alaska đến Dutch Harbor-Unalaska. Như một phần thưởng kèm theo, bạn được thưởng ngoạn cảnh núi non và quần đảo tuyệt đẹp. Hơn nữa, phần lớn vùng Alaska ít người lui tới chỉ có thể đến bằng thuyền. Ngoài tàu du lịch, không có dịch vụ chở khách thương mại giữa Hoa Kỳ lục địa và Hawaii, giữa các đảo Hawaii, hay giữa Hoa Kỳ lục địa và các vùng lãnh thổ Caribe phụ thuộc của nó như Puerto Rico (dù có dịch vụ phà trong Quần đảo Virgin thuộc Mỹ).

Một số thành phố, như Boston, Thành phố New York, San Francisco và Seattle, có phà như một phần của mạng lưới giao thông công cộng của họ.

Bằng xe hơi

Mối tình của nước Mỹ với xe hơi là huyền thoại, nên việc đi lại bằng Đi Hoa Kỳ không cần xe hơi có thể khó khăn. Hầu hết các thành phố Mỹ phát triển với trọng tâm là xe hơi, nên thuê hoặc tự mang theo xe của bạn thường là một ý rất hay. Chỉ có vài thành phố lớn nơi dùng giao thông công cộng tiện hơn lái xe: thành phố New York, Chicago, Boston, San Francisco và Washington. Các thành phố lớn khác như Los Angeles, Atlanta và Miami có lựa chọn giao thông công cộng hạn chế, và các lựa chọn chỉ càng tệ hơn ở các thành phố nhỏ hơn. Taxi và dịch vụ gọi xe thường có sẵn, nhưng chúng có thể đắt và taxi (đặc biệt) có thể khó tìm ngoài sân bay (dù hầu hết các hãng taxi sẽ cung cấp dịch vụ cho phép bạn gọi đến một số điện thoại và có taxi đến đón bạn từ trước). Tuy hầu hết người Mỹ vui lòng chỉ đường lái xe, đừng ngạc nhiên nếu nhiều người không rành các lựa chọn giao thông công cộng địa phương hiện có.

Hệ thống Xa lộ Liên bang (Interstate Highway) chính nhìn chung chỉ nối các thị trấn lớn của mỗi tiểu bang. Nếu bạn muốn thực sự khám phá thị trấn, thường có một tuyến “Business [Số]” chạy xuyên qua thị trấn và thường đóng vai trò là một dạng “phố chính” cho các thị trấn nông thôn nhỏ hơn. Xa lộ Hoa Kỳ (U.S. highway) và các tuyến tiểu bang có thể dẫn bạn đến nhiều thắng cảnh thú vị ít người biết, nếu bạn không ngại dừng đèn giao thông và lo cho người đi bộ. Hầu hết các đoạn đường đều miễn phí sử dụng, nhưng có một số đoạn thu phí.

Chuyến Road Trip Mỹ vĩ đại

Có một sức hút lãng mạn gắn với ý tưởng đi xe hơi đường dài; nhiều người Mỹ sẽ nói với bạn rằng bạn không thể thấy nước Mỹ “thật” trừ khi đi bằng xe hơi. Với sự khan hiếm của giao thông công cộng ở hầu hết các thành phố Mỹ, việc mất thời gian đi giữa các thành phố bằng xe hơi thay vì bay có thể được bù lại bởi sự tiện lợi khi lái xe trong các thành phố một khi bạn đã đến nơi. Ngoài ra, nhiều thắng cảnh thiên nhiên lớn của đất nước, như Monument Valley, gần như không thể đến nếu không có xe hơi hoặc đi tour bằng xe buýt. Nếu bạn có thời gian, một chuyến road trip Mỹ kinh điển với một chiếc xe thuê rất dễ thực hiện; hầu hết các công ty cho thuê xe lớn sẽ cho phép thuê một chiều. Hãy chú ý họ cho phép bạn chạy bao nhiêu dặm trên xe, vì bạn có lẽ muốn đi vòng để ngắm cảnh. Vì khoảng cách xa, kiểu đi này có thể đồng nghĩa với nhiều ngày dài sau tay lái, nên hãy chú ý đến sự thoải mái của chiếc xe bạn dùng. Một chuyến đi “từ bờ này sang bờ kia” với nhiều hơn một tài xế và ít điểm dừng sẽ mất ít nhất 5 ngày (4 ngày rưỡi nếu các bạn có bàng quang khỏe).

Luật giao thông

Người Mỹ lái xe bên phải đường bằng xe tay lái thuận (vô lăng bên trái). Luật giao thông chủ yếu là vấn đề của luật tiểu bang và được cảnh sát tiểu bang cùng địa phương thực thi. Tuy có một số khác biệt nhỏ giữa các tiểu bang, các quy tắc giao thông khá đồng nhất trên cả nước. Các sở cảnh sát có thể dùng camera tự động để xử phạt vượt đèn đỏ và quá tốc độ, dù camera bắn tốc độ hiếm hơn nhiều ở Hoa Kỳ so với phần lớn châu Âu, và ở Hoa Kỳ tài xế thường được trông đợi vượt giới hạn tốc độ niêm yết 5–10 mph (8–16 km/h) mà không bị cảnh sát phạt. Trừ khi có biển báo khác tại giao lộ hoặc theo mặc định của thành phố, tài xế được phép (và được trông đợi) rẽ phải sau khi dừng ở đèn đỏ, nếu không có xe cắt ngang và không có người đi bộ hay người đi xe đạp. Xem bài viết của từng thành phố để biết thêm chi tiết.

Tài xế được trông đợi dừng lại nhường người đi bộ và để xe ưu tiên đang nhấp nháy đèn đi qua. Xe buýt trường học, hầu như luôn có màu vàng, có đèn đỏ bật sáng và biển báo dừng bật ra ở phía tài xế khi tài xế dừng lại để đón hoặc trả khách. Ở một số tiểu bang, mọi xe ở cả hai chiều đều phải dừng lại nhường xe buýt trường học, và hình phạt có thể nghiêm khắc với tài xế vi phạm luật này. Điều này không áp dụng cho xe buýt do tư nhân vận hành hay xe buýt công cộng thông thường.

Du khách nước ngoài từ 18 tuổi trở lên thường có thể lái xe bằng bằng lái nước ngoài của mình tới một năm, tùy luật tiểu bang. Bằng lái không bằng tiếng Anh phải kèm theo Giấy phép Lái xe Quốc tế (IDP) hoặc một bản dịch có chứng thực.

Lái xe khi say rượu bị soi xét khá khắt khe. Nếu bạn bị bắt khi lái xe dưới ảnh hưởng của rượu, bạn gần như chắc chắn sẽ bị bắt giữ. Xem § Đồ uống bên dưới. Ở những tiểu bang nơi cần sa hợp pháp, lái xe dưới ảnh hưởng của cần sa được xử lý ngang (nếu không muốn nói là nghiêm trọng hơn) lái xe khi say rượu. Tuy nhiên, không phạm pháp khi say rượu/phê thuốc ở ghế hành khách, nên hoàn toàn hợp pháp khi nhờ một người bạn lái xe đưa bạn về nhà nếu bạn đang trong tình trạng đó.

Bằng xe buýt

Đi xe buýt liên thành phố rất phổ biến, nhưng không phải nơi nào cũng có. Dịch vụ giữa các thành phố lớn gần nhau diễn ra thường xuyên, và thường nối nhiều thị trấn nhỏ với các thành phố vùng. Nó thường bị xem là cách đi lại “hạng thấp”, nhưng nhìn chung đáng tin cậy, an toàn và phải chăng. Tuy nhiên, bến xe buýt ở một số thành phố nằm trong những khu phố không an toàn (ví dụ Los Angeles).

Greyhound Bus Lines (+1-800-231-2222) chiếm thị phần chủ đạo trong đi lại bằng xe buýt ở Mỹ tại 45 tiểu bang. Có giảm giá cho du khách mua vé trước 7–14 ngày so với ngày đi. Xe buýt Greyhound thường chạy theo các chặng 5-7 giờ, sau đó tất cả hành khách phải xuống xe để xe được bảo dưỡng, ngay cả khi đang giữa đêm. Hành khách đi tiếp được lên xe trước những người vừa mới lên. Chỗ ngồi theo nguyên tắc ai đến trước ngồi trước, trừ ở một số thành phố nơi bạn có thể trả phí 5 USD để được ưu tiên chỗ ngồi. FlixBus đã mua lại Greyhound Lines vào năm 2021, và từ năm 2023 cho phép khách đặt cả tuyến FlixBus lẫn Greyhound trên trang web của FlixBus.

Megabus, đối thủ lớn nhất của Greyhound, hoạt động chủ yếu ở 30 tiểu bang thuộc nửa phía Trung Tây và phía đông đất nước, giữa các thành phố hub là Atlanta, Chicago, Dallas, New Orleans, New York, Washington DC và một số thành phố khác xung quanh và giữa các hub. Hãng cũng cung cấp kết nối đến Montreal và Toronto ở Canada. Hãng cũng có vài tuyến ở miền tây, không nối với các tuyến ở vùng Trung Tây và Bờ Đông.

xe buýt Chinatown là những công ty độc lập nhỏ cung cấp dịch vụ khởi hành ngay lề đường với mức giá tiền mặt tiêu chuẩn rẻ. Các tuyến này hoạt động chủ yếu ở vùng đông bắc giữa Boston, thành phố New York, Philadelphia, Washington DC và Baltimore. Một số đi xa hơn từ vùng đông bắc đến các điểm đến ở Trung Tây và miền Nam. Số khác hoạt động giữa California, Nevada và Arizona. Xem các hướng dẫn thành phố liên quan và GoToBus.com để biết thêm thông tin.

Các hãng xe buýt của người gốc Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha có xu hướng sở hữu những chiếc xe buýt rộng rãi nhất nước. Nhiều hãng là thương hiệu liên kết hoặc công ty con của các hãng xe buýt Mexico, cung cấp dịch vụ liên biên giới vượt ra ngoài vùng biên giới đến tận Chicago ở phía bắc, Atlanta ở phía đông và Thành phố Mexico ở phía nam. Xem Đi xe buýt đường dài ở Hoa Kỳ

Nhiều hãng nhỏ hơn cung cấp dịch vụ xe buýt khắp cả nước. Một số trong đó được gom dưới thương hiệu Trailways, mà bạn thường thấy dùng chung không gian với Greyhound.

Tất cả trừ những thị trấn nhỏ nhất đều có một dạng dịch vụ xe buýt địa phương nào đó, nhưng thường hạn chế so với các thành phố cùng cỡ ở các nước khác. Nhìn chung ở Hoa Kỳ, xe buýt địa phương không dừng ở mọi trạm. Ở một số thành phố chúng sẽ dừng nếu thấy ai đó đang chờ ở trạm xe buýt, nhưng ở nơi khác bạn có thể phải vẫy tay một chút để báo cho họ biết bạn muốn lên. Nếu bạn đang ở trên xe và muốn xuống ở trạm tiếp theo, thường có một nút để bấm hoặc một dây để kéo nhằm ra hiệu cho tài xế. Để tìm danh sách các cơ quan vận tải địa phương cho từng vùng, xem trang Liên kết Giao thông Địa phương và Tiểu bang Hoa Kỳ của Hiệp hội Vận tải Công cộng Mỹ.

Bằng xe nhà di động (RV)

Xe nhà di động (recreational vehicle) – những chiếc xe lớn, đôi khi cỡ xe buýt, bao gồm khu vực ngủ và sinh hoạt – là một cách rất đặc trưng Mỹ để rong ruổi khắp đất nước. Một số người chơi RV thích sự tiện lợi khi có thể lái cả ngôi nhà của mình đến bất cứ đâu họ muốn và tận hưởng tình bằng hữu mà các khu cắm trại RV mang lại. Người khác lại không thích những phiền toái và vấn đề bảo dưỡng đi kèm với việc chơi RV. Và đừng nghĩ đến việc lái RV vào một đại đô thị khổng lồ như New York. Dù vậy, nếu bạn muốn lái xe rong ruổi nhiều khắp Hoa Kỳ và cảm thấy thoải mái khi điều khiển một chiếc xe lớn, thuê một chiếc RV là một lựa chọn bạn nên cân nhắc.

Bằng xe đạp

Hoa Kỳ có văn hóa đạp xe phát triển tốt, và nhiều người dân địa phương đạp xe đi làm ở khu vực đô thị. Với đạp xe đường dài, nhiều tuyến đường sắt bỏ hoang đã được cải tạo thành các đường mòn đường sắt (rail trail).

Bằng xe máy

Cảm giác hồi hộp và phấn khích của hành trình xuyên quốc gia được nhân lên khi bạn đi bằng xe máy. Harley-Davidson là thương hiệu xe máy Mỹ hàng đầu, và Harley vận hành một chương trình cho thuê xe máy cho những người có bằng lái và đủ khả năng điều khiển một chiếc xe máy cỡ lớn. Ở một số nơi trên đất nước, bạn cũng có thể thuê các loại xe máy khác, như xe thể thao (sportbike), xe touring và xe dual-sport. Với những người chưa có kinh nghiệm đi xe máy, Harley và các đại lý khác mở các lớp cho người mới bắt đầu. Đội mũ bảo hiểm, dù không bắt buộc ở tất cả các tiểu bang, luôn là một ý hay. Việc đi xen giữa các làn xe hơi chạy chậm hơn, còn gọi là “lane-sharing” hay “lane-splitting”, là bất hợp pháp, trừ ở California nơi nó được dung thứ và phổ biến. Người đi xe máy một mình có thể hợp pháp dùng các làn “xe nhiều người” (high-occupancy vehicle) hay “carpool” trong giờ hoạt động của chúng.

Sự nhiệt thành của người Mỹ với xe máy đã sinh ra một tiểu văn hóa xe máy. Câu lạc bộ xe máy (motorcycle club) là những câu lạc bộ độc quyền dành cho thành viên tận tụy đi một thương hiệu xe máy nhất định trong một thứ bậc câu lạc bộ được tổ chức chặt chẽ. Câu lạc bộ đua/lái xe (riding club) có thể có hoặc không tổ chức quanh một thương hiệu xe cụ thể và mở rộng tư cách thành viên cho bất kỳ ai quan tâm đến việc lái xe. Các cuộc tụ họp xe máy (rally), như cuộc nổi tiếng ở Sturgis, Nam Dakota, là những buổi quy tụ khổng lồ của người đi xe máy từ khắp cả nước. Nhiều người đi xe máy không thuộc câu lạc bộ nào và chọn đi một mình hoặc đi cùng bạn bè. Nhìn chung, đi xe máy được xem là một thú vui, đối lập với một phương tiện đi lại thiết thực; điều này nghĩa là, ví dụ, hầu hết người đi xe máy ở Mỹ thích không đi xe trong thời tiết xấu. Dù bạn chọn cách đi nào, và thích thương hiệu xe nào, đi xe máy có thể là một cách đầy hứng khởi để ngắm nhìn đất nước.

Đi nhờ xe

Luật về đi nhờ xe khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng nhìn chung, đi nhờ xe là hợp pháp ở phần lớn đất nước. Tuy nhiên, bạn không được đi nhờ xe trên các Xa lộ Liên bang hoặc khi đứng trong làn xe đang chạy (thường được đánh dấu bằng một vạch trắng liền ở lề đường). Nếu bạn định đi nhờ xe, cách hay nhất là vẫy xin đi nhờ ở các đoạn đường dẫn vào (entrance ramp), hoặc (tốt hơn nữa) ở các khu nghỉ chân trên xa lộ.

Đi nhờ xe không phổ biến, trừ những người có tinh thần phiêu lưu xã hội đặc biệt mạnh hoặc cực kỳ ít tiền. Ngay cả nhiều người Mỹ cũng chỉ cảm thấy thoải mái khi “vẫy xin đi nhờ” nếu họ hiểu rõ vùng đó, và các tài xế Mỹ cũng thận trọng vì những lý do tương tự.

Craigslist có một mục chia sẻ chuyến đi đôi khi tỏ ra hữu ích để thu xếp đi nhờ trước. Nếu bạn cởi mở về điểm đến, gần như luôn có thể tìm được một chuyến đi đến đâu đó trong nước, với hình thức trả phí thường là chia sẻ chi phí nhiên liệu.

Tham quan

Hoa Kỳ đa dạng phi thường về mảng điểm tham quan. Bạn sẽ không bao giờ cạn những thứ để ngắm; ngay cả khi bạn nghĩ mình đã khám phá hết những gì một nơi có thể mang lại, điểm đến tiếp theo cũng chỉ cách một chuyến road trip.

Chuyến Road Trip Mỹ vĩ đại (xem phía trên) là cách truyền thống nhất để ngắm nhìn nhiều cảnh quan khác nhau; chỉ cần nhảy lên xe và rong ruổi trên các Xa lộ Liên bang, dừng ở những khách sạn và nhà hàng ven đường tiện lợi khi cần, ghé mọi điểm bẫy du khách thú vị dọc đường, cho đến khi bạn đến đích.

Cảnh quan đẹp khó tả, lịch sử đọc như một kịch bản phim, các lựa chọn giải trí đủ kéo dài nhiều ngày, và một số công trình kiến trúc tuyệt vời bậc nhất thế giới — dù sở thích của bạn là gì, bạn có thể tìm thấy nó ở hầu như bất cứ nơi nào bạn nhìn tới ở Hoa Kỳ.

Cảnh quan thiên nhiên

Từ những sông băng ngoạn mục của Alaska đến các đỉnh núi rừng rậm, dãi dầu mưa nắng của Appalachia; từ những cảnh quan sa mạc kỳ ảo của vùng Tây Nam đến vùng nước mênh mông của Ngũ Đại Hồ; ít quốc gia nào khác có cảnh quan thiên nhiên đa dạng như Hoa Kỳ.

vườn quốc gia của Mỹ là một nơi tuyệt vời để bắt đầu, và để ngắm động vật hoang dã Bắc Mỹ. Vườn Quốc gia Yellowstone là vườn quốc gia đích thực đầu tiên trên thế giới, và đến nay vẫn là một trong những vườn nổi tiếng nhất, nhưng còn hơn 60 vườn khác nữa. Grand Canyon có lẽ là hẻm núi ngoạn mục nhất thế giới; Vườn Quốc gia Sequoia và Vườn Quốc gia Yosemite đều là nơi sinh sống của những sinh vật sống cao nhất thế giới; Vườn Quốc gia Glacier là nơi tuyệt vời để ngắm những tảng băng khổng lồ; Vườn Quốc gia Canyonlands dễ bị nhầm là sao Hỏa; và Vườn Quốc gia Great Smoky Mountains có nhiều động vật hoang dã giữa những ngọn núi rừng xinh đẹp. Các vườn quốc gia cũng không chỉ để ngắm cảnh; mỗi vườn còn có rất nhiều hoạt động ngoài trời.

Tuy vậy, các vườn quốc gia chỉ mới là khởi đầu. Cục Công viên Quốc gia cũng vận hành đài tưởng niệm quốc gia, các đài tưởng niệm quốc gia, di tích lịch sử quốc gia, bờ biển quốc gia, khu di sản quốc gia… danh sách còn dài. Ngoài ra, mỗi tiểu bang còn có các công viên tiểu bang riêng có thể hay không kém các phiên bản liên bang. Hầu hết các điểm đến này, dù liên bang hay tiểu bang, đều có phí vào cửa, nhưng tất cả đều dùng cho việc bảo trì và vận hành công viên, và những gì nhận lại hoàn toàn xứng đáng.

Dù vậy, đó không phải là những lựa chọn duy nhất của bạn. Nhiều báu vật thiên nhiên của Mỹ có thể ngắm được mà không cần qua cổng vé. Thác Niagara nổi tiếng thế giới nằm vắt ngang biên giới giữa Canada và Hoa Kỳ; phía Mỹ cho phép bạn đến sát ngay dòng nước đổ và cảm nhận sức mạnh đã định hình nên hẻm núi Niagara. “Sự uy nghi tím biếc” của dãy Rocky Mountains có thể được ngắm từ hàng trăm dặm theo mọi hướng, trong khi những vùng ven biển yên ả của Trung Tây và Trung Đại Tây Dương đã làm thư thái nhiều thế hệ người Mỹ. Và, dù rất khác nhau, Hawaii và Alaska có lẽ là hai tiểu bang có cảnh quan đẹp nhất; chúng không chỉ có điểm tham quan – bản thân chúng là điểm tham quan.

Như có thể đoán được ở Hoa Kỳ, người ta thường thưởng ngoạn cảnh quan thiên nhiên bằng xe hơi. Hầu hết người đến thăm các vườn quốc gia đều làm vậy bằng cách lái xe dọc các con đường trong vườn. Tất nhiên, bạn cũng có thể đi bộ đường dài nơi xe hơi không vào được, và qua đêm trong lều ở các khu cắm trại sơ khai. Dù vậy, cắm trại bằng xe hơi vẫn phổ biến hơn nhiều.

Điểm tham quan lịch sử

Hoa Kỳ có một kho tàng điểm tham quan lịch sử đồ sộ – đủ nhiều để lấp đầy nhiều tháng du lịch tập trung vào lịch sử. Thời tiền sử của lục địa thực ra có thể hơi khó khám phá, vì hầu hết các bộ lạc bản địa châu Mỹ không xây các khu định cư lâu dài. Nhưng đặc biệt ở miền Tây, bạn sẽ thấy những khu nhà trên vách đá tráng lệ tại các địa điểm như Mesa Verde và Bandelier, cũng như những bức tranh đá gần như có ở khắp nơi (Đài tưởng niệm Quốc gia Petroglyph có một số tranh đá đẹp nhất nước, và chỉ nằm cách Albuquerque 17 km). Phía đông sông Mississippi, các di tích bản địa châu Mỹ được bảo tồn tốt nhất nằm tại Cahokia ngay ngoài St. Louis và Serpent Mound ở Ohio.

Bảo tàng Người da đỏ Mỹ ở Washington, D.C. là một nơi tuyệt vời khác để bắt đầu tìm hiểu về văn hóa Mỹ trước khi người châu Âu đến khai thác thuộc địa. Ở các vùng trên hoặc gần các khu bảo tồn, người bản địa châu Mỹ có thể bán đồ thủ công tại các điểm ven đường. Với du khách tìm kiếm nghệ thuật bản địa châu Mỹ đích thực, đây là một trong những cách tốt và phải chăng nhất để sở hữu nó.

Tuy khu định cư ở Plymouth, Massachusetts, có lẽ in đậm hơn trong tâm trí người Mỹ, thuộc địa Anh thành công đầu tiên trên lục địa lại ở Jamestown, Virginia. Ở Colonial Williamsburg gần đó, người ta ăn mặc và hành xử như thời nơi này còn là thuộc địa Anh thuở ban đầu, có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho những ai muốn thực sự “đắm mình” vào lịch sử Mỹ thời thuộc địa. Các tiểu bang phía đông gồm New England, Trung Đại Tây Dương và miền Nam có quá nhiều di tích từ lịch sử Mỹ thuở đầu, vì chúng tạo nên cái gọi là 13 Thuộc địa Nguyên thủy. Ảnh hưởng Anh cũng có thể cảm nhận ở các tiểu bang Washington và Oregon (và ở mức độ thấp hơn nhiều, Idaho), vì các bang này cộng với British Columbia ở Canada tạo nên Lãnh thổ Oregon từng tranh chấp giữa Hoa Kỳ và Anh đến năm 1846. Quả thực, Quần đảo San Juan ở tây bắc Bang Washington chứa nơi duy nhất trên đất Mỹ mà lá cờ Anh được treo chính thức.

Ảnh hưởng thuộc địa Pháp được cảm nhận rõ nhất ở vùng Ngũ Đại Hồ (đặc biệt quanh các hồ phía tây) vì những người Pháp săn bẫy lông thú là người châu Âu đầu tiên khám phá vùng đó. Các địa điểm chính khác của văn hóa Pháp nằm ở bắc Maine và nam Louisiana. Cả hai tiểu bang này đều có lịch sử lâu đời với một nhóm người gốc Pháp gọi là người Acadia, và tiếng Pháp Acadia (hơi khác với tiếng Pháp Québec hay tiếng Pháp châu Âu) vẫn được dùng ở những vùng đó. Louisiana nói riêng nổi tiếng với các lễ hội Mardi Gras phóng túng (luôn rơi vào Thứ Ba trước Thứ Tư Lễ Tro, tương đương với Carnival ở hầu hết các nước Công giáo Mỹ Latinh và Địa Trung Hải).

chủ nghĩa thực dân Tây Ban Nha thể hiện rõ nhất ở Florida và các tiểu bang giáp Mexico, nhưng một số yếu tố Tây Ban Nha được cảm nhận xa về phía bắc tới tận Bang Washington và xa về phía đông tới tận Kansas. Toàn bộ các tiểu bang California, Arizona, New Mexico, Nevada, Utah, Colorado, Texas, cùng các phần của Wyoming và Oklahoma trong lịch sử từng nằm dưới sự kiểm soát của Tây Ban Nha rồi đến Mexico, và vẫn giữ di sản đó hoặc pha trộn các nền văn hóa Tây Ban Nha hay Mexico với văn hóa bản địa và sau này là văn hóa Mỹ. Vùng tây nam nói riêng đầy rẫy các bia kỷ niệm lịch sử và đài tưởng niệm dành để ghi nhớ hoặc đánh dấu các tuyến đường của những kẻ chinh phục (conquistador) Tây Ban Nha.

Cường quốc châu Âu lớn khác để lại ảnh hưởng thuộc địa lâu dài là Nga, thể hiện đặc biệt qua sự hiện diện của Alaska. Sự hiện diện của Nga ở Bắc Mỹ ngoài Alaska chỉ giới hạn ở vài trạm buôn bán lông thú nhỏ, nổi tiếng nhất (và được bảo tồn tốt nhất) là Fort Ross ở California. Nga cũng (như Anh và Hoa Kỳ) duy trì các trạm buôn bán ở Hawaii. Một số ít cường quốc châu Âu khác, như Hà Lan và Thụy Điển, đã lập thuộc địa ở nơi nay là Hoa Kỳ, dù tác động lâu dài của họ khá hạn chế. Có thể có một số điểm tham quan lịch sử mang chủ đề này (đặc biệt ở thành phố New York, trước đây là New Amsterdam), nhưng không đâu sánh được với mức độ của các cường quốc thuộc địa khác. Ảnh hưởng Thụy Điển thể hiện rõ nhất ở Trung Tây, vùng đón nhiều người nhập cư Thụy Điển trong thế kỷ 19.

Trong thế kỷ 18, các trung tâm thương mại lớn phát triển ở Philadelphia và Boston, và khi các thuộc địa lớn lên về quy mô, của cải và sự tự tin, quan hệ với Anh trở nên căng thẳng, lên đến đỉnh điểm với Tiệc Trà Boston và Chiến tranh Cách mạng tiếp đó. Có rất nhiều di tích lịch sử liên quan đến Nội chiến Hoa Kỳ, cuộc xung đột tàn phá nhất trên đất Mỹ. Phía tây sông Mississippi, có vô số di tích và bia kỷ niệm lịch sử dành cho sự bành trướng về phía tây của nước Mỹ. Một số nơi, như Dodge City ở Kansas và Tombstone ở Arizona, từng khét tiếng về bạo lực của những kẻ ngoài vòng pháp luật và phong trào tự xử.

Đài tưởng niệm và kiến trúc

Người Mỹ chưa bao giờ ngần ngại trước những kỳ công kỹ thuật hoành tráng, và nhiều công trình trong số đó nằm trong những điểm thu hút du khách lớn nhất nước. Washington, D.C., với tư cách thủ đô quốc gia, có nhiều đài tưởng niệm và tượng đài hơn những gì bạn có thể ngắm trong một ngày, nhưng hãy nhớ đến thăm Đài tưởng niệm Washington (cột tháp obelisk cao nhất thế giới), Đài tưởng niệm Lincoln uy nghi và Đài tưởng niệm Cựu chiến binh Việt Nam vô cùng xúc động. Kiến trúc của thành phố cũng là một điểm thu hút — Tòa nhà Quốc hội (Capitol) và Nhà Trắng là hai trong số những công trình biểu tượng nhất nước, và thường được dùng để đại diện cho cả quốc gia trước thế giới.

Một số thành phố Mỹ có đường chân trời nổi tiếng thế giới, có lẽ không đâu hơn những hẻm núi bê tông của Manhattan, một phần của thành phố New York. Tại đó, một tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới mới đã mọc lên trên khu đất kề bên hai tòa tháp đôi đã sụp đổ, và Tòa nhà Empire State cùng Tòa nhà Chrysler vẫn sừng sững như suốt gần một thế kỷ qua. Chicago, nơi tòa nhà chọc trời ra đời, không còn có thể tự nhận là có tòa nhà cao nhất nước, nhưng nó vẫn có cực kỳ nhiều các tòa nhà ”thực sự cao”. Các đường chân trời đáng ngắm khác gồm San Francisco (với cầu Golden Gate), Seattle (kể cả tháp Space Needle), Miami, Pittsburgh và Philadelphia.

Tuy vậy, một số công trình do con người tạo ra vượt lên trên đường chân trời, và tự trở thành biểu tượng riêng. Cổng vòm Gateway Arch ở St. Louis, Tượng Nữ thần Tự do ở Manhattan, tấm biển Hollywood ở Los Angeles, và thậm chí các đài phun nước của sòng bạc Bellagio ở Las Vegas đều thu hút du khách đến các thành phố tương ứng của chúng. Ngay cả Mount Rushmore kỳ vĩ, nằm xa mọi thành phố lớn, vẫn thu hút hai triệu du khách mỗi năm.

Bảo tàng và phòng trưng bày

Ở Hoa Kỳ, có một bảo tàng cho gần như mọi thứ. Từ đồ chơi đến những hiện vật vô giá, từ những huyền thoại giải trí đến xương khủng long – gần như mọi thành phố trong nước đều có một bảo tàng đáng ghé thăm.

Nơi tập trung nhiều bảo tàng nhất tất nhiên là ở các thành phố lớn nhất, nhưng không đâu sánh được với Washington, D.C., nơi có Viện Smithsonian. Với gần hai mươi bảo tàng độc lập, hầu hết nằm trên National Mall, Smithsonian là nơi lưu giữ hàng đầu về lịch sử và thành tựu của nước Mỹ. Các bảo tàng này đều miễn phí 100%. Thành phố New York cũng có một mảng bảo tàng đẳng cấp thế giới xuất sắc.

Bạn có thể dành nhiều tuần khám phá các thiết chế văn hóa chỉ ở hai nơi này, nhưng cũng còn nhiều thành phố khác có bảo tàng đẳng cấp thế giới như Chicago, Philadelphia, San Francisco, Los Angeles, Pittsburgh, Seattle và Boston. Nhiều trường đại học cũng vận hành các bảo tàng nhỏ có những trưng bày thú vị và thường miễn phí vào cửa, trong khi những ai quan tâm đến một môn thể thao hoặc chủ đề cụ thể thường có thể tìm được bảo tàng hợp gu mình ngay cả ở một số thị trấn nhỏ. Hoa Kỳ cũng có các Đại sảnh Vinh danh (Hall of Fame) dành riêng cho từng môn thể thao, từng thể loại âm nhạc, và đôi khi cho những chủ đề ngách hơn. Và một số thành phố tập trung các bảo tàng đặc thù về ngành công nghiệp của thành phố đó; ví dụ, Los Angeles là nơi để đến với bất kỳ bảo tàng nào về phim ảnh, điện ảnh, truyền hình và ngành công nghiệp đứng sau chúng.

Hành trình gợi ý

Dưới đây là một số hành trình trải dài qua nhiều vùng khắp Hoa Kỳ:

• Đường mòn Appalachia – một đường mòn đi bộ dọc sống lưng dãy Appalachia từ Georgia đến Maine
• Cuộc viễn chinh Braddock – đi theo tuyến đường thời Chiến tranh Pháp – Da đỏ của tướng Anh Edward Braddock (và một George Washington trẻ tuổi) từ Alexandria, Virginia qua Cumberland, Maryland đến sông Monongahela gần Pittsburgh
• Xa lộ Liên bang 5 – xa lộ liên bang chính dọc bờ tây từ biên giới Mexico với California đến biên giới Canada với Bang Washington, đi qua các thành phố lớn bờ tây và thủ phủ của ba tiểu bang
• The Jazz Track – một tour khắp cả nước tới những câu lạc bộ quan trọng nhất trong lịch sử nhạc jazz và trong biểu diễn jazz ngày nay
• Đường mòn Lewis và Clark – đi lại tuyến đường tây bắc của các nhà thám hiểm Mỹ vĩ đại dọc sông Missouri
• Đường mòn Oregon – con đường giữa thế kỷ 19 mà những người định cư miền tây đi từ Missouri đến Oregon
• Đường mòn Pacific Crest – một trong những Đường mòn Cảnh quan Quốc gia nguyên thủy; đi dọc bờ tây từ Mexico đến Canada
• Đường mòn Lịch sử Quốc gia Pony Express – tưởng nhớ tuyến đường đưa thư qua vùng Viễn Tây xưa, giữa St. Joseph, Missouri và San Francisco, California
• Route 66 – đi tour tuyến xa lộ lịch sử biểu tượng chạy từ Chicago đến Los Angeles
• Đường mòn Santa Fe – một tuyến đường định cư lịch sử ở vùng tây nam từ Missouri đến Santa Fe
• Tour vùng đất Shaker – đưa bạn đến một cộng đồng tôn giáo Shaker hiện tại và tám cộng đồng cũ ở các vùng Trung Đại Tây Dương, New England và Trung Tây của Hoa Kỳ
• Đường mòn Lịch sử Quốc gia Trail of Tears – đi theo tuyến đường di cư cưỡng bức về phía tây của nhiều bộ lạc da đỏ Mỹ trong thập niên 1830
• Xa lộ Hoa Kỳ số 1 – đi dọc bờ đông từ Maine đến Florida

Trải nghiệm

Nghệ thuật và âm nhạc

Nước Mỹ tự hào có một số lễ hội nghệ thuật và âm nhạc nổi tiếng nhất toàn cầu, với âm nhạc và nghệ thuật của mình được ca ngợi rộng rãi trên trường quốc tế. Các thành phố cỡ trung đến lớn thường thu hút các buổi hòa nhạc bán vé giá cao, đặc biệt ở những sân khấu ngoài trời lớn. Các thị trấn nhỏ đôi khi tổ chức hòa nhạc trong công viên với các ban nhạc địa phương hoặc các ban nhạc kỳ cựu. Các lựa chọn khác gồm những lễ hội âm nhạc như Street Scene của San Diego hay South by Southwest ở Austin.

Các buổi hòa nhạc Nhạc cổ điển được tổ chức quanh năm, do các dàn nhạc giao hưởng bán chuyên và chuyên nghiệp biểu diễn. Nhiều thành phố và vùng có những âm hưởng riêng. Nhạc đồng quê (country music) phổ biến khắp Hoa Kỳ nhưng tập trung đặc biệt ở miền Nam và vùng Tây nông thôn. Nashville được mệnh danh là “Thành phố Âm nhạc” (Music City) vì số lượng lớn nghệ sĩ nhạc đồng quê sống tại thành phố này. Đây là nơi có Grand Ole Opry, sân khấu nhạc đồng quê nổi tiếng nhất nước, cùng vô số sân khấu nhạc sống khác. Người Mỹ gốc Phi ở miền Nam đã khai sinh jazz và blues, với vô số sân khấu và địa điểm âm nhạc ở các thành phố khắp cả nước. Nhiều ban nhạc chính thống nổi tiếng nhất đặt cơ sở tại Los Angeles do sự hiện diện lớn của ngành giải trí và sự tập trung của các hãng đĩa.

Nước Mỹ được xem là quê hương tinh thần của nhạc kịch, và nhiều vở nhạc kịch nổi tiếng nhất thế giới đã từng được công diễn ở Broadway tại Thành phố New York vào lúc này hay lúc khác. Không chuyến đi nào đến New York là trọn vẹn nếu không xem ít nhất một vở nhạc kịch ở Broadway. Hoa Kỳ cũng là nơi có một trong những đoàn opera hàng đầu thế giới, Metropolitan Opera ở New York.

Một trải nghiệm rất đặc trưng Mỹ là lễ hội đội nhạc kèn diễu hành (marching band). Bạn có thể tìm thấy những sự kiện này gần như mỗi cuối tuần từ tháng 9 đến Lễ Tạ ơn trên khắp cả nước, và lại từ tháng 3 đến tháng 6 ở California. Hãy kiểm tra lịch sự kiện và báo địa phương để biết chi tiết. Đáng chú ý là Giải Vô địch Quốc gia Bands of America tổ chức mỗi mùa thu ở Indianapolis. Để xem những đội xuất sắc nhất trong số xuất sắc, hãy mua vé buổi biểu diễn “chung kết”, nơi mười đội hay nhất của lễ hội tranh ngôi vô địch. Cả đội nhạc diễu hành kiểu “đường phố” hay diễu hành lẫn đội nhạc kiểu “sân” hay biểu diễn đều có ở hầu như mọi trường trung học và đại học ở Mỹ.

Thể thao

Hoa Kỳ có một giải đấu chuyên nghiệp cho hầu như mọi môn thể thao, kể cả đấu gối (pillow fighting). Niềm đam mê thể thao của nước Mỹ hầu như không nơi nào trên thế giới sánh kịp, với các giải đấu có lượng khán giả cao nhất thế giới cả tính theo mỗi trận (NFL) lẫn tổng cộng (MLB), cùng nhiều giải khác hay nhất và phổ biến nhất trong môn thể thao tương ứng. Xem một trận đấu là cách hay để gặp gỡ và giao lưu với người dân địa phương. Một vài môn thể thao phổ biến nhất là:

• Bóng chày, thường được gọi là “thú tiêu khiển của nước Mỹ” (America’s pastime), là một trong những môn thể thao được chơi rộng rãi nhất nước. Hoa Kỳ là nơi có 29 trong 30 đội của MLB (Major League Baseball) (đội còn lại là Toronto Blue Jays). Mùa giải kéo dài từ tháng 4 đến tháng 9 với các trận play-off vào tháng 10, các trận chung kết được gọi là World Series. Với mỗi đội đá 162 trận mỗi mùa và vé rẻ nhất thường 10-20 USD, đây có lẽ là sự kiện thể thao tốt nhất để du khách quốc tế xem. Cũng có vài trăm đội ở các giải nhỏ (minor league) rải rác khắp Hoa Kỳ; tuy chất lượng trận đấu thấp hơn, giá rẻ hơn (thậm chí miễn phí ở một vài giải).
• Hoa Kỳ là nơi có 29 trong 30 đội của NBA (National Basketball Association), giải bóng rổ nam hàng đầu thế giới. Mùa giải chạy từ tháng 11 đến tháng 4, với play-off vào tháng 5–6. Giải tương đương của nữ là WNBA (WNBA), thi đấu trong thời gian NBA nghỉ, là một trong những giải thể thao đồng đội nữ ổn định và phổ biến nhất thế giới.
• NFL (National Football League), với 32 đội (đều ở Hoa Kỳ lục địa liền kề), là tổ chức quảng bá hàng đầu của môn bóng bầu dục Mỹ trên thế giới. Nó hầu như chẳng có gì chung với bóng đá (người Mỹ gọi môn đó là soccer). Nó phát triển từ bóng bầu dục rugby, và vẫn còn vài điểm chung với người anh em họ từ nước Anh. Nó cực kỳ phổ biến, và ngày diễn ra trận chung kết, Super Bowl, là một ngày lễ quốc gia không chính thức và năm nào cũng là sự kiện được xem nhiều nhất trong thể thao Mỹ. Hầu hết các trận diễn ra vào Chủ Nhật, và xem các trận đấu trên khán đài hoặc trên TV vào Chủ Nhật là một truyền thống quan trọng với nhiều người Mỹ. Mùa giải kéo dài từ tháng 9 đến tháng 12, với play-off vào tháng 1 và kết thúc bằng Super Bowl vào tháng 2.
• NHL (National Hockey League) là giải khúc côn cầu trên băng hàng đầu thế giới. 25 trong 32 đội của giải ở Hoa Kỳ. Chỉ dưới 50% cầu thủ là người Canada, 25% nữa là người Mỹ, và phần còn lại đến từ nhiều nơi khác trên thế giới, chủ yếu là bắc và đông Âu. Mùa giải chạy từ tháng 10 đến tháng 4, tiếp theo là play-off đỉnh điểm ở Stanley Cup Final vào tháng 6, mà chiếc cúp đặt tên cho nó là chiếc cúp thể thao chuyên nghiệp lâu đời nhất Bắc Mỹ.
• Đua xe ô tô thu hút những đám đông lớn khắp cả nước, với hàng trăm nghìn người dự các sự kiện đỉnh cao: Indianapolis 500 cho giải xe bánh hở IndyCar, và Daytona 500 cho giải xe stock car NASCAR. Đua IndyCar gần hơn, nhanh hơn và được cho là nguy hiểm hơn nhiều so với NASCAR. NASCAR gần như chỉ đua trên các đường đua hình bầu dục, trong khi IndyCar thi đấu trên nhiều loại đường đa dạng bao gồm cả đường phố. Mùa giải của cả hai môn chạy từ cuối đông đến giữa thu, với các cuộc đua gần như mỗi tuần. Còn có Miami Grand Prix, United States Grand Prix và Las Vegas Grand Prix, đều là các chặng đua thường niên trong lịch Formula One. Miami Grand Prix lần đầu được tổ chức năm 2022 trên một đường đua phố tạm bao quanh Hard Rock Stadium, sân nhà của đội Miami Dolphins thuộc NFL, ở ngoại ô phía bắc Miami là Miami Gardens, Florida. US Grand Prix được tổ chức trên một đường đua ở Austin, Texas. Las Vegas Grand Prix ra mắt năm 2023 trên một đường đua ở khu vực Las Vegas của Nevada. Đường đua Vegas kết hợp đường đua cố định với đường phố, bao gồm hơn một dặm của Las Vegas Strip.
• MLS (Major League Bóng đá) có 30 đội — 27 ở Hoa Kỳ cộng ba ở Canada — trong mùa giải 2025 hiện tại. Tuy có thể không được truyền thông ưa chuộng bằng, MLS được xem và yêu thích rộng rãi (đặc biệt bởi cộng đồng gốc Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha) và là điểm đến được nhiều cầu thủ hàng đầu từ các giải châu Âu đã qua thời đỉnh cao ưa chuộng. Mùa giải không trùng với hầu hết các nước khác: mùa giải thường chạy từ tháng 3 đến tháng 10, với play-off MLS Cup từ tháng 10 đến tháng 12. Giải tương đương của nữ là Giải Bóng đá Nữ Quốc gia (NWSL), với 14 đội năm 2025 và dự kiến mở rộng lên 16 đội năm 2026. Mùa giải của nó bắt đầu vào tháng 3 với NWSL Challenge Cup, từ năm 2024 trở thành một trận đấu duy nhất tương tự “siêu cúp” ở nhiều nước châu Âu (như FA Community Shield của Anh). Mùa giải thường kéo dài đến tháng 9, tiếp theo là play-off kết thúc vào cuối tháng 10. NWSL nay có đối thủ cạnh tranh ở vị trí giải nữ hạng cao nhất dưới hình thức USL Super League (USLS), do United Soccer League điều hành, một tổ chức cũng vận hành nhiều giải nam và nữ cấp thấp hơn cùng một số giải trẻ. USLS bắt đầu thi đấu năm 2024 với 8 đội, và khác với các giải bóng đá Mỹ khác, chơi theo mùa thu-xuân, khớp với lịch của các cường quốc bóng đá châu Âu nổi bật nhất.

Một nét độc đáo của bức tranh thể thao Mỹ là mức độ thể thao gắn liền với các cơ sở giáo dục. Ở nhiều vùng, đặc biệt miền Nam và Trung Tây, thể thao đại học, nhất là bóng bầu dục và bóng rổ nam, có lượng người hâm mộ sánh ngang hoặc vượt cả các đội chuyên nghiệp lớn. (Thực tế, 8 trong 10 sân vận động không thuộc đua xe lớn nhất thế giới — tất cả đều chứa hơn 100.000 khán giả — là của các đội bóng bầu dục đại học Mỹ, và ba nhà thi đấu bóng rổ lớn nhất nước đều là của các đội đại học.) NCAA (National Collegiate Athletic Association) có hơn 1.000 trường thành viên, bao gồm gần như tất cả các trường cao đẳng và đại học nổi tiếng nhất nước. Mùa giải bóng bầu dục đại học và bóng rổ đại học gần như trùng với các giải chuyên nghiệp tương ứng; giải đấu play-off bóng rổ nam Hạng I của NCAA, “March Madness”, được theo dõi đặc biệt rộng rãi ngay cả với những người hâm mộ thể thao bình thường. Người mê chèo thuyền (rowing) có thể muốn xem Harvard–Yale Regatta, một cuộc đua dài 4 dặm (6,4 km) tổ chức ở Connecticut mỗi năm, mô phỏng theo The Boat Race giữa Oxford và Cambridge ở Vương quốc Anh, giữa các đội chèo thuyền tám người có người lái nhịp của nam.

Nhiều cộng đồng cũng rất tự hào về các đội thể thao trung học của mình, và đặc biệt ở những nơi nhỏ hơn, các đội này là một phần quan trọng của văn hóa địa phương. Từ tháng 8 đến tháng 5, một trận đấu trung học có thể là cách tuyệt vời (và rẻ) để gặp gỡ người dân địa phương và khám phá vùng đó theo cách mà nhiều du khách chưa từng trải nghiệm. Các môn phổ biến nhất thường là bóng bầu dục và bóng rổ nam (và ở mức độ thấp hơn là bóng rổ nữ), cộng với khúc côn cầu ở New England và vùng thượng Trung Tây. Ở một số vùng, một môn thể thao trung học cụ thể có vị thế văn hóa được nâng cao. Ví dụ gồm bóng bầu dục ở Texas, bóng rổ ở Indiana, khúc côn cầu ở Minnesota và đấu vật ở Iowa.

Hoa Kỳ là nơi có nhiều sân golf nổi tiếng nhất thế giới. Nổi tiếng nhất là Câu lạc bộ Golf Quốc gia Augusta, nơi tổ chức Masters, một trong những giải golf chuyên nghiệp danh giá nhất thế giới và cũng là một trong bốn giải major của golf nam. Hoa Kỳ cũng là nơi tổ chức 2 trong 3 giải major còn lại của golf nam, là U.S. Open và PGA Championship, luân phiên giữa các sân golf khác nhau ở Hoa Kỳ mỗi năm. Golf phổ biến cả như môn để chơi lẫn để xem, và Hoa Kỳ duy trì nhiều giải chuyên nghiệp lớn. Xem thêm: Golf.

Hoa Kỳ tổ chức nhiều giải quần vợt trong các tour ATP và WTA, trong đó US Open là danh giá nhất. Nó được xem là một trong bốn giải Grand Slam. US Open được tổ chức mỗi năm từ cuối tháng 8 đến đầu tháng 9 tại Trung tâm Quần vợt Quốc gia USTA Billie Jean King ở quận Thành phố New York của Queens.

rodeo tôn vinh các truyền thống của Viễn Tây xưa, đặc biệt ở Texas và Đại Bình Nguyên. Một nhánh của rodeo là cưỡi bò (bull riding), có độ phổ biến vừa phải như một sự kiện độc lập, với giải chính là Professional Bull Riders.

Hoa Kỳ cũng là một trong những trung tâm lớn của các môn võ đối kháng, đặc biệt là quyền Anh và võ tổng hợp. Las Vegas được cho là tâm điểm của cả quyền Anh lẫn MMA; vô số trận quyền Anh tiền thưởng lớn đã được tổ chức tại các địa điểm trong hoặc gần các khu nghỉ dưỡng sòng bạc khổng lồ của vùng này, và nhà quảng bá các sự kiện MMA lớn nhất, Ultimate Fighting Championship, đặt trụ sở ở Vegas. Nhiều công ty khác ngoài UFC tổ chức các show MMA khắp cả nước. Cũng đáng chú ý là đấu vật chuyên nghiệp (professional wrestling), một sự lai ghép giữa thể thao và giải trí trong đó kết quả có thể được sắp đặt trước, nhưng khả năng vận động và sự khổ luyện đòi hỏi ở các đô vật là không thể chối cãi. Nhiều công ty (gọi là “promotion”) tổ chức các show, một số chỉ hoạt động trong một khu vực địa phương nhỏ, còn lớn nhất là WWE và All Elite Wrestling, tổ chức show khắp Hoa Kỳ.

Lễ hội và hội chợ

Nhiều thị trấn và/hoặc quận tổ chức hội chợ (fair) để kỷ niệm việc thành lập thị trấn hoặc quận, với các trò chơi, trò cảm giác mạnh, âm nhạc và các hoạt động thu hút khác. Hầu như mọi tiểu bang đều có một hoặc nhiều hội chợ tiểu bang (state fair). Chúng khởi đầu là các cuộc thi và triển lãm nhằm quảng bá nông nghiệp và chăn nuôi; nay chúng bao gồm cả triển lãm sản phẩm công nghiệp, hòa nhạc, các trò cảm giác mạnh và trò chơi kiểu lễ hội.

Thiên nhiên

Có vô số vườn quốc gia khắp Hoa Kỳ, đặc biệt ở vùng nội địa rộng lớn, mang đến nhiều cơ hội tận hưởng các hoạt động ngoài trời, bao gồm Bắn súng giải trí, lái xe ATV, đi bộ đường dài, ngắm chim, đãi vàng tìm khoáng và cưỡi ngựa. Các vườn quốc gia là viên ngọc quý của Hệ thống Vườn Quốc gia lớn hơn nhiều, vốn cũng bao gồm các thắng cảnh lịch sử và văn hóa.

• Hệ thống Đường mòn Quốc gia là một nhóm gồm 21 “Đường mòn Cảnh quan Quốc gia” và “Đường mòn Lịch sử Quốc gia”, cùng hơn 1.000 “Đường mòn Giải trí Quốc gia” ngắn hơn, với tổng chiều dài hơn 50.000 dặm (80.000 km). Tuy tất cả đều mở cho đi bộ đường dài, hầu hết cũng mở cho đạp xe leo núi, cưỡi ngựa và cắm trại, và một số mở cho xe ATV và xe hơi.

Công viên giải trí

Hoa Kỳ là nơi khai sinh công viên giải trí hiện đại, và đến tận ngày nay, các công viên giải trí vẫn là một phần không thể thiếu của văn hóa tuổi thơ và tuổi thiếu niên Mỹ. Công viên giải trí cố định đầu tiên trên thế giới được xây ở Coney Island tại Thành phố New York, và dù không hào nhoáng bằng một số công viên mới hơn, nó vẫn là nơi có một tàu lượn gỗ lịch sử nổi tiếng cùng vô số trò chơi khác.

Vùng Los Angeles và Orlando nói riêng là nơi có nhiều công viên giải trí được đánh giá cao, với hai ông lớn Universal và Disney vận hành công viên ở cả hai nơi. Một chuỗi công viên giải trí khác được đánh giá cao ở địa phương, dù không nổi tiếng lắm trên trường quốc tế, là Six Flags, có nhiều địa điểm khắp cả nước và đặc biệt nổi tiếng với các tàu lượn sáng tạo cùng các trò cảm giác mạnh khác. Các chuỗi khác gồm SeaWorld mang chủ đề biển, nổi tiếng với các màn trình diễn động vật biển có vú, và Cedar Fair.

Mua sắm

Tiền tệ

Tiền tệ của Hoa Kỳ là đô la Mỹ ($), chia thành 100 cent (¢). Ngoại tệ hầu như không bao giờ được chấp nhận, dù một số chuỗi khách sạn lớn có thể chấp nhận séc du lịch bằng các loại tiền khác. Một số cơ sở gần biên giới Canada và Mexico chấp nhận tiền tệ của các nước này, dù thường với tỷ giá kém. Đồng yên Nhật đôi khi được chấp nhận ở Hawaii.

Một số doanh nghiệp Mỹ không nhận tiền mặt, trong khi một số doanh nghiệp nhỏ chỉ nhận tiền mặt. Thẻ tín dụng hoặc ghi nợ nước ngoài hầu như được chấp nhận ở khắp nơi, và bạn nên mang theo một ít tiền mặt (bao gồm vài tờ 1 USD) phòng khi thẻ của bạn không được chấp nhận hoặc nếu bạn cần để lại tiền boa bằng tiền mặt.

Đồng đô la đôi khi được gọi nôm na là buck, nên “5 bucks” nghĩa là 5 USD. Các tờ tiền (bill) thông dụng của Mỹ là 1, 5, 10, 20, 50 và 100 USD. Tờ 2 USD vẫn được sản xuất, nhưng hiếm thấy lưu hành và đôi khi bị từ chối khi thanh toán, đặc biệt bởi máy bán hàng tự động. Một số cửa hàng nhỏ chỉ giữ một lượng nhỏ tiền mặt trong ngăn kéo để thối tiền, nên sẽ từ chối tờ 50 hoặc 100 USD cho các giao dịch nhỏ. Hầu hết máy ATM chỉ nhả tờ 20 USD. Tất cả tờ 1 và 2 USD cùng các tờ mệnh giá lớn hơn kiểu cũ đều có màu xanh lục, in mực đen và xanh lục (nên có biệt danh “greenbacks”). Các phiên bản mới hơn của tờ 5, 10, 20, 50 và 100 USD nhiều màu sắc hơn một chút. Tất cả các tờ tiền đều cùng kích cỡ. Tiền giấy không bao giờ hết hạn và nhiều mẫu thiết kế của mỗi tờ có thể lưu hành cùng nhau, nhưng các mẫu cũ hơn có thể (hiếm khi) bị một số nhà bán lẻ từ chối. Nếu bạn có một tờ tiền cũ hoặc hư hỏng, một ngân hàng địa phương có thể đổi cho bạn một tờ mới hơn nếu bạn mang đến cho giao dịch viên.

Các đồng xu tiêu chuẩn là penny (1¢, màu đồng), nickel to dày (5¢, màu bạc), dime nhỏ xíu (10¢, màu bạc) và quarter có rãnh viền (25¢, màu bạc). Đồng half dollar (50¢, màu bạc) và dollar (1 USD, màu vàng hoặc bạc) không phổ biến. Tuy đồng penny không còn được sản xuất, hàng triệu đồng vẫn còn lưu hành, và đất nước vẫn chưa thống nhất được cách xử lý các giao dịch tiền mặt khi không còn nó.

Đổi tiền và ngân hàng

Các điểm đổi tiền hiếm gặp ngoài khu trung tâm của các thành phố ven biển và biên giới lớn cùng các sân bay quốc tế. Một số ngân hàng cũng cung cấp dịch vụ đổi tiền, dù đôi khi bạn có thể được yêu cầu gọi báo trước. Do chi phí cao của tỷ giá và phí giao dịch, thường tốt hơn nếu mua đô la Mỹ ở nước bạn trước khi đi; tỷ giá tại các quầy đổi tiền ở sân bay, khu du lịch và khu mua sắm nói riêng thường rất tệ.

Máy ATM (còn gọi là “cash machine” và các tên gọi địa phương khác) có thể xử lý thẻ ngân hàng nước ngoài hoặc thẻ tín dụng mang logo Visa/Plus hoặc MasterCard/Cirrus. Chúng thường nhả tiền theo mệnh giá 20 USD và nói chung tính phí khoảng 2 đến 4 USD đối với thẻ do ngân hàng khác phát hành. Các máy ATM nhỏ hơn trong nhà hàng, trạm xăng, v.v., thường tính phí cao hơn (tới 5 USD). Các khoản phí này cộng thêm vào phí của chính ngân hàng phát hành thẻ của bạn. Một số máy ATM, như những máy ở tòa án hoặc các tòa nhà chính phủ khác, không tính phí. Như ở bất cứ đâu khác trên thế giới, có nguy cơ thiết bị đọc trộm thẻ (skimmer) được gắn trên các máy này có thể đánh cắp thông tin thẻ tín dụng của bạn. Để ngăn skimmer, một số máy ATM cho phép xác thực bằng ứng dụng di động hoặc bằng thẻ ghi nợ không tiếp xúc, dù những máy này hiếm và khó tương thích với ngân hàng nước ngoài. Để giảm nguy cơ gian lận, hãy cố dùng các máy ATM ở những nơi đông người qua lại và được giám sát chặt, như siêu thị và ngân hàng ở các khu phố nổi tiếng.

Một lựa chọn khác là rút tiền mặt (thường lên tới 40 hoặc 60 USD trên giá trị hàng hóa của bạn) khi thanh toán bằng thẻ ghi nợ tại siêu thị, cửa hàng tiện lợi hoặc một cửa hàng giảm giá lớn như Walmart. Việc này gọi là lấy “cash back”. Hầu hết các cửa hàng lớn không tính phí cho dịch vụ này, nhưng ngân hàng phát hành thẻ của bạn có thể tính phí. Giới hạn cash back cũng thay đổi theo cửa hàng, từ 10 USD ở các cửa hàng tiện lợi nhỏ đến 100 USD (và không bao giờ vượt mức đó) ở các cửa hàng lớn.

Mở tài khoản ngân hàng ở Hoa Kỳ là một quá trình khá đơn giản, và không có hạn chế gì với việc người nước ngoài có tài khoản. Hãy mang theo giấy tờ tùy thân có ảnh, như hộ chiếu, để ngân hàng xác minh danh tính của bạn.

Thanh toán bằng chuyển khoản ngân hàng trực tiếp (còn gọi là ACH, viết tắt của Automated Clearing House) không được hầu hết các cơ sở kinh doanh chấp nhận. Séc cá nhân vẫn được một số cư dân Hoa Kỳ dùng để trả hóa đơn, nhưng hầu hết các cửa hàng không nhận, và một séc rút từ ngân hàng nước ngoài rất khó được chấp nhận. Thuật ngữ EBT, thường gặp ở siêu thị, chỉ một loại trợ cấp của chính phủ, chứ không phải Chuyển khoản Điện tử (EFT hay EFTPOS) dùng ở một số nước.

Thẻ tín dụng và ghi nợ

Các loại thẻ tín dụng lớn như Visa và MasterCard (và các thẻ ghi nợ liên kết của chúng) được dùng và chấp nhận rộng rãi. Các thẻ khác như American Express và Discover cũng được chấp nhận, nhưng không rộng rãi bằng.

JCB, UnionPay (Trung Quốc) và RuPay (Ấn Độ) có liên minh với Discover, nên có thể dùng tại bất kỳ nhà bán lẻ nào chấp nhận thẻ Discover ngay cả khi cửa hàng không trưng logo trên cửa kính.

Gần như tất cả các nhà hàng phục vụ tại bàn, khách sạn và cửa hàng có mặt ít nhất trên phạm vi toàn thành phố đều chấp nhận thẻ tín dụng và ghi nợ. Một số cơ sở chỉ nhận thẻ tín dụng/ghi nợ, và một số chỉ nhận tiền mặt. Nhiều nhà bán lẻ có một miếng dán trên cửa kính hoặc một biển ở quầy cho biết các phương thức thanh toán họ chấp nhận. Nếu bạn chỉ có tiền mặt hoặc một loại thẻ, hãy hỏi người bán xem họ chấp nhận gì trước khi gọi món, để tránh tình huống lúng túng khi đến lúc thanh toán.

Gần như tất cả các nhà bán lẻ lớn đều chấp nhận thẻ tín dụng cho các giao dịch mọi quy mô, thậm chí nhỏ tới 1 hay 2 USD. Tuy nhiên, một số doanh nghiệp nhỏ và cửa hàng tư nhân có thể quy định một mức tiền tối thiểu để dùng thẻ tín dụng hoặc tính thêm một chút, do phí xử lý thẻ.

Các cửa hàng cũng có thể yêu cầu giấy tờ tùy thân có ảnh đối với thẻ do nước ngoài phát hành. Khi mua hàng giá trị lớn, các nhà bán lẻ Hoa Kỳ thường yêu cầu xem một dạng giấy tờ tùy thân có ảnh. Nếu bạn không có, bạn có thể mua một thẻ trả trước (prepaid card) hoặc thẻ quà tặng mang logo Visa, MasterCard hoặc AmEx ở nhiều cửa hàng. Một số thẻ có thể nạp lại đòi hỏi nộp giấy tờ tùy thân trước khi dùng được; để tránh vấn đề này, hãy dùng thẻ quà tặng nạp một lần, vốn không bao giờ đòi hỏi điều này. Khách sạn và công ty cho thuê xe, vốn giữ một khoản treo trên thẻ tín dụng của bạn, có thể từ chối thẻ trả trước và thẻ quà tặng.

Trong hầu hết các trường hợp, khách hàng xác nhận giao dịch bằng cách ký vào một tờ giấy hoặc một thiết bị điện tử, nhưng nhiều nhà bán lẻ sẽ bỏ qua yêu cầu ký với các giao dịch nhỏ. Ở một số cửa hàng, đặc biệt siêu thị, cửa hàng tiện lợi, máy bán vé giao thông và nhà thuốc, bạn có thể được yêu cầu chọn “debit” hay “credit”. Nếu bạn có thẻ ghi nợ VISA hoặc MasterCard, chọn “credit” sẽ tác động đến tài khoản của bạn giống như giao dịch “debit” (tức trừ tiền khỏi tài khoản) nhưng sẽ yêu cầu bạn ký vào phiếu thanh toán. Chọn “debit” sẽ dẫn đến yêu cầu nhập mã PIN, cùng mã PIN bạn dùng ở máy ATM. Hệ thống xác thực thẻ tín dụng EMV “chip-and-PIN” dùng ở châu Âu, Canada và một số nước khác đã được hầu hết các cơ sở kinh doanh Hoa Kỳ áp dụng. Nhiều thiết bị thanh toán chip-and-PIN cũng hỗ trợ thanh toán không tiếp xúc bằng thẻ, điện thoại và đồng hồ. Trong những trường hợp hiếm, chẳng hạn khi mua hàng giá trị lớn hoặc nếu thẻ của bạn không có chữ ký, người bán có thể yêu cầu giấy tờ tùy thân có ảnh để khách hàng chứng minh họ đang dùng thẻ của chính mình.

Các trụ bơm ở trạm xăng, một số máy bán vé giao thông công cộng, và một số loại máy bán hàng tự động khác thường có đầu đọc thẻ tín dụng/ghi nợ. Nhiều máy trong số này yêu cầu mã ZIP (tức mã bưu chính) của địa chỉ thanh toán tại Hoa Kỳ của thẻ, điều này thực tế khiến chúng không chấp nhận thẻ nước ngoài (chúng không thể phát hiện thẻ nước ngoài và chuyển sang xác thực bằng PIN). Tại trạm xăng, bạn có thể dùng thẻ do nước ngoài phát hành bằng cách trả tiền cho nhân viên trạm ở bên trong. Nếu bạn có thẻ MasterCard hoặc American Express của Canada, bạn có thể dùng nó ở mọi trụ bơm yêu cầu mã ZIP bằng cách nhập các chữ số của mã bưu chính của bạn (bỏ qua chữ cái và khoảng trắng) rồi thêm hai số không vào cuối. Khi dùng thẻ ghi nợ, một số trạm sẽ giữ treo một khoản nhất định trên tài khoản của bạn (sẽ có thông báo trên trụ bơm, thường là 75 USD) rồi cập nhật khoản tính phí sau khi bạn bơm xong (nhưng thường có độ trễ 1–2 ngày giữa lúc gỡ khoản “treo” và cập nhật số tiền thực tính).

Hầu hết các nhà hàng sẽ xuất “séc riêng” (hóa đơn riêng) nếu được yêu cầu để mỗi người trong nhóm có thể trả bằng thẻ của riêng mình. Nếu bạn muốn tách hóa đơn, tốt nhất nên yêu cầu việc này trước khi gọi món, vì tách một hóa đơn thành nhiều hóa đơn khó hơn. Hoặc, bạn thường có thể trả một hóa đơn bằng nhiều thẻ, hoặc bằng kết hợp thẻ và tiền mặt, thường chia đều số tiền cho các thẻ hoặc theo phần mỗi người đã chi. Nhà hàng không có nghĩa vụ chấp nhận nhiều khoản thanh toán cho một hóa đơn, vì việc này tốn thêm thời gian và công sức; nếu bạn đi cùng một nhóm, hãy cân nhắc luân phiên “đứng ra trả tiền” để mỗi bữa một người trả, hoặc xin các thành viên còn lại hoàn lại bằng tiền mặt.

Thanh toán di động

Ở Hoa Kỳ, các lựa chọn thanh toán di động phổ biến nhất dùng công nghệ giao tiếp tầm gần (NFC) như Apple Pay và Google Pay. Với các giao dịch nhỏ, thường dưới 50 USD, không cần PIN, chữ ký hay xác minh giấy tờ tùy thân cho thanh toán NFC. Ở một số thành phố, thẻ và thiết bị NFC có thể dùng để đi giao thông công cộng, loại bỏ nhu cầu mua vé hoặc thẻ trả trước. Các thẻ và thiết bị (ví dụ iPhone và Apple Watch có Apple Pay) do nước ngoài phát hành có khả năng NFC có thể không hoạt động ở một số cơ sở dùng NFC/không tiếp xúc; trong trường hợp đó, hãy quẹt thẻ hoặc dùng chip và PIN.

Các ứng dụng thanh toán di động như PayPal và Venmo phổ biến với cư dân Hoa Kỳ để trao đổi tiền không chính thức, nhưng chúng không thực tế với du khách vì hầu hết các cơ sở kinh doanh không chấp nhận chúng, và chúng có thể đưa ra tỷ giá kém khi trả cho người nhận ở Hoa Kỳ từ một tài khoản bằng loại tiền khác. Các ứng dụng thanh toán Trung Quốc như Alipay có thể được chấp nhận tại các cơ sở có nhiều khách hàng là du khách hoặc người nhập cư, nhưng phần lớn dân chúng không biết đến chúng.

Các ứng dụng đặt hàng di động cho các chuỗi đặt tại Hoa Kỳ có thể không hoạt động xuyên quốc gia. Ví dụ, một thẻ quà tặng Starbucks bán ở Nhật Bản có thể không được chấp nhận ở Hoa Kỳ, và ứng dụng Starbucks MX dùng ở Mexico không thể dùng để đặt hàng trước tại các quán cà phê ở Hoa Kỳ.

Thuế bán hàng

Không có thuế bán hàng liên bang (như VAT hay GST) ở Hoa Kỳ.

Ở cấp tiểu bang, tất cả các tiểu bang trừ Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire và Oregon đều có thuế bán hàng. Mức thuế thay đổi theo địa điểm, nhưng thường dao động từ 5% đến 10%. Các quận và thành phố thường áp thêm thuế bán hàng địa phương lên trên thuế bán hàng tiểu bang.

Hàng hóa và dịch vụ bị đánh thuế thay đổi rất nhiều tùy địa điểm, nhưng bữa ăn ở nhà hàng thường bị đánh thuế, trong khi thực phẩm tươi và thuốc kê toa thường không bị đánh thuế. Thuế thường không bao gồm trong giá niêm yết mà được cộng thêm vào hóa đơn, nên hãy chuẩn bị trả nhiều hơn so với giá ghi.

Nhìn chung, chênh lệch giá theo vùng sẽ lớn hơn khoản tiết kiệm được từ việc tìm đến một điểm đến có thuế bán hàng thấp hoặc không có thuế.

Một số thành phố, như thành phố New York, cũng áp thuế khách sạn lên chỗ ở, ngoài thuế bán hàng. Thuế thuê xe cũng cao hơn nhiều so với thuế bán hàng; nhiều công ty cho thuê xe gộp chúng cùng phí cơ sở và các khoản phí khác, dẫn đến hóa đơn cao hơn nhiều so với mức giá cơ bản được quảng cáo.

Nơi mua sắm

Nước Mỹ là nơi khai sinh trung tâm thương mại khép kín hiện đại và trung tâm mua sắm ngoài trời. Ngoài ra, vùng ngoại ô Mỹ có hàng dặm hàng dặm các strip mall nhỏ — những dãy dài cửa hàng nhỏ dùng chung bãi đỗ xe. Các thành phố lớn có những khu mua sắm trung tâm có thể đi lại bằng giao thông công cộng, và nhiều thành phố, thị trấn nhỏ hơn (kể cả các vùng ngoại ô cũ) có những phố mua sắm đi bộ được nhỏ hơn, thường gọi là Main Street. Những con phố này là một phần biểu tượng của văn hóa Mỹ trước khi có trung tâm thương mại, và những con phố còn lại tiếp tục là điểm mua sắm sôi động với nhiều doanh nghiệp nhỏ. Tuy nhiên, các phố mua sắm thân thiện với người đi bộ không phổ biến và thường nhỏ.

Các cửa hàng bán lẻ ở Mỹ, đặc biệt ở vùng ngoại ô, khổng lồ so với cửa hàng bán lẻ ở nhiều nước khác, và có giờ làm việc dài bậc nhất thế giới, với nhiều chuỗi mở cửa 24 giờ một ngày, 7 ngày một tuần. Các cửa hàng bách hóa và nhà bán lẻ lớn khác thường mở từ 10 giờ sáng đến 9 giờ tối hầu hết các ngày, và vào tháng 11 và 12 có thể mở lâu tới tận 8 giờ sáng đến 11 giờ tối. Các cửa hàng giảm giá có xu hướng mở khuya tới 10 giờ tối hoặc nửa đêm, hoặc có thể mở 24 giờ một ngày. Hầu hết siêu thị mở khuya vào buổi tối, thường ít nhất đến 9 giờ tối, và nhiều siêu thị mở 24/7. Giờ Chủ Nhật có xu hướng ngắn hơn một chút, hoặc cửa hàng có thể đóng cửa.

Hoa Kỳ tiên phong với cửa hàng outlet tại nhà máy (factory outlet store), nơi hàng hiệu được bán với giá hời, và kéo theo đó là trung tâm outlet (outlet center), một trung tâm thương mại chủ yếu gồm các cửa hàng như vậy. Các trung tâm outlet nằm dọc các Xa lộ Liên bang lớn ở ngoài hầu hết các thành phố Mỹ, thường cách xa trung tâm thành phố để không cắt vào doanh số giá cao hơn ở các khu đông dân. Nhiều du khách quốc tế đến các thành phố lớn thực hiện những chuyến đi phụ dài đến các trung tâm outlet để tận dụng ưu đãi.

Nếu bạn thấy một lối lái xe vào nhà hoặc một sân đầy đồ đạc vào cuối tuần mùa hè, nhiều khả năng đó là một garage sale (hay yard sale), nơi các gia đình bán những đồ gia dụng họ không còn cần. Các nhà thờ thường tổ chức rummage sale, với tiền thu được thường dành cho nhà thờ của họ hoặc một sứ vụ hay dự án họ ủng hộ.

Chợ trời (gọi là “swap meet” ở các tiểu bang miền Tây) có những người bán đủ loại hàng hóa thường rẻ tiền. Việc mặc cả là điều được trông đợi. Cửa hàng đồ cũ (thrift store) là các cửa hàng bán lẻ do nhà thờ, tổ chức từ thiện và các tổ chức phi lợi nhuận điều hành, nhận đồ gia dụng không cần dùng làm quyên góp rồi bán lại để hỗ trợ các dự án họ đang thực hiện.

Chi phí

Hoa Kỳ nhìn chung được xem là đắt đỏ, mặc dù chi phí sinh hoạt thường thấp hơn nhiều nước phương Tây khác, mà cư dân các nước đó thường sang Hoa Kỳ để mua sắm.

Một ngân sách tằn tiện tối thiểu có thể là 30–50 USD/ngày, và bạn có thể nhân đôi con số đó nếu ở motel và ăn ở các quán cà phê rẻ. Cộng thêm xe thuê và khách sạn thì bạn sẽ vào khoảng 150 USD/ngày trở lên. Cũng có chênh lệch theo vùng: các thành phố lớn như New York và San Francisco đắt đỏ, trong khi giá giảm ở vùng nông thôn. Hầu hết các thành phố Mỹ có vùng ngoại ô với những khách sạn tốt thường rẻ hơn nhiều so với ở trung tâm thành phố. Vì vậy, nếu bạn định thuê xe và lái giữa nhiều thành phố lớn trong một chuyến đi đến Hoa Kỳ, thường là ý hay hơn nếu ở các khách sạn ngoại ô an toàn có đỗ xe miễn phí, thay vì các khách sạn ở trung tâm tính phí đỗ xe cắt cổ.

Nếu bạn định thăm bất kỳ các vườn quốc gia Hoa Kỳ nào, như Grand Canyon hay Vườn Quốc gia Yellowstone, đáng cân nhắc mua một Vé Vườn Quốc gia và Đất Giải trí Liên bang, cho bạn quyền vào gần như tất cả các vườn và khu giải trí liên bang trong một năm.

Nhiều khách sạn và motel giảm giá cho thành viên của một số tổ chức mà ai cũng có thể gia nhập, như AAA (Hiệp hội Ô tô Mỹ). Nếu bạn là thành viên, hoặc là thành viên của một câu lạc bộ liên kết với AAA (như Hiệp hội Ô tô Canada, Hiệp hội Ô tô ở Anh, hay ADAC ở Đức), thì nên hỏi khi nhận phòng. Nhiều motel/khách sạn theo chuỗi cũng có chương trình khách hàng thường xuyên với ưu đãi giảm giá cho khách trung thành.

Tiền boa

Tiền boa được thực hành rộng rãi ở Hoa Kỳ. Tiêu chuẩn khác nhau, nhưng tiền boa luôn được trao cho nhân viên phục vụ ở nhà hàng và quán bar, tài xế taxi, nhân viên đỗ xe hộ (valet) và nhân viên khuân vác ở khách sạn. Khi đi du lịch ở Hoa Kỳ, hãy cố giữ một ít tờ 1 và 5 USD trong ví để boa những khoản nhỏ.

Tiền boa ở Hoa Kỳ phổ biến đến mức ở nhiều cơ sở dịch vụ, như tiệm làm tóc và nhà hàng, khách hàng không boa thường bị yêu cầu trả tiền boa, hoặc trong những trường hợp hiếm bị nhân viên mắng vốn vì “quỵt” tiền của họ. Nhân viên phục vụ ở nhà hàng có thể tự động cộng một khoản tiền boa vào hóa đơn nếu họ nghi rằng khách của mình, dựa trên vẻ ngoài hoặc cử chỉ (ví dụ nói tiếng nước ngoài), không quen với phong tục boa tiền của Mỹ.

Tuy bản thân người Mỹ cũng thường tranh luận về mức boa đúng đắn và chính xác ai xứng đáng được boa, các mức tiêu chuẩn được chấp nhận chung là:

• Taxi – 10–20%. Với taxi tư nhân (livery cab), nếu bạn vẫy taxi trên đường và thương lượng giá trước, thì trả số tiền đã thương lượng cộng thêm 1–2 USD.
• Tài xế dịch vụ gọi xe (ví dụ Uber, Lyft) – 18–20%
• Tài xế xe đưa đón (shuttle bus) – 2–5 USD (boa nhiều hơn nếu họ giúp bạn với hành lý)
• Tài xế xe riêng và limousine – 15–20%
• Nhân viên đỗ xe hộ (valet) – 1–3 USD khi lấy xe cho bạn (trừ khi đã có phí đỗ xe)
• Hướng dẫn viên du lịch/hướng dẫn viên hoạt động – Từ 5 đến 10 USD mỗi người mỗi ngày tùy quy mô nhóm (boa thấp hơn với nhóm đông), chi phí của tour, và hướng dẫn viên hài hước/cung cấp thông tin đến mức nào.
• Nhà hàng phục vụ trọn gói – 18–20%; boa cao hơn (~20%) ở những thành phố đắt đỏ như New York và San Francisco. Nhiều nhà hàng tự động tính một khoản boa bắt buộc cho các nhóm đông, trong trường hợp đó bạn không cần cộng thêm gì.
• Giao đồ ăn (pizza, v.v.) – tối thiểu 2–5 USD; 15–20% cho các đơn lớn hơn
• Nhân viên pha chế (bartender) – 1 USD mỗi ly hoặc 15–20% tổng tiền, tùy mức nào cao hơn
• Dọn phòng ở khách sạn – 2–3 USD mỗi ngày cho lưu trú dài hoặc tối thiểu 5 USD cho lưu trú rất ngắn
• Khuân vác hành lý, nhân viên sân bay, bellhop, nhân viên gác cửa khách sạn – 1–2 USD mỗi kiện nếu họ giúp đỡ (tối thiểu 3–5 USD), 1 USD cho việc vẫy hoặc gọi taxi
• Thợ làm tóc, nhân viên mát-xa, các dịch vụ cá nhân khác – 10–15%

Mức lương tối thiểu hợp pháp cho nhân viên phục vụ nhà hàng và những người khác sống nhờ tiền boa khá thấp (chỉ 2,13 USD/giờ trước thuế ở một số tiểu bang nơi mức tối thiểu cho các lao động khác có thể cao hơn nhiều, tùy vùng). Vì vậy, việc boa tiền cho dịch vụ này được xem là càng thiết yếu hơn. Nếu bạn nhận được dịch vụ tệ hoặc thô lỗ đến mức bất thường mà quản lý không khắc phục khi bạn phản ánh, một khoản boa cố tình nhỏ (một hai đồng xu) sẽ thể hiện sự không hài lòng của bạn rõ hơn việc không để lại tiền boa nào (có thể bị hiểu là tiền boa bị quên).

Tại nhà hàng, hãy tính tiền boa dựa trên số tiền hàng (subtotal), tức chi phí bữa ăn trước thuế bán hàng. Nếu bạn được tặng món miễn phí hoặc giảm giá, hoặc nếu bạn dùng phiếu giảm giá hay voucher, hãy boa như thể bạn đã trả nguyên giá. Ví dụ, nếu nhóm bạn gọi món trị giá 100 USD được giảm còn 60 USD, hãy tính tiền boa theo phần trăm của 100 USD. Nếu bạn trả hóa đơn bằng tiền mặt, bạn có thể để lại tổng tiền (bao gồm thuế) cộng tiền boa vào tập hóa đơn hoặc khay được đưa. Nhân viên phục vụ hoặc bartender có thể thối tiền hoặc đổi tiền (ví dụ đưa hai tờ 10 USD cho một tờ 20 USD) nếu cần. Nếu trả bằng thẻ tín dụng, bạn có thể thêm tiền boa bằng cách dùng thiết bị thanh toán hoặc bằng cách viết khoản boa mong muốn lên phiếu thanh toán, tùy hệ thống thanh toán mà nhà hàng dùng. Hãy viết tiền boa rõ ràng bằng đô la, không phải phần trăm; boa theo số đô la chẵn nhìn chung dễ hơn. Việc chỉ trả tổng tiền bằng thẻ tín dụng và để lại tiền boa bằng tiền mặt là chấp nhận được và không hiếm gặp.

Một số nhà hàng áp dụng tiền boa tự động (automatic gratuity) hoặc phí phục vụ (service charge). Khoản này cần được nêu rõ (dù thường bằng chữ nhỏ) trên thực đơn trước khi bạn gọi món cũng như trên hóa đơn khi nó được mang đến. Trong các thập niên trước, việc này chỉ phổ biến với các nhóm đông, nhưng các khoản phí bắt buộc này trở nên phổ biến hơn sau đại dịch và đôi khi được dùng như một cách làm cho giá niêm yết trông thấp hơn chi phí thực. Khi phí phục vụ khoảng 20% hóa đơn, thường không cần boa thêm, dù bạn vẫn có thể được cho lựa chọn thêm vào. Nếu phí phục vụ nhỏ hơn mức boa thông thường, bạn nên thêm tiền boa.

Boa tiền ở các quán đồ ăn nhanh (fast food) là không cần thiết và không được trông đợi, và các chuỗi lớn như McDonald’s không cho phép nhân viên nhận tiền boa. Cũng không cần boa khi gọi mang đi (takeout) từ một nhà hàng vốn phục vụ tại bàn, dù nhiều người boa 5% đến 10% trong tình huống này. Một số quán ăn, đặc biệt trong phân khúc fast casual, có một “lọ tiền boa” (tip jar) ở quầy thanh toán, nhưng boa trong trường hợp đó hoàn toàn tùy ý, và bạn sẽ không bị trông đợi đóng góp nhiều hơn mấy đồng xu thối lại. Tại căng tin tự phục vụ (cafeteria) và buffet, một khoản boa nhỏ (khoảng 10%) được trông đợi cho nhân viên dọn bàn và châm thêm đồ uống cho bạn. Tại các quán cà phê độc lập, nếu bạn gọi một thức uống cầu kỳ hoặc dành nhiều thời gian trong quán với đồ uống, nhân viên sẽ trân trọng một hai đô la mà bạn có thể bỏ vào lọ tiền boa hoặc cộng vào khoản trả thẻ tín dụng. Nếu bạn mua hàng hóa tại một nơi chủ yếu hoạt động như nhà hàng hoặc quán cà phê, bạn không cần boa theo phần trăm giá món hàng. Ví dụ, nếu một barista giúp bạn chọn một túi cà phê hoặc xay nó cho bạn, bạn có thể boa cho họ một hai đô la để cảm ơn.

Để boa cho nhân viên dọn phòng ở khách sạn, hãy để lại một ít tiền mặt trên bàn hoặc tủ đầu giường kèm một mẩu giấy cảm ơn ngắn. Người ta thường làm việc này vào ngày cuối của kỳ lưu trú, hoặc với lưu trú dài, mỗi tuần một lần. Đừng để tiền mặt lộ rõ trong phòng khi bạn ra ngoài, vì nó có thể bị nhầm là tiền boa.

Các quy tắc boa cho nhân viên trực sảnh (concierge) khá rối rắm. Với hầu hết dịch vụ — xin bản đồ, thông tin, tour, v.v. — không trông đợi tiền boa. Nhưng với những việc vượt mức như các yêu cầu đặc biệt, khác thường, tốn thời gian, nếu bạn nhận được nhiều sự quan tâm trong khi người khác đang chờ, hoặc thậm chí chỉ vì một mức phục vụ đặc biệt cao, tiền boa nhìn chung nên lớn, thường bắt đầu từ 5 USD (boa 1 USD sẽ là xúc phạm).

Tại sòng bạc (casino), người chia bài ở các trò chơi tại bàn như craps và blackjack có thể nhận tiền boa, chẳng hạn khi người chia bài hữu ích và đặc biệt khi người chơi đã thắng một số tiền đáng kể. Người chơi boa cho người chia bài bằng cách đặt phỉnh lên bàn và nói “For you” hoặc “For the dealers”. Một số người chơi đặt cược “two-way”: hai cược, một cho mình và một cho người chia bài. Nếu cược thắng, người chia bài thu cả khoản cược lẫn tiền thắng làm tiền boa. Nếu cược thua, người chia bài không nhận tiền boa. Người chơi cũng được trông đợi boa cho nhân viên mang đồ uống “miễn phí” cho họ khi chơi; boa 1 hoặc 2 USD mỗi ly là phổ biến, trả bằng tiền mặt hoặc phỉnh.

Boa tiền hào phóng có thể khiến bạn được nhìn nhận tốt trước bạn bè, người hẹn hò và đối tác kinh doanh người Mỹ, thậm chí có thể giúp bạn nhận được sự ưu ái từ nhân viên, và điều ngược lại cũng đúng nếu boa keo kiệt.

Ẩm thực

Ẩm thực Mỹ không chỉ là khối nguyên thể McDonald’s-và-Coca-Cola như những định kiến quốc tế hay gán cho nó. Nó đa dạng như chính người dân Mỹ, mang những biến thể vùng miền giữa các phần khác nhau của đất nước và kết hợp những phiên bản bản địa hóa của các món ăn dân tộc từ khắp thế giới. Ẩm thực của mỗi vùng phát triển dựa trên di sản nhập cư của họ và sự sẵn có của nguyên liệu tại chỗ.

Sự đa dạng của các nhà hàng khắp Hoa Kỳ thật đáng kinh ngạc. Ở một thành phố lớn như New York, có thể tìm thấy nhà hàng từ gần như mọi quốc gia trên thế giới. Ngoài các nhà hàng độc lập, Hoa Kỳ còn sở hữu một mảng đồ ăn nhanh và chuỗi nhà hàng bình dân nhiều đến mức khó hiểu; chỉ riêng sự đa dạng trong nước đã là khổng lồ.

Bạn sẽ muốn trải nghiệm ẩm thực của vùng mình đang ghé thăm: hải sản ở Tây Bắc Thái Bình Dương và New England, bít tết và Tex-Mex ở Texas, Cal-Mex ở California, Creole và Cajun ở Louisiana, đồ nướng BBQ (barbecue) và gà rán khắp miền Nam và Texas, với mỗi vùng có nước sốt và cách chế biến riêng. New Mexico có ẩm thực riêng tiêu biểu là salsa verde (sốt ớt xanh), và các tiểu bang khác ở Tây Nam phục vụ nhiều món Mexico và thường dùng ớt cùng các loại sốt và gia vị xát từ ớt ngoài bối cảnh thuần Mexico.

Sự sẵn có của thực phẩm tươi đặc biệt rõ rệt ở California, nơi thực phẩm hữu cơ và “slow food” nổi bật. Ở Florida, bạn có thể tham quan các vườn cam để thưởng vị nước cam vắt tươi. Georgia nổi tiếng với đào tươi.

Nhiều nhà hàng, đặc biệt những nơi phục vụ đồ ăn nhanh hoặc bữa sáng, không phục vụ rượu, và nhiều nơi khác có thể chỉ phục vụ bia và rượu vang. Khẩu phần thường rất lớn, bất kể kiểu nhà hàng nào. Nhiều nhà hàng cung cấp vài lựa chọn khẩu phần: hãy hỏi khi gọi món xem có lựa chọn không. Mang “đồ ăn thừa” về nhà rất phổ biến và là cách hay để có hai bữa với giá một bữa. Hãy xin một “hộp mang về” (to-go box) khi kết thúc bữa ăn.

Ở phần lớn nước Mỹ, đồ ăn nấu tại nhà ngon ngang hoặc ngon hơn hẳn đồ ăn nhà hàng thông thường. Điều này đặc biệt đúng ở vùng nông thôn và các thị trấn nhỏ. Các bữa tiệc góp món (potluck supper) được tổ chức khắp Trung Tây và miền Nam (bạn có thể bắt gặp vài bữa ở vùng ven biển nếu may mắn). Nếu bạn có cơ hội tham dự một bữa potluck hay carry-in dinner, đây là cơ hội không nên bỏ lỡ. Bạn sẽ được thưởng thức đủ thứ từ salad thạch Jello đến thịt nai và nai sừng tấm đến gà rán miền Nam. Đó là món ăn dân dã (soul food) thuộc loại tuyệt nhất.

Nơi ăn uống

Các thành phố lớn có đủ loại nhà hàng mà bạn có thể hình dung, từ những quán ăn khu phố rẻ tiền đến những nhà hàng phục vụ trọn gói (full-service) xa hoa với danh mục rượu vang đồ sộ và mức giá tương xứng. Hầu hết các thành phố và vùng ngoại ô cỡ trung cũng có lựa chọn kha khá. Ở các nhà hàng sang trọng nhất, quy định nam giới phải mặc áo vest và thắt cà vạt đã trở nên thoải mái hơn. Hãy hỏi nhà hàng nếu chưa chắc.

Đồ ăn mang đi (takeout) phổ biến ở các thành phố lớn. Hãy đặt món qua điện thoại hoặc trực tuyến rồi đến nhà hàng lấy. Nhiều nơi cũng cung cấp giao tận nơi; ở một số thành phố, gọi pizza hoặc đồ ăn Trung Quốc giao đến còn dễ hơn tìm một nhà hàng phục vụ tại bàn. Giao đồ ăn đôi khi do chính nhà hàng thực hiện (như nhiều quán pizza và quán đồ Trung Quốc mang đi) nhưng hầu hết các nhà hàng khác đưa món của họ lên các dịch vụ giao đồ ăn qua ứng dụng như GrubHub, DoorDash hay Uber Eats. Các dịch vụ này có thể đắt vì phí và tiền boa, và ngay cả giá món gốc cũng thường bị đội lên trong ứng dụng. Pizza và đồ Trung Quốc đặc biệt có mặt khắp nơi ở Hoa Kỳ; những thị trấn nhỏ chỉ 5.000 dân thường có ít nhất một tiệm pizza và một quán đồ Trung Quốc mang đi/giao tận nơi, và thường là nhiều hơn một. Người mê pizza thực thụ thường thích các tiệm pizza địa phương hơn các chuỗi lớn toàn quốc; nhiều tiệm như vậy cũng cung cấp mang đi và giao tận nơi.

Các nhà hàng Fast-casual mang phong cách ăn uống kiểu đồ ăn nhanh (tức thường không phục vụ tại bàn), nhưng các món thường tươi hơn và lành mạnh hơn. Đồ ăn mất thời gian chuẩn bị lâu hơn một chút — và đắt hơn vài đô la — so với ở các quán đồ ăn nhanh, nhưng nhìn chung là đáng. Một số nơi fast-casual thậm chí phục vụ rượu.

Diner là loại quán rất đặc trưng Mỹ và vẫn giữ được sự phổ biến từ thời hoàng kim của chúng trong thập niên 1940 và 50. Chúng thường do cá nhân điều hành, mở 24 giờ và nằm trên các con đường chính, ở các thành phố lớn hoặc vùng ngoại ô. Chúng cung cấp đủ loại bữa ăn khổng lồ thường gồm súp hoặc salad, bánh mì, đồ uống và món tráng miệng.

Truck stop cũng là một trải nghiệm kiểu Mỹ. Bạn chỉ bắt gặp những nơi này nếu đang đi giữa các thành phố. Chúng nằm trên các Xa lộ Liên bang và phục vụ cánh lái xe tải. Những nhà hàng huyền thoại này phục vụ thứ được xem là “đồ ăn nhà nấu giản dị” trên đường: bánh mì kẹp thịt bò nướng nóng, thịt bò xay (meatloaf), gà rán, và tất nhiên là món club sandwich hay burger với khoai tây chiên có mặt khắp nơi, phục vụ khẩu phần lớn, thường 24 giờ một ngày. Buffet “ăn thỏa thích” và các bữa sáng thịnh soạn rất nhiều. Cánh tài xế biết ăn: nếu có nhiều xe tải đỗ bên ngoài, thì đồ ăn sẽ ngon, dù không lành mạnh.

Các nhà hàng phục vụ tại bàn chuỗi có mức chất lượng và giá cả dễ đoán hơn so với các quán diner và truck stop địa phương, dù những thực khách sành ăn có lẽ vẫn sẽ thất vọng.

Với dân phượt hoặc những người ngân sách rất eo hẹp, các siêu thị Mỹ cung cấp đủ loại thực phẩm đóng gói hoặc chế biến sẵn hoặc gần như sẵn để ăn, bao gồm ngũ cốc ăn sáng, mì gói, súp đóng hộp và các bữa ăn đông lạnh.

Ở các thành phố lớn nhất, các cửa hàng góc phố (corner store) có rất nhiều. Những cửa hàng tiện lợi nhỏ này bán đủ loại đồ ăn vặt, đồ uống và thực phẩm đóng gói. Khác với hầu hết các cửa hàng tiện lợi, sản phẩm của chúng được bán với giá khá rẻ (đặc biệt so với tiêu chuẩn đô thị) và có thể cung cấp đồ ăn vặt hoặc thậm chí bữa ăn đơn giản với ngân sách không quá 5 USD một ngày.

Các loại món ăn

Các món ăn Mỹ phổ biến gồm hamburger, hot dog, pizza, kem và bánh nướng (pie). Tuy nhiều loại thực phẩm không thay đổi khắp Hoa Kỳ, có một vài biến thể vùng miền riêng biệt (đáng chú ý nhất ở miền Nam).

Các nhà hàng Đồ ăn nhanh có mặt khắp nơi, nhưng sự đa dạng của loại nhà hàng này ở Hoa Kỳ thật đáng kinh ngạc: burger, hot dog, pizza, gà rán, đồ nướng BBQ, Tex-Mex và kem chỉ mới chạm đến bề nổi của nó. Đồ uống có cồn thường không được phục vụ ở các nhà hàng này; nước ngọt là tiêu chuẩn. Đừng ngạc nhiên khi bạn gọi một ly nước ngọt, được đưa một chiếc cốc giấy và được trông đợi tự rót từ máy nước ngọt (châm lại thường miễn phí). Chất lượng đồ ăn khác nhau, nhưng vì thực đơn hạn chế nghiêm ngặt, nó nhìn chung là ổn, đặc biệt vào ban ngày. Ngoài ra, các nhà hàng này thường sạch sẽ và sáng sủa, dịch vụ hạn chế nhưng thân thiện. Một vài nhà hàng, gọi là drive-in, phục vụ bạn ngay trong xe. Hầu hết các quán đồ ăn nhanh ngoài khu đô thị đông đúc đều có dịch vụ drive-thru, cho phép bạn gọi món từ thực đơn của quán dán bên một làn xe riêng, rồi trả tiền và nhận món (đóng gói mang đi) ở một ô cửa bên riêng trước khi lái đến điểm tiếp theo.

Khi đạt đến mức ngon nhất, đồ nướng BBQ (thường viết tắt “BBQ”) là sườn heo hoặc bò, ức bò (brisket), hoặc vai heo được hun khói gỗ chậm trong nhiều giờ. Sườn được phục vụ nguyên hoặc nửa rẻ sườn hoặc cắt thành từng dẻ riêng, ức bò thường được thái mỏng, còn vai có thể được xé sợi (“pulled”) hoặc băm. Các loại sốt với độ cay khác nhau có thể được rưới lên món hoặc để riêng bên cạnh. Cũng có những phong cách BBQ vùng miền riêng, ngon nhất thường thấy ở miền Nam. Thịt nướng BBQ có thể được dùng kèm nhiều món phụ, gồm chili, bắp luộc nguyên trái, salad bắp cải trộn và salad khoai tây. Các nhà hàng BBQ không cầu kỳ, và đồ ngon nhất thường tìm thấy ở những quán rất bình dân. Hãy chuẩn bị tinh thần cho bộ đồ ăn nhựa, bàn dã ngoại và bánh mì kẹp bằng bánh mì trắng rẻ tiền. Đồ nướng BBQ trong thực đơn của một chuỗi sang trọng hoặc nhà hàng không chuyên có lẽ kém chính gốc hơn. Sườn và gà được ăn bằng tay; với thịt heo và ức bò thì dùng nĩa hoặc kẹp bánh mì. Một số người Mỹ (nhưng không bao giờ là người miền Nam) dùng “barbecue” như một từ đồng nghĩa với “cookout”: một bữa tiệc nơi gà, hamburger và hot dog được nướng ngoài trời (chứ không phải hun khói). Những bữa này có thể vui, nhưng đừng nhầm với loại trên.

Với truyền thống nhập cư phong phú, nước Mỹ có vô số món ăn dân tộc — từ ẩm thực Ethiopia đến đồ ăn Lào đều có ở các thành phố lớn có đông dân nhập cư — và chúng thậm chí bắt đầu lai ghép vào các nhà hàng fusion, với thực đơn là sự pha trộn của hai hay nhiều loại ẩm thực khác nhau.

Đồ ăn Ý có lẽ là nền ẩm thực dân tộc phổ biến nhất ở Mỹ, gần như đến mức tính “ngoại lai” của nó có thể bị đem ra tranh cãi. Tuy đồ ăn chính gốc hơn chắc chắn có ở các nhà hàng sang trọng hơn, đồ ăn Ý ở Hoa Kỳ thường đi theo một hướng khác với ở Ý, đặc biệt về pizza, mà ở Hoa Kỳ có ở vô số phong cách bản địa nổi tiếng theo vùng và đôi khi toàn quốc, nhưng không hề được biết đến ở Ý. Cũng có những nhà hàng chuyên về ẩm thực Hy Lạp và Trung Đông (với phô mai feta và hummus khá phổ biến trên các quầy siêu thị), và với số lượng ít hơn một chút là các nhà hàng Đức và Pháp.

Đồ ăn Trung Quốc có mặt rộng rãi và được điều chỉnh theo khẩu vị Mỹ. Đồ Trung Quốc chính gốc có thể tìm thấy ở các nhà hàng trong các khu Chinatown cũng như ở những cộng đồng có đông dân Trung Quốc. Món sushi Nhật, đồ Việt Nam và đồ Thái cũng đã được điều chỉnh cho thị trường Mỹ, với các nhà hàng chuyên ở các thị trấn lớn hơn. Cũng có các nhà hàng Ấn Độ và Hàn Quốc. Việc các nhà hàng gắn nhãn chung chung là “châu Á” là chuyện thường, mà ở Hoa Kỳ thường được hiểu là Đông Á và Đông Nam Á; những nhà hàng này thường có tên gợi đến ẩm thực Nhật hoặc Trung nhưng sẽ phục vụ các món gắn với cả hai nước. Các món Thái và Việt đôi khi cũng được đưa vào, và món của các nền ẩm thực châu Á khác cũng không phải hiếm. Hầu hết các nhà hàng Nhật ở Hoa Kỳ do người Thái điều hành, nên đừng ngạc nhiên nếu bạn thấy vài món Thái hoặc món fusion Thái-Nhật trong thực đơn của họ.

Cũng rất phổ biến là ẩm thực Mỹ Latinh, đặc biệt là Mexico, vốn trong nhiều năm gần như chỉ tồn tại dưới dạng ẩm thực Tex-Mex: một sự lai ghép bản địa ban đầu phát triển ở Texas nhưng dựa trên một cách diễn giải Mỹ hóa của ẩm thực Bắc Mexico. Dù vậy, các quán taqueria Mexico chính gốc nhỏ vốn từng chỉ giới hạn chủ yếu ở California và Tây Nam nay đã lan ra khắp cả nước. Bạn cũng sẽ tìm thấy đồ ăn Cuba ở Nam Florida và các nhà hàng Puerto Rico và Dominica ở các thành phố ven biển vùng Đông Bắc, cả hai nhìn chung phục vụ sản phẩm chính gốc hơn và ít Mỹ hóa hơn.

Cộng đồng Do Thái đã đóng góp rất nhiều cho nền ẩm thực. Tuy các quán deli Kosher đầy đủ là một loại đang lụi tàn, ngày nay phần lớn chỉ còn ở thành phố New York và những nơi khác có cộng đồng Do Thái đặc biệt lớn, một số đặc sản như bagel và pastrami đã đi vào dòng chính ẩm thực và nay được người Mỹ thuộc mọi tầng lớp khắp cả nước thưởng thức. Hầu hết ẩm thực Do Thái-Mỹ (cũng như hầu hết người Do Thái-Mỹ) có nguồn gốc Ashkenazi; đồ ăn Sephardi và Mizrahi phần lớn không được biết đến ở Hoa Kỳ. Hãy nhớ rằng nhiều quán deli Do Thái, đặc biệt ngoài thành phố New York, không được chứng nhận Kosher, và một số món chủ lực của các quán deli như bánh Reuben thậm chí không phải “kiểu Kosher” vì chúng trộn thịt với sữa. Nếu bạn giữ Kosher, hãy nhớ kiểm tra điều này trước khi ăn ở đâu đó.

Hạn chế ăn uống

Các nhà hàng phục vụ người ăn chay đang ngày càng phổ biến ở Hoa Kỳ. Hầu hết các thành phố lớn và các thị trấn đại học sẽ có nhà hàng phục vụ độc quyền hoặc chủ yếu các món chay. Ở các thị trấn nhỏ hơn, bạn có thể gặp nhiều thử thách hơn. Nhân viên phục vụ có thể trả lời các câu hỏi về món trong thực đơn, nhưng có thể xem các món có hương thịt bò hoặc heo, cá, gà hoặc trứng là món chay. Điều này đặc biệt phổ biến với các món rau ăn kèm ở miền Nam. Các món ăn sáng không thịt như bánh pancake hoặc trứng có sẵn ở các quán diner. Các nhà hàng thuần chay (vegan) (và các lựa chọn thuần chay ở các nhà hàng khác) ngày càng xuất hiện nhiều, đặc biệt ở các thành phố lớn.

Những người ăn kiêng ít béo hoặc ít calo nên được phục vụ khá tốt ở Hoa Kỳ. Ngay cả các nhà hàng đồ ăn nhanh cũng thường có vài lựa chọn lành mạnh hơn trong thực đơn, và có thể cung cấp bảng đếm calo và chất béo nếu được yêu cầu.

Nhận thức về dị ứng thực phẩm khác nhau. Thực phẩm đóng gói phải được ghi nhãn nếu chứa sữa, trứng, cá, động vật có vỏ, đậu phộng, hạt cây, lúa mì hoặc đậu nành. Thực phẩm đóng gói cũng phải liệt kê thành phần, dù có thể bao gồm những mục không cụ thể như “gia vị”, “phụ gia tạo mùi” hay “phẩm màu bổ sung”. Nhưng nhìn chung không có nghĩa vụ ghi nhãn chất gây dị ứng trong thực phẩm không đóng gói, ví dụ ở nhà hàng, tiệm bánh và thực phẩm tươi tại cửa hàng tạp hóa (nhưng luật thay đổi theo tiểu bang). Một số nhà hàng có ghi nhãn chất gây dị ứng và phục vụ những người bị dị ứng thực phẩm. Các chuỗi đồ ăn nhanh và nhà hàng bình dân thường là lựa chọn an toàn hơn cho người bị dị ứng thực phẩm vì họ có nguyên liệu và phương pháp nhất quán. Tại các nhà hàng phục vụ tại bàn, hãy báo cho nhân viên phục vụ, đặt câu hỏi, và nếu nhân viên không chắc về điều gì thì yêu cầu họ kiểm tra lại hoặc đề nghị được nói chuyện với đầu bếp. Có rất nhiều thực phẩm không gluten (gluten-free), nhưng như với các chất gây dị ứng khác, luật ghi nhãn (phải chứa dưới 20 ppm gluten) áp dụng cho thực phẩm đóng gói chứ không phải nhà hàng.

Những người ăn kiêng theo tôn giáo không nên gặp vấn đề gì khi tìm thứ họ cần ở các thành phố lớn. Hầu hết các thành phố lớn có ít nhất một cửa hàng thịt halal và kosher, và thường cũng có các nhà hàng phục vụ những cộng đồng tương ứng. The Halal Guys là một chuỗi nhà hàng halal độc đáo của Mỹ, khởi nguồn từ một xe đẩy đường phố ở thành phố New York, có chi nhánh ở nhiều thành phố lớn. Tuy nhiên, đồ ăn như vậy thường hoàn toàn không có ở các thị trấn nhỏ và vùng nông thôn.

Phép tắc

Thông thường, không thích hợp khi ngồi chung một bàn đã có thực khách khác, ngay cả khi bàn còn ghế trống; người Mỹ thích mức độ riêng tư này khi ăn. Ngoại lệ gồm các quán kiểu căng tin với bàn dài và các quán ăn, quán cà phê bình dân đông đúc, nơi bạn có thể thử hỏi một người lạ liệu mình có thể ngồi chung bàn họ đang ngồi không. Việc bắt chuyện trong tình huống này có thể được hoan nghênh hoặc không.

Phép tắc trên bàn ăn, dù đa dạng, thường chịu ảnh hưởng của châu Âu. Húp xì xụp hoặc gây tiếng động khác khi ăn bị xem là bất lịch sự, cũng như nói chuyện ồn ào (kể cả gọi điện thoại). Việc đợi đến khi mọi người ở bàn được phục vụ rồi mới ăn là khá phổ biến, dù bắt đầu ăn được xem là chấp nhận được nếu món của bạn còn nóng. Ở các nhà hàng đẹp hay cao cấp, hoặc nếu được mời dùng bữa tại một tư gia, bạn nên trải khăn ăn vải lên đùi; bạn có thể làm vậy với khăn giấy hoặc để chúng trên bàn.

Nhiều món ăn nhanh (bánh mì kẹp, burger, pizza, taco, v.v.) được thiết kế để ăn bằng tay; một vài món gần như luôn được ăn bằng tay (khoai tây chiên, thịt xông khói, sườn nướng BBQ và nhiều món khai vị) ngay cả ở những nhà hàng tương đối đẹp. Nếu không chắc, ăn những món gọi là “finger food” bằng nĩa và dao có lẽ sẽ không làm phật lòng ai; ăn món-dùng-nĩa-dao bằng tay thì có thể.

Người ta không lấy làm phật lòng nếu bạn không ăn hết bữa; hầu hết các nhà hàng sẽ đóng gói phần còn lại để bạn mang đi, hoặc đưa một chiếc hộp để bạn tự làm việc đó (đôi khi gọi uyển chuyển là “doggy bag”, ngụ ý đồ thừa dành cho thú cưng của bạn). Nếu muốn làm vậy, hãy yêu cầu nhân viên phục vụ gói phần còn lại “to go”; điều này sẽ được hiểu gần như ở khắp nơi và không gây ngượng ngùng — trong khi một nhà hàng bình dân thường không chớp mắt với từ “doggy bag”, nó có thể bị xem là thô thiển ở một cơ sở ẩm thực cao cấp. Một số nhà hàng có buffet “ăn thỏa thích” hoặc dịch vụ khác; mang phần thừa từ một bữa như vậy về nhà thì hoặc không được phép hoặc phải trả thêm phí.

Khi được mời dùng bữa tại tư gia, bạn có thể hỏi liệu mình có thể góp gì đó cho bữa ăn không, như món tráng miệng, một món phụ, rượu vang hoặc bia, hay với một buổi nướng ngoài trời, thứ gì đó hữu ích như đá hoặc cốc đĩa dùng một lần. Chủ nhà thường sẽ từ chối, nhất là vì bạn là khách du lịch. Nếu bạn không được yêu cầu góp gì cho bữa ăn, việc mang theo một món quà nhỏ cho chủ nhà (thường gọi là hostess gift) được xem là phép lịch sự. Một chai rượu vang, hộp kẹo hoặc hoa tươi cắt cành là phổ biến nhất. Bạn không nên trông đợi quà của mình, nếu là đồ ăn, sẽ được dọn ra cùng bữa; chủ nhà đã chọn các thành phần của bữa ăn rồi. Quà bằng tiền mặt hoặc những món rất riêng tư (ví dụ đồ vệ sinh cá nhân) là không thích hợp.

Một ngoại lệ là bữa potluck hay carry-in, nơi mỗi khách (hoặc nhóm/gia đình) mang một món ăn để chia sẻ với mọi người; những món chia sẻ này tạo nên cả bữa ăn. Thường các món được nhóm lại (ví dụ salad, món chính hoặc món hầm casserole, món phụ, hors d’oeuvres (khai vị), món tráng miệng); bạn nên hỏi chủ nhà xem họ có muốn bạn mang gì cụ thể không. Món lý tưởng cho một bữa potluck nên được múc ra từ một nồi, đĩa hoặc tô lớn, và thường được phục vụ kiểu buffet — vì thế mà có sự nhấn mạnh vào salad, món casserole và các món cỡ một miếng. Những bữa ăn kiểu này thường có đủ loại món ngon được chế biến công phu và có thể là cách hay nhất để trải nghiệm ẩm thực Mỹ chính gốc — và món đặc sản nước ngoài của bạn rất có thể trở thành ngôi sao thu hút!

Đồ uống

Phong tục uống rượu ở Mỹ đa dạng như xuất thân của vô số con người nơi đây. Ở các thành phố, bạn có thể tìm được nhiều nơi để uống. Quán bar đủ mọi hình thức và kiểu dáng tồn tại ở Hoa Kỳ, bao gồm các pub kiểu Anh/Ireland và quán cantina Mexico, những quán chuyên một loại rượu mạnh nhất định, và những quán bar có chủ đề từ hoài niệm thập niên 1980 đến trò chơi điện tử.

Ở vùng ngoại ô, rượu chủ yếu được phục vụ ở nhà hàng chứ không phải quán bar. Ở vùng nông thôn, ranh giới giữa “quán bar” và “nhà hàng” thường mờ nhạt đến mức vô nghĩa; với ít cơ sở ở gần, người dân địa phương đến cùng một nơi cho cả bữa ăn lẫn giải trí về đêm. Một số tiểu bang có các quận khô (dry county), những nơi bán rượu để tiêu thụ tại địa phương là bất hợp pháp; chúng chủ yếu ở vùng nông thôn.

Luật pháp

Độ tuổi được uống rượu là 21. Việc thực thi điều này khác nhau, nhưng hãy luôn mang theo giấy tờ tùy thân có ảnh hợp lệ phòng khi bạn bị kiểm tra tuổi (carded). Các dạng giấy tờ thường được chấp nhận là bằng lái xe Hoa Kỳ, chứng minh tiểu bang hoặc hộ chiếu. Một số quán bar và nhà bán lẻ yêu cầu giấy tờ tùy thân ở mọi giao dịch, và một số có thể không chấp nhận bằng lái xe nước ngoài. Ở một số tiểu bang, người dưới 21 tuổi thậm chí không được hợp pháp vào quán bar hoặc cửa hàng rượu — và ngay cả nơi luật cho phép, từng quán bar vẫn có thể chọn không cho người chưa đủ tuổi vào. Việc bán rượu thường bị cấm sau 2 giờ sáng, dù có một số thành phố nơi quán bar mở khuya hơn hoặc thậm chí cả đêm, trong khi các đô thị khác buộc quán bar đóng cửa sớm hơn.

Tất cả 50 tiểu bang và Đặc khu Columbia đều cho phép mua rượu để tiêu thụ tại nhà (hoặc phòng khách sạn), dù các quy định cụ thể về giao hàng trực tiếp đến người tiêu dùng, bán tại cửa hàng tạp hóa và cocktail “mang đi” (to-go) khác nhau rất nhiều theo tiểu bang. Hầu hết các tiểu bang cho phép bán trực tiếp để tiêu thụ ngoài cơ sở, trong khi 47 tiểu bang cho phép giao rượu vang trực tiếp, và 25 tiểu bang đã chính thức hóa lâu dài “cocktail to-go”. Ở một số tiểu bang, hầu hết các cửa hàng tạp hóa chỉ được bán bia và rượu vang; rượu mạnh được bán tại các cửa hàng rượu chuyên dụng, vốn do chính phủ vận hành hoặc kiểm soát ở 17 tiểu bang. Một số “quận khô” – chủ yếu ở các tiểu bang miền Nam – cấm một số hoặc tất cả các loại rượu tại các cơ sở công cộng; các câu lạc bộ tư nhân (với phí thành viên tượng trưng) thường được lập ra để lách điều này. Việc bán rượu vào Chủ Nhật bị hạn chế ở một số nơi.

Trừ khi có ghi chú khác, rượu phải được tiêu thụ trên tài sản tư nhân, không phải ở những không gian công cộng như công viên hay đường phố, và bạn có thể không được phép mang đồ uống của mình hoặc thậm chí một chai rỗng ra khỏi một cơ sở có giấy phép. Nếu bạn cần ra ngoài để hút thuốc, ở nhiều nơi, bạn được trông đợi để đồ uống của mình bên trong, thường có một miếng lót ly hoặc khăn giấy đặt lên trên để báo hiệu bạn định quay lại. “Say xỉn và gây rối” là bất hợp pháp. Luật về vật chứa đã mở (open container) cấm người ta ở phần lớn nước Mỹ mang chai hoặc lon đồ uống có cồn chưa niêm phong nơi công cộng, ngay cả khi chúng đã được đậy lại và ngay cả khi chúng nằm trong một chiếc túi. Hầu hết các thị trấn cấm uống rượu nơi công cộng với mức độ thực thi khác nhau. Cảnh sát thường nhắm vào những khu vực nổi tiếng về các vụ lộn xộn liên quan đến rượu và có thể phạt bạn vì vi phạm luật rượu địa phương; để ngăn điều này, các quán bar và nhà hàng có thể “ngừng phục vụ” (cut off) những khách đã uống quá chén. Nếu một thành viên trong nhóm bạn được thông báo rằng họ bị ngừng phục vụ, đừng mua đồ uống cho họ; điều này nhiều khả năng sẽ khiến cả nhóm bạn bị yêu cầu rời đi.

Cảnh sát Mỹ để mắt rất kỹ đến người lái xe say rượu. Người nước ngoài thường sẽ bị trục xuất. Nếu bạn có một vật chứa rượu đã mở ở bất cứ đâu trong xe ngoài cốp xe, bạn có thể bị phạt nặng. Taxi khá nhiều ở các thành phố cỡ trung đến lớn, và các ứng dụng gọi xe có tài xế ngay cả ở các thành phố nhỏ. Nếu bạn đang ở nhà hàng hoặc quán bar, chỉ cần nhờ bartender hoặc nhân viên phục vụ giúp đỡ.

Các loại đồ uống

Giá cả và sự sẵn có của rượu khác nhau đáng kể khắp Hoa Kỳ. Ngay cả với các sản phẩm có thương hiệu quen thuộc, nồng độ cồn và nhãn hiệu cũng thay đổi để tuân theo luật địa phương.

Bia và rượu vang là các loại đồ uống có cồn không qua chưng cất chính, với whiskey là loại rượu mạnh (tức đồ uống chưng cất) chính. Hard cider là đồ uống có cồn từ táo lên men; tuy được uống say sưa cách đây hai thế kỷ, sự phổ biến của nó chỉ mới hồi sinh sau nhiều thập niên chìm vào quên lãng. “Cider” mà không nói rõ thêm chỉ là một loại nước táo chưa lọc, dù trong bối cảnh quán bar, từ này được hiểu là chỉ đồ uống có cồn.

Bia chiếm khoảng một nửa lượng rượu được tiêu thụ ở Hoa Kỳ. Các loại lager nhẹ nổi tiếng toàn quốc vẫn phổ biến nhất, bất chấp sự xuất hiện của các loại bia khác từ thập niên 1990. Nhà máy bia thủ công nhỏ (microbrewery), chuyên các loại bia mẻ nhỏ, chất lượng cao làm theo phương pháp truyền thống, mang lại sự đa dạng. Bia thủ công, còn gọi là “craft beer”, thường sáng tạo và thử nghiệm; một số là những ví dụ xuất sắc về các phong cách bia kinh điển, trong khi số khác đẩy giới hạn và phát triển những hương vị mới, độc đáo. Một số quán bar và nhà hàng phục vụ bia thủ công, số khác thì không, dường như khá ngẫu nhiên. Hầu hết các cửa hàng (kể cả cửa hàng tiện lợi) đều có ít nhất vài loại, và nhiều nơi có lựa chọn phong phú. Brew pub kết hợp nhà máy bia nhỏ và quán bar, phục vụ loại bia được đánh giá cao được nấu ngay tại chỗ. Alcopop có sẵn rộng rãi ở Hoa Kỳ, bao gồm các loại nước chanh và nước ngọt “có cồn” (hard). Hard seltzer, vốn tăng vọt độ phổ biến vào cuối thập niên 2010, là một loại đồ uống có cồn trong suốt, có ga, vị trái cây. Alcopop và hard seltzer còn được gọi là “malternative” và thường được làm theo cách tương tự bia để tuân theo luật thuế và bán hàng địa phương. Chúng thường chứa nồng độ cồn tương tự bia và được bán trong các vật chứa có dung tích tương tự.

Rượu vang có ở đủ mọi mức chất lượng. Rượu vang Mỹ chủ yếu được dán nhãn theo giống nho. Một chỉ dẫn sơ bộ về chất lượng nằm ở mức độ cụ thể của nhãn. Chỉ ghi màu sắc (“đỏ”, “trắng” và “hồng” hay “rosé”) biểu thị mức thấp nhất. Trên mức này, các vùng được dán nhãn theo tiểu bang (ví dụ “California”), một khu vực của tiểu bang (ví dụ “Central Coast”), một quận hoặc vùng nhỏ khác (ví dụ “Willamette Valley”), hoặc một vườn nho cụ thể (ví dụ “Dry Creek Vineyard”).

Rượu vang rẻ nhất thường đựng trong một túi nhựa bọc trong hộp. “Rượu vang cường hóa” (fortified wine), gọi là “bum wine”, là thứ hoàn toàn trái ngược với port, sherry hay Madeira cao cấp của châu Âu.

Cả 50 tiểu bang đều có một dạng làm rượu vang nào đó, dù 90% rượu vang của nước Mỹ — bao gồm loại được đánh giá cao nhất từ Napa Valley — là của California. Rượu vang California, nơi có khí hậu Địa Trung Hải lý tưởng cho sản xuất rượu vang, được đánh giá rất cao kể từ khi một chai Chardonnay từ Napa làm chấn động giới làm rượu vang bằng cách thắng một cuộc thử nếm mù ở Paris năm 1976. Rượu vang từ Willamette Valley và Bang Washington của Oregon mang lại giá trị tốt vì chúng ít được biết đến hơn. Michigan, vùng rượu vang Colorado và Finger Lakes của Bang New York sản xuất các loại vang trắng kiểu Đức từng thắng các cuộc thi quốc tế. Vùng Llano Estacado của Texas cũng nổi tiếng về rượu vang.

Rượu vang sủi bọt (sparkling wine) có bán theo chai ở các nhà hàng cao cấp, và đôi khi cũng được phục vụ theo ly. Các loại vang sủi bọt California tốt nhất được đánh giá ngang với các loại champagne hàng đầu của Pháp nhưng chúng không thường được bán ở siêu thị ngoài California.

Hầu hết các quán bar, trừ các quán rượu vang tinh tế, phục vụ rượu vang không có gì đặc sắc. Rượu vang được một số nhà hàng coi trọng, nhưng như với mọi đồ uống có cồn khác ở nhà hàng, hãy chuẩn bị trả tới gấp bốn lần giá ở cửa hàng rượu cho một chai. Một số nhà hàng là “BYOB”, tức “bring your own bottle” (tự mang chai của bạn), nghĩa là khách được phép mang và uống rượu vang của riêng mình, dù nhiều nhà hàng như vậy tính một khoản phí cho đặc quyền này. Phí này thường được ghi trên thực đơn là “corkage”. Các nhà hàng BYOB thường trông đợi khách mang chai rượu vang chưa mở; do luật rượu địa phương, khách có thể không được phép mang về những chai đã mở, đã uống một phần.

Sparkling cider thường là một đồ uống không cồn đựng trong chai có hình dáng chai champagne và có thể được tạo hương. Hard cider là loại có chứa cồn. (Khác với ở châu Âu, từ “cider” đứng một mình ngụ ý một đồ uống không cồn và không có ga, gần như luôn làm từ táo.)

Rượu mạnh (tức spirit) thường được uống pha kèm (mixer), nhưng cũng được phục vụ “on the rocks” (với đá) hoặc “straight” (không pha, không đá, còn gọi là “neat”). Whiskey, lựa chọn truyền thống, vẫn phổ biến bất chấp sự gia tăng độ phổ biến của vodka và các loại rượu mạnh trong khác. Whiskey được chưng cất từ nhiều loại ngũ cốc khác nhau. Các loại chính là rye (lúa mạch đen), malt (làm chủ yếu từ lúa mạch) và bourbon (làm chủ yếu từ ngô). Các nhà chưng cất thủ công cũng làm vodka và các loại rượu mạnh khác. Nhiều quán bar ở Hoa Kỳ có những kệ đầy rượu, cung cấp vodka, gin, rum, brandy và tequila bên cạnh whiskey. Trong các cộng đồng gốc Latinh ở Hoa Kỳ, các nhà hàng và quán bar cao cấp có thể có cả một kệ chỉ toàn tequila.

Các nhà hàng và quán bar ở Hoa Kỳ phục vụ rượu mạnh thường phục vụ cocktail. Các loại cocktail thông dụng ở Hoa Kỳ, cùng loại rượu tương ứng, gồm: margarita (tequila), Old Fashioned (bourbon whiskey), Manhattan (whiskey), Mojito (rum) và Bloody Mary (vodka). Các quán bar thường có vài cocktail “đặc trưng” (signature) trong thực đơn, nhưng có thể pha bất kỳ cocktail nào “theo yêu cầu” với mức giá phù hợp.

Đời sống về đêm và cờ bạc

Các hộp đêm (nightclub) ở Mỹ chạy đủ dải các dòng nhạc thường thấy, từ disco với các bản nhạc dance top-40 đến những câu lạc bộ ít người biết phục vụ những lát cắt nhỏ của các thể loại nhạc ít người biết. Các câu lạc bộ khiêu vũ nhạc đồng quê, hay honky tonk, có khá nhiều ở miền Nam và miền Tây, đặc biệt ở vùng nông thôn và xa bờ biển, nhưng một hai quán có thể tìm thấy ở hầu hết mọi thành phố. Ngoài ra, các hộp đêm dành cho người đồng tính nam/nữ tồn tại ở gần như mọi thành phố cỡ trung đến lớn. Nhiều quán bar có bàn bi-a; các quán khác có các chương trình khuyến mãi theo chủ đề hằng tuần, như karaoke, đêm đố vui (trivia night) hoặc vừa vẽ vừa nhâm nhi (paint-and-sip).

Một loại quán nhậu rất đặc trưng Mỹ là speakeasy, một quán bar bí mật với lối vào giấu kín dễ bỏ lỡ trừ khi bạn biết chính xác phải tìm gì. Loại cơ sở này có nguồn gốc từ thời Cấm rượu (Prohibition) trong thập niên 1920 và 1930, khi đồ uống có cồn là bất hợp pháp trên toàn quốc. Tuy một số speakeasy đang hoạt động ngày nay thực sự có lịch sử từ thời Cấm rượu, nhiều quán là những cơ sở mới hơn được cố tình xây dựng như vậy để tận dụng chủ đề. Quán tiki (quán bar với chủ đề nhiệt đới kỳ lạ) từng khá phổ biến, đặc biệt ở Bờ Tây, nhưng nay khó tìm hơn.

Ở hầu hết các nơi, quán bar có thể có happy hour, một khoảng thời gian thường kéo dài từ 30 phút đến ba giờ, thường giữa 17:00 và 20:00, với ưu đãi giảm giá đồ ăn và đồ uống. “Ladies’ night”, trong đó phụ nữ được giảm giá, là phổ biến, dù một số nơi cấm vì cho rằng có tính phân biệt đối xử.

Đến năm 1977, tiểu bang Mỹ duy nhất có cờ bạc hợp pháp là Nevada. Tiểu bang này đã cho phép các trò may rủi từ thập niên 1930, qua đó tạo nên các thành phố nghỉ dưỡng như Las Vegas và Reno. Được mệnh danh là “Thành phố Tội lỗi” (Sin City), Las Vegas nói riêng đã tiến hóa thành một sân chơi điểm-đến-cuối dành cho người lớn, cung cấp nhiều hoạt động về khuya khác như công viên giải trí, hộp đêm, vũ trường thoát y, các buổi diễn, quán bar và nhà hàng bốn sao. Cờ bạc kể từ đó đã lan ra ngoài Nevada đến vô số thành phố ở Hoa Kỳ như Atlantic City, New Jersey và Biloxi, Mississippi, cũng như đến các tàu trên sông, du thuyền ngoài khơi và các khu bảo tồn của người da đỏ. Xổ số tiểu bang và các trò “cào số” (scratch game) là một hình thức cờ bạc hợp pháp phổ biến khác. Ở một số nơi, cờ bạc trực tuyến (bao gồm cá cược thể thao) là hợp pháp, dù bạn phải có mặt thực tế ở tiểu bang nơi sòng bạc hoặc nhà cái hoạt động. Cá cược xuyên ranh giới tiểu bang là bất hợp pháp ở Hoa Kỳ.

Thanh toán

Một số quán bar và hộp đêm thu phí vào cửa (cover charge), có thể trả bằng tiền mặt hoặc thẻ tín dụng, khi vào. Hãy mang theo tiền mặt (thường là tờ 1 và 5 USD) nếu bạn dự định boa cho nhân viên, như nhân viên gác cửa, nhân viên đỗ xe hộ (valet) hoặc nhân viên giữ áo khoác. Một số địa điểm đặc biệt cao cấp có nhân viên trong nhà vệ sinh cung cấp khăn và đồ vệ sinh cá nhân và trông đợi nhận lại tiền boa bằng tiền mặt.

Để tiết kiệm thời gian, hầu hết các quán bar sẽ mở một hóa đơn chạy (tab) cho những khách muốn dùng thẻ tín dụng, hoặc bằng cách giữ thẻ của khách hoặc bằng cách quét thẻ một lần rồi trả lại. Một tab mở (open) là loại bạn có thể tiếp tục thêm các yêu cầu gọi đồ uống vào; nếu bạn đã mở một tab trước đó, hãy nói cho bartender họ của bạn (và tên của bạn, nếu họ của bạn phổ biến) để họ có thể thêm một món khác vào đó. Khi bạn sẵn sàng rời đi, hãy yêu cầu bartender đóng (close) hoặc tất toán tab của bạn, cho biết tên của bạn. Hãy đảm bảo bạn nhận lại thẻ của mình (kiểm tra tên trên thẻ được đưa). Bạn sẽ được yêu cầu thêm tiền boa khi tất toán. Nếu bạn gọi một đồ uống và không có tab mở, bartender có thể hỏi một câu như “Do you want it open or closed?” (Bạn muốn mở hay đóng?). Nếu bạn nói “closed”, bạn sẽ trả tiền cho đồ uống của mình ngay. Nếu bạn không đóng tab trước khi quán bar đóng cửa, thường sẽ có một biển cho biết tab sẽ tự động được đóng với một phần trăm tiền boa nhất định được cộng vào.

Đồ uống không cồn

Hoa Kỳ có đủ loại nước ngọt (thường gọi chung là pop, soda, hoặc Coke tùy vùng) với một số thương hiệu nổi tiếng nhất khởi nguồn từ đây. Tuy Pepsi và Coca-Cola được bán khắp thế giới, một số hương vị hầu như không được biết đến ngoài Bắc Mỹ. Nước có ga (sparkling water), từng bị xem là một thứ lạ kiểu châu Âu, đã ngày càng phổ biến như một lựa chọn lành mạnh hơn so với nước ngọt nhiều đường và nay có ở hầu hết các cửa hàng.

Nước máy nhìn chung an toàn để uống (xem bài viết của từng nơi để biết chi tiết) và thường được phục vụ miễn phí ở nhà hàng, dù bạn có thể cần yêu cầu. Ở hầu hết các nơi trong nước, gọi cà phê pha (brewed coffee), trà và nước ngọt từ máy (fountain) cho phép khách hàng được châm lại miễn phí. Đồ uống espresso và nước ngọt đóng chai không được châm lại miễn phí. Nếu bạn không chắc một lần châm lại có miễn phí không, hãy hỏi trước khi gọi. Người Mỹ thích cho rất nhiều đá vào đồ uống, nên trừ khi bạn yêu cầu cụ thể khác đi, hãy chờ đợi bất kỳ đồ uống không cồn nào bạn gọi ở nhà hàng (kể cả nước lọc) sẽ chứa một lượng lớn đá viên. Khi gọi nước ở các quán đồ ăn nhanh, hãy yêu cầu một “cup of water” (cốc nước) nếu bạn không muốn nước đóng chai.

Cà phê là một đồ uống ăn sáng phổ biến của người Mỹ, và hầu hết các nhà hàng ăn sáng và tiệm bánh đều có những bình cà phê pha để phục vụ khách. Du khách châu Âu và Đông Nam Á có thể nhận thấy cà phê phục vụ ở hầu hết các nhà hàng ăn sáng Mỹ có xu hướng nhạt hơn so với loại họ quen ở quê nhà, dù các đồ uống mạnh hơn từ espresso cũng có ở hầu hết các quán cà phê. Tây Bắc Thái Bình Dương, đặc biệt các thành phố Seattle và Portland, được nhiều người xem là thủ phủ cà phê của nước Mỹ, với mật độ đặc biệt cao các quán cà phê thủ công độc lập. Trà ít phổ biến hơn nhiều so với cà phê ở Hoa Kỳ, nhưng không khó tìm, và hầu như mọi nơi phục vụ cà phê cũng sẽ phục vụ trà.

Nhiều quán bar và nhà hàng cung cấp mocktail, còn gọi là virgin cocktail, trông giống các đồ uống có cồn pha nhưng không chứa cồn. Chúng phổ biến với những người không thể uống hoặc chọn không uống rượu. Một bartender hoặc nhân viên phục vụ có thể gợi ý chúng ở hầu hết các quán bar và nhà hàng, kể cả những nơi nổi tiếng về lựa chọn đồ uống có cồn, để những người không uống cảm thấy được hòa nhập.

Lưu trú

Nhìn chung nên đặt trước, trực tiếp với nhà cung cấp khi có thể. Ở các thành phố lớn, giá có thể dao động dữ dội theo mùa, nếu có các hội nghị lớn diễn ra trong thành phố, v.v.

Việc nhận phòng gần như luôn đòi hỏi giấy tờ tùy thân có ảnh (bằng lái xe hoặc hộ chiếu) và một thẻ tín dụng hoặc ghi nợ khớp với giấy tờ tùy thân, sẽ bị giữ treo một khoản để chi trả cho bất kỳ hư hại nào với phòng. Điều này áp dụng ngay cả khi bạn đã trả trước cho kỳ lưu trú của mình trực tuyến. Có thể mất vài ngày để khoản treo được gỡ sau khi bạn trả phòng.

Cho đến nay, hình thức lưu trú phổ biến nhất ở vùng nông thôn Hoa Kỳ và dọc nhiều Xa lộ Liên bang là motel. Cung cấp phòng giá rẻ cho khách đi xe hơi, hầu hết các motel sạch sẽ và hợp lý với một mảng tiện nghi hạn chế: điện thoại, TV, giường, phòng tắm. Motel 6 (+1-800-466-8356) là một chuỗi toàn quốc với mức giá phải chăng (60–120 USD, tùy thành phố). Super 8 Motels (+1-800-800-8000) cũng cung cấp chỗ ở hợp lý khắp cả nước. Việc đặt trước thường không cần thiết, điều này tiện lợi vì bạn không phải cắt ngang một chuyến road trip dài một cách tùy tiện; bạn có thể chỉ cần lái đến khi mệt rồi tìm một phòng. Họ cũng thường thắp sáng biển hiệu bên ngoài để báo có còn phòng trống không, trong trường hợp đó bạn có thể chỉ cần đi vào nếu họ còn. Tuy nhiên, một số motel bị người lớn dùng để đặt một đêm cho mục đích tình dục hoặc các hoạt động phi pháp, và nhiều motel nằm ở những khu vực không mong muốn.

Các khách sạn dành cho công vụ hoặc lưu trú dài ngày ngày càng có sẵn khắp cả nước. Chúng có thể tìm thấy ở các thị trấn nhỏ hơn khắp vùng Trung Tây hoặc ở các khu đô thị ven biển. Nhìn chung chúng đắt hơn motel, nhưng không đắt bằng các khách sạn đầy đủ, với giá khoảng 100 đến 200 USD. Tuy các khách sạn này có thể trông cỡ một motel, chúng có thể cung cấp các tiện nghi của những khách sạn lớn hơn.

Một số khách sạn lưu trú dài ngày (extended-stay) nhắm vào khách công vụ hoặc các gia đình lưu trú dài hạn (thường do chuyển công tác theo quyết định của công ty). Các khách sạn này thường có bếp trong hầu hết các phòng, các buổi giao lưu buổi chiều (thường bên hồ bơi), và phục vụ bữa sáng kiểu lục địa (continental breakfast). Những khách sạn “suite” như vậy gần tương đương với căn hộ dịch vụ (serviced apartment) thấy ở các nước khác, dù thuật ngữ này nhìn chung không được dùng trong tiếng Anh Mỹ.

Khách sạn có ở hầu hết các thành phố và thường cung cấp nhiều dịch vụ và tiện nghi hơn motel. Giá phòng thường khoảng 150–400 USD mỗi đêm, nhưng những khách sạn rất lớn, hào nhoáng và đắt đỏ có thể tìm thấy ở hầu hết các thành phố lớn, cung cấp các suite sang trọng lớn hơn cả một số ngôi nhà. Nhận phòng thường vào 16:00 hoặc muộn hơn, và giờ trả phòng thường trước 11:00, dù nếu bạn cần đến sớm hơn hoặc rời muộn hơn, hãy gọi hoặc email cho khách sạn trước; họ sẽ có thể bố trí cho bạn hoặc giữ hành lý của bạn, đôi khi có thu phí. Một số khách sạn ở Hoa Kỳ sẽ không nhận người dưới 21 tuổi nếu không nhận phòng cùng người lớn tuổi hơn. Nhiều thành phố Hoa Kỳ nay có những “edge city” ở vùng ngoại ô với các khách sạn cao cấp chất lượng cao nhắm vào khách công vụ khá giả. Các khách sạn này thường có đủ tiện nghi như những khách sạn ở trung tâm/CBD (và hơn thế nữa), nhưng với mức giá ít cắt cổ hơn. Một số ít khách sạn thân thiện với chó, ít hơn nữa cho phép các loại thú cưng khác; dù sao bạn cũng sẽ phải trả một khoản phụ phí và một khoản đặt cọc hư hại có hoàn lại. Các tiện nghi như wi-fi và bữa sáng khác nhau giữa các khách sạn; ngay cả trong cùng một khách sạn, khách trả các mức giá khác nhau hoặc có hạng thành viên khác nhau trong chương trình khách hàng thân thiết cũng trả các mức giá khác nhau.

Ở nhiều vùng nông thôn, có thể tìm thấy chỗ ở bed and breakfast (B&B), thường là những ngôi nhà được cải tạo. B&B mang đến trải nghiệm lưu trú giống ở nhà hơn, với bữa sáng miễn phí được phục vụ. Bed and breakfast có giá từ khoảng 100 đến 300 USD mỗi đêm và có thể là một sự đổi gió dễ chịu so với sự lạnh lùng vô danh của các khách sạn và motel theo chuỗi. Khác với châu Âu, hầu hết các bed and breakfast ở Mỹ không có biển hiệu.

Nhà nghỉ tập thể chưa thực sự phổ biến ở Hoa Kỳ, nhưng chúng tồn tại khắp cả nước. Một số liên kết với tổ chức American Youth Hostel (một thành viên của Hostelling International). Chất lượng nhà nghỉ tập thể khác nhau rất nhiều, nhưng với 25–50 USD mỗi đêm, giá là không thể đánh bại. Bất chấp cái tên, tư cách thành viên AYH mở cho người ở mọi lứa tuổi. Cũng có các nhà nghỉ tập thể không thuộc AYH, đặc biệt ở các thành phố lớn hơn. Nhà nghỉ tập thể tập trung ở những nơi du lịch nhiều hơn: đừng cho rằng tất cả các thành phố cỡ trung đều sẽ có một nhà nghỉ tập thể, và ngay cả những thành phố rất lớn cũng có thể chỉ có một hai cái.

Cắm trại cũng có thể là một lựa chọn lưu trú phải chăng, đặc biệt khi thời tiết đẹp. Nhược điểm là hầu hết các khu cắm trại nằm ngoài khu đô thị, nên đây không phải lựa chọn tốt cho các chuyến đi đến thành phố lớn. Có một mạng lưới vườn quốc gia khổng lồ, với hầu hết các tiểu bang và nhiều quận cũng có hệ thống công viên riêng. Hầu hết các khu cắm trại của tiểu bang và quốc gia có chất lượng tuyệt vời, với môi trường thiên nhiên tươi đẹp. Hãy chuẩn bị trả 20–40 USD mỗi xe khi vào. Kampgrounds of America (KOA) có một chuỗi nhượng quyền khu cắm trại thương mại khắp cả nước, kém duyên dáng hơn đáng kể so với các phiên bản công lập tương đương, nhưng có chỗ đấu nối cho xe nhà di động và các tiện nghi như tiệm giặt. Vô số khu cắm trại tư nhân do cá nhân sở hữu có đặc điểm khác nhau. cắm trại bằng RV hoặc rơ-moóc là một cách phổ biến để người Mỹ đi khắp các vùng hoang dã đẹp đẽ của đất nước, và có cơ sở hạ tầng tốt phục vụ điều này, dù bạn thường sẽ phải đặt trước.

Một số lựa chọn lưu trú bất thường có ở những khu vực cụ thể hoặc theo thỏa thuận trước. Ví dụ, bạn có thể thích ở trên một nhà thuyền (houseboat) tại Lake Tahoe hoặc Kênh đào Erie. Hoặc ở trong một nhà trên cây (treehouse) ở Oregon. Chỗ ở thông thường hơn có thể tìm thấy ở các ký túc xá cao đẳng hoặc đại học, một vài trong số đó cho du khách thuê phòng vào mùa hè. Cuối cùng, ở nhiều khu du lịch, cũng như các thành phố lớn, bạn có thể thuê một căn nhà có sẵn nội thất theo ngày.

Nhiều lựa chọn cho thuê chỗ ở (như homestay) có thể tìm thấy qua các dịch vụ trực tuyến như Airbnb và Vrbo, nhưng hãy cảnh giác với các khoản phí phụ, có thể khiến chúng đắt hơn một khách sạn truyền thống hoặc các lựa chọn khác.

Học tập

Học toàn thời gian ở Hoa Kỳ là một cơ hội tuyệt vời cho người trẻ tìm kiếm một nền giáo dục bậc cao, một dịp để thấy một đất nước nước ngoài, và hiểu rõ hơn về Hoa Kỳ cùng con người nơi đây. Việc này có thể thực hiện độc lập bằng cách nộp đơn trực tiếp xin nhập học vào một trường, hoặc qua bộ phận “du học” hay “trao đổi sinh viên” của một trường ở chính nước bạn, thường cho một học kỳ hoặc một năm. Cách sau thường dễ nhất; hai cơ sở sẽ lo phần lớn việc thu xếp, và bạn không phải cam kết sống bốn năm ở một đất nước xa lạ.

Hoa Kỳ là nơi có nhiều trường đại học danh giá bậc nhất thế giới và thu hút nhiều sinh viên quốc tế hơn bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới, và có thể thấy rất nhiều sự đa dạng văn hóa trong các trường đại học hàng đầu của nước này.

Làm việc

Hoa Kỳ, với tư cách nền kinh tế lớn nhất thế giới, hấp dẫn người nước ngoài với các cơ hội việc làm trải khắp mọi cấp độ kỹ năng và lĩnh vực kinh tế. Tuy nhiên, như các nước khác, Hoa Kỳ đã thông qua các luật nhập cư và thị thực được thiết kế để ưu tiên cư dân Hoa Kỳ. Hãy chắc chắn bạn hiểu rõ những rào cản pháp lý bạn phải đối mặt khi tìm việc ở Hoa Kỳ. Đừng cố làm việc bất hợp pháp ở Hoa Kỳ, vì bạn có thể bị bắt giữ, trục xuất và cấm tái nhập cảnh. Người lao động bất hợp pháp cũng có nguy cơ gặp điều kiện làm việc không an toàn.

Giữ an toàn

Hoa Kỳ nhìn chung là một đất nước an toàn cho du khách, nhưng vẫn có những rủi ro.

Tội phạm

Tuy những vụ phạm tội lớn giật tít khiến Hoa Kỳ mang tiếng về tội phạm, ít du khách gặp phải vấn đề gì; những biện pháp đề phòng theo lẽ thường và giữ cảnh giác nhìn chung là đủ để tránh rắc rối. Hoa Kỳ quả thực có tỷ lệ giết người cao hơn đáng kể so với các nước châu Âu, nhưng với tỷ lệ tội phạm bạo lực cao nhất gắn với băng đảng và ma túy ở những khu phố cụ thể, cùng với những vụ tranh chấp nảy lửa; tránh những nơi đó thì bạn nhiều khả năng sẽ ổn. Hầu hết các khu du lịch đô thị được tuần tra dày đặc và nhìn chung an toàn trước mọi loại tội phạm trừ những tội vặt.

Tội phạm ở vùng nông thôn Mỹ có xu hướng hiếm, chủ yếu tập trung ở những cộng đồng rất nghèo, gặp khó khăn, tương đối dễ tránh. Dù vậy, tình trạng vô gia cư, lạm dụng ma túy và bệnh tâm thần là những vấn đề dai dẳng ở Hoa Kỳ, thường ảnh hưởng rõ rệt đến đường phố ở khu vực đô thị, đặc biệt các khu phố đi bộ. Những lời lẽ bộc phát từ những cá nhân như vậy đáng tiếc là chuyện thường gặp và có thể khiến người ta bất an. May thay, những trường hợp này thường chỉ dừng ở lời nói và không leo thang thành bạo lực thể chất. Dù vậy, nên noi theo người dân địa phương và giữ một khoảng cách thận trọng. Việc chạm trán với người vô gia cư cũng có thể bao gồm những lời xin tiền hung hăng – nếu bạn cảm thấy bị quấy rầy, hãy nói “No” hoặc “No, sorry” rồi bỏ đi.

Một số vùng hẻo lánh dọc biên giới Mexico không an toàn do sự hiện diện của những kẻ buôn lậu ma túy và buôn người. Các cửa khẩu chính thức, cũng như các thành phố và thị trấn dọc biên giới, là an toàn.

Xả súng hàng loạt

Các vụ xả súng hàng loạt thường xuyên giật tít ở Hoa Kỳ, nhưng trong một đất nước rộng lớn như vậy, nguy cơ đối với bất kỳ cá nhân nào là rất thấp. Cực kỳ khó để chuyện này xảy ra với bạn trong chuyến thăm của bạn.

Phân biệt đối xử và tội phạm thù ghét

Hầu hết người Mỹ, hoặc ít nhất là tự nhận, có thái độ khoan dung với các chủng tộc khác, và với tư cách du khách, khả năng bạn trở thành nạn nhân của sự quấy rối hay tội phạm thù ghét vì động cơ chủng tộc là rất thấp. Hiến pháp Hoa Kỳ, cùng với các luật ở cấp liên bang và tiểu bang, cấm phân biệt chủng tộc trong nhiều lĩnh vực công cộng như tuyển dụng, tuyển sinh đại học và nhận dịch vụ từ các cơ sở bán lẻ. Tuy nhiên, Hiến pháp cũng bảo đảm tự do ngôn luận ở mức độ lớn hơn hầu hết các nền dân chủ phương Tây khác, nên có thể bắt gặp những lời lẽ phân biệt chủng tộc (cả trắng trợn lẫn tinh vi) ở những diễn đàn công cộng. Hơn nữa, theo dữ liệu của FBI, các tội phạm thù ghét, đặc biệt những tội nhắm vào chủng tộc, tôn giáo và xu hướng tính dục, đang gia tăng, và đôi khi dẫn đến thương tích và chết người.

Dịch vụ khẩn cấp

Bấm 911 ở bất kỳ điện thoại nào sẽ kết nối tới các dịch vụ khẩn cấp (cảnh sát, cứu hỏa và cấp cứu).

Bất kỳ điện thoại nào ở Hoa Kỳ, dù “đang hoạt động” hay không, đều phải có thể bấm 911 nếu nó được kết nối với mạng, và những cuộc gọi như vậy luôn miễn phí. Trong hầu hết các trường hợp, điều phối viên 911 sẽ có thể định vị điện thoại của bạn, ngay cả khi bạn không nói gì. Bấm 911 và để đường dây mở sẽ đưa cả 3 dịch vụ khẩn cấp đến vị trí của bạn trong vòng dưới 5 phút ở hầu hết các khu vực đông dân. Thời gian phản hồi có thể lâu hơn ở những nơi khác. Dịch vụ cấp cứu không miễn phí ở Hoa Kỳ, và bạn sẽ nhận được hóa đơn sau khi sử dụng.

Nếu bạn bấm nhầm 911, đừng cúp máy; hãy chờ một điều phối viên trả lời rồi xin lỗi vì sự nhầm lẫn của bạn. Nếu bạn cúp máy, bạn sẽ nhận được một cuộc gọi lại. Nếu bạn không trả lời cuộc gọi này, lực lượng phản ứng khẩn cấp có thể đến vị trí của bạn.

Số gọi Kiểm soát Chất độc (Poison Control) ở Hoa Kỳ là +1-800-222-1222. Đây là đường dây nóng 24/7 nếu ai đó tiếp xúc với hóa chất độc hại.

Cảnh sát

Có một số loại cảnh sát bạn có khả năng gặp: cảnh sát tiểu bang hoặc tuần tra xa lộ (highway patrol trooper) trên các xa lộ lớn, ở vùng nông thôn và tại các cơ quan chính quyền tiểu bang; phó cảnh sát trưởng quận (county sheriff’s deputy) ở vùng nông thôn và ngoại ô; sĩ quan cảnh sát đô thị (municipal police officer) ở các thành phố và thị trấn; cảnh sát giao thông công cộng (transit police) trên phương tiện công cộng; cảnh sát khuôn viên/đại học (campus/university police) trên khuôn viên trường đại học; và cảnh sát bộ lạc (tribal police) trên các khu bảo tồn của người da đỏ. Các sĩ quan liên bang, như đặc vụ FBI, nhìn chung chỉ thấy ở hoặc gần các cơ sở liên bang, như cửa khẩu nhập cảnh, vườn quốc gia và các cơ quan chính phủ liên bang.

Tuy hầu hết sĩ quan cảnh sát Mỹ chuyên nghiệp, lịch sự và xem nhiệm vụ của mình rất nghiêm túc, các lực lượng cảnh sát khác nhau của nước này đã bị chỉ trích vì hành vi sai trái và việc sử dụng vũ lực gây chết người. Sĩ quan có thể hung hăng theo cách có thể khiến những người không quen với văn hóa duy trì trật tự pháp luật của Mỹ phải sợ hãi. Tuy nhiên, các vụ tham nhũng của cảnh sát là cực kỳ hiếm, và đề nghị hối lộ sẽ bị trừng phạt bằng phạt tiền và/hoặc tù giam.

Nếu bạn bị một sĩ quan cảnh sát chặn lại vì bất kỳ lý do gì, hãy giữ bình tĩnh, lễ phép, hợp tác và tránh các cử động đột ngột. Luôn để hai tay trong tầm nhìn khi nói chuyện với cảnh sát. Nếu bạn cần với lấy thứ gì đó (bằng lái xe, giấy tờ tùy thân), hãy nói cho họ biết. Đừng chạy hoặc bỏ đi khỏi một sĩ quan cảnh sát khi họ ra hiệu muốn lưu ý bạn, đừng đứng quá gần một sĩ quan cảnh sát, và đừng chạm vào một sĩ quan cảnh sát trong bất kỳ trường hợp nào. Nếu bạn có súng, hãy báo cho sĩ quan biết và để họ tự lấy nó từ bạn; đừng tự với lấy súng, kẻo bạn có nguy cơ bị bắn. Nếu bạn có bất kỳ nghi ngờ nào về việc sĩ quan cảnh sát có thật hay không, bạn có quyền hỏi tên và số hiệu phù hiệu của họ.

Nếu một sĩ quan cảnh sát ra hiệu cho bạn dừng lại trong khi đang lái xe (họ làm vậy bằng cách nhấp nháy còi và đèn về phía xe của bạn), hãy dừng xe ở nơi an toàn và giữ hai tay trên vô lăng. Đừng ra khỏi xe trừ khi họ bảo bạn làm vậy, và đừng lái đi khỏi họ. Lời khuyên này đặc biệt quan trọng với người không phải da trắng, vốn có khả năng bị cảnh sát quấy rối và dùng bạo lực cao hơn.

Hướng dẫn cách nộp phạt thường được in trên giấy phạt, nhưng nhìn chung, các khoản phạt phát sinh từ hầu hết các vi phạm giao thông nhỏ có thể nộp qua đường bưu điện. Ngày càng có thể nộp phạt trực tuyến hoặc qua điện thoại, dù kèm theo phí tiện ích vài đô la. Nếu bạn có khiếu nại về hành vi của một sĩ quan, bạn nên liên hệ đại sứ quán nước bạn để xin tư vấn trước. Các phương cách khiếu nại có sẵn khác nhau theo tiểu bang và địa phương.

Các cuộc tương tác với cảnh sát ngay cả về những phiền toái nhỏ như say xỉn nơi công cộng cũng có thể leo thang nhanh chóng. Tùy địa phương, có thể có lựa chọn gọi xe cấp cứu mà không cần cảnh sát đến, hoặc gọi nhân viên hỗ trợ tâm thần phù hợp.

Nếu bạn bị bắt giữ, bạn có quyền tuyên bố rằng bạn từ chối trả lời các câu hỏi, theo Tu chính án thứ Năm, rồi từ chối trả lời các câu hỏi. Bạn cũng có quyền nói chuyện với luật sư và có một luật sư hiện diện trong quá trình cảnh sát thẩm vấn. Nếu bạn không đủ khả năng chi trả cho luật sư, tòa án có nghĩa vụ theo hiến pháp phải cung cấp cho bạn một luật sư miễn phí (pro bono).

Tuần tra Biên giới

Cơ quan Tuần tra Biên giới (Border Patrol) hoạt động gần biên giới Canada và Mexico, cùng các vùng ven biển phía Nam như Florida Keys. Họ có thể xác minh tình trạng nhập cư và thực thi luật nhập cư trong các “vùng biên giới” — nhìn chung trong phạm vi 40 dặm tính từ Canada và 75 dặm tính từ Mexico (dù luật cho phép tới 100 dặm tính từ bất kỳ biên giới nào, kể cả biển và Ngũ Đại Hồ). Gần Canada, họ có xu hướng kín đáo và nhìn chung tập trung công việc vào các xe buýt và tàu hỏa đường dài. Gần biên giới phía nam, các trạm kiểm soát xe có hệ thống hoặc việc bị chặn trên đường với câu hỏi “Bạn có phải công dân Mỹ không?” có khả năng cao hơn nhiều. Họ có xu hướng không nhắm vào du khách.

Người nước ngoài luôn phải mang theo hộ chiếu, thị thực và thẻ nhập cảnh (hoặc Thẻ Xanh). Bị phát hiện không có chúng gần biên giới có thể khiến bạn bị tạm giữ cho đến khi tình trạng của bạn được xác minh, hoặc có thể bị phạt tiền. Nếu giấy tờ của bạn hợp lệ, bạn nhìn chung sẽ không bị hỏi han. Ở hầu hết các tiểu bang (Arizona là một ngoại lệ đáng chú ý), cảnh sát và các cơ quan địa phương khác không được phép hỏi bạn về tình trạng nhập cư hoặc yêu cầu xem hộ chiếu hay thị thực của bạn trừ khi bạn bị bắt và bị buộc một tội hình sự, và khi đó cũng chỉ nhằm mục đích kết nối bạn với đại sứ quán của bạn.

Là hệ quả của các cuộc tấn công 11/9, một số thống kê cho thấy người Hồi giáo hoặc những người bị cho là Hồi giáo có thể bị nhắm cho việc kiểm tra bổ sung ở sân bay một cách không cân xứng, bất chấp các tuyên bố rằng hành khách được chọn ngẫu nhiên.

Biểu tình

Tuy người không phải công dân có thể tham gia các cuộc biểu tình ở Hoa Kỳ, nhiều chính phủ khuyên không nên tham gia biểu tình ở bất kỳ nước ngoài nào. Người nước ngoài, kể cả những người có thẻ xanh, từng tham gia các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine có thể đối mặt với việc bị tạm giữ và trục xuất bởi các sĩ quan của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE).

Các cuộc biểu tình có thể làm gián đoạn giao thông, phương tiện công cộng và các tuyến đi bộ, và có thể khiến các cơ sở kinh doanh đóng cửa đột ngột. Một số cuộc biểu tình đã chuyển sang bạo lực. Khách sạn và các đầu mối giao thông hầu như không bao giờ đóng cửa do biểu tình, dù họ có thể yêu cầu kiểm tra giấy tờ (ví dụ chìa khóa phòng khách sạn hoặc đặt vé máy bay) để cho vào trong thời gian bất ổn.

Thiên tai

Hoa Kỳ là một đất nước rộng lớn với địa hình rất đa dạng, và một số phần của nó thỉnh thoảng bị thiên tai ảnh hưởng: bão và bão nhiệt đới từ tháng 6 đến tháng 11 ở miền Nam và dọc Bờ Đông, bão tuyết (blizzard) ở New England, gần Ngũ Đại Hồ và ở dãy Rocky Mountains, lốc xoáy chủ yếu ở Đại Bình Nguyên và Trung Tây, động đất ở Bờ Tây và ở Alaska, núi lửa ở Hawaii, Alaska và dọc Bờ Tây, lũ lụt ở các vùng của Trung Tây và Texas, và cháy rừng vào cuối hè và đầu thu ở nửa phía tây, đặc biệt California và Tây Nam.

Vì lốc xoáy rất thường gặp giữa dãy Rocky Mountains và dãy Appalachia, vùng này đã tự đặt cho mình cái tên nôm na là Tornado Alley (Hành lang Lốc xoáy). Ở hầu hết các vùng dễ có lốc xoáy, một hệ thống còi báo động sẽ vang lên khi có cảnh báo lốc xoáy. Nếu bạn nghe thấy còi, hãy tìm nơi trú ẩn ngay lập tức.

Hawaii có một số núi lửa đang hoạt động, nhưng chúng thường không đe dọa đến tính mạng và thân thể. Vụ phun trào nổi bật gần nhất ở Hoa Kỳ lục địa là vụ của núi Saint Helens năm 1980.

Trong trường hợp thiên tai, các cơ quan địa phương, tiểu bang hoặc liên bang có thể phát cảnh báo qua Hệ thống Cảnh báo Khẩn cấp (Emergency Alert System). Nó có một âm chói tai điện tử rất đặc trưng, theo sau là một âm thanh giống âm báo quay số trước bất kỳ thông điệp nào. Nó sẽ chiếm sóng các đài phát thanh AM/FM cũng như các hệ thống TV. Điện thoại thông minh thường sẽ nhận được một tin nhắn cảnh báo dựa trên vị trí hiện tại của điện thoại (tùy cài đặt của điện thoại, có thể bao gồm một âm cảnh báo lớn).

Thông tin thời tiết của Tuần duyên được phát liên tục trên đài VHF hàng hải cho thủy thủ; một hệ thống riêng (bảy tần số quanh 161 MHz) cung cấp điều kiện trên đất liền. Các “đài thời tiết” (weather radio) đặc biệt có thể theo dõi tần số đó, ngay cả ở chế độ chờ, và phát chuông báo động nếu các cơn bão chết người (như lốc xoáy hoặc bão) đang hình thành.

LGBT

Mức độ chấp nhận LGBT, đặc biệt là người chuyển giới và phi nhị nguyên giới, khác nhau khắp cả nước và thậm chí ngay trong các tiểu bang. Tuy nhiên, như ở hầu hết các nước phương Tây, bạn sẽ thấy cả những người kỳ thị đồng tính lẫn những người chấp nhận cộng đồng LGBT ở mọi nơi trên đất Hoa Kỳ. Các vụ việc nhắm vào người LGBT đang gia tăng.

Nhìn chung, mức độ chấp nhận đồng tính luyến ái phổ biến hơn – gần ngang với Tây Âu – ở các thành phố lớn, các thị trấn đại học, ở vùng Đông Bắc và dọc Bờ Tây. Các điểm đến thân thiện với LGBT lớn gồm Chelsea của New York, Northalsted (còn gọi là Boystown) của Chicago, Capitol Hill của Seattle, Castro Street của San Francisco, và West Hollywood của Los Angeles. Ngay cả khi gạt các điểm du lịch lớn sang một bên, hầu hết các thành phố đều có những khu phố cụ thể nơi người đồng tính có xu hướng tụ tập, và nhiều thành phố có các trung tâm hỗ trợ dành cho người LGBT.

Nhiều nơi có các ấn phẩm thay thế ra hằng tháng hoặc hằng tuần cung cấp tin tức và lịch sự kiện liên quan đến LGBT. Các ấn phẩm LGBT toàn quốc gồm tạp chí Out và The Advocate.

Cờ cầu vồng hay cờ tự hào đồng tính được biết đến rộng rãi ngay cả ngoài cộng đồng đồng tính, và thường được dùng để biểu thị là thành viên của hoặc chào đón cộng đồng LGBT. Các vụ phạm tội nhắm vào người dùng cờ cầu vồng, từ phá hoại tài sản đến giết người, đã xảy ra.

Nếu bạn kết hôn với người cùng giới, bạn có thể gặp một số khó khăn ở những vùng bảo thủ hơn của đất nước. Các cơ sở kinh doanh không được từ chối hàng hóa hoặc dịch vụ với một khách hàng chỉ vì xu hướng tính dục của họ, nhưng có thể từ chối phục vụ các cặp đồng giới nếu làm vậy sẽ vi phạm niềm tin tôn giáo của họ. Tuy Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ đã phán quyết năm 2020 rằng phân biệt đối xử dựa trên xu hướng tính dục là bất hợp pháp, luật liên bang không liệt kê rõ xu hướng tính dục là một nhóm được bảo vệ. Dưới 20 tiểu bang liệt kê xu hướng tính dục là một nhóm được bảo vệ (như chủng tộc và giới tính) và còn ít hơn nữa mở rộng các biện pháp bảo vệ này cho người chuyển giới. Những người sau đã phản ánh bị soi xét quá mức tại các trạm kiểm tra an ninh sân bay. Một vài thành phố lớn đã ban hành các pháp lệnh chống phân biệt đối xử ở địa phương.

Nam giới định tham gia bất kỳ hoạt động tình dục nào nên ý thức về nguy cơ HIV và các bệnh lây nhiễm khác ở Hoa Kỳ. Hầu hết các thành phố có các trung tâm xét nghiệm và điều trị các bệnh lây truyền qua đường tình dục (STI) giá rẻ hoặc miễn phí, dù giờ làm việc có thể hạn chế và thời gian chờ có thể lâu. Các phòng khám Planned Parenthood thường là một lựa chọn phải chăng, nhưng do lịch sử cung cấp dịch vụ phá thai của tổ chức này, những người biểu tình chống phá thai có thể quấy rối khách đến. PrEP và PEP có sẵn rộng rãi, nhưng cần đơn thuốc của bác sĩ.

Ma túy

Ở cấp quốc gia, luật về ma túy có thể khá nghiêm khắc: ngay cả việc sở hữu hoặc vận chuyển một lượng nhỏ cũng có thể dẫn đến tù giam hoặc trục xuất. Tuy nhiên, luật và thái độ ở cấp tiểu bang/địa phương đối với loại ma túy phổ biến nhất, cần sa, khác nhau rất nhiều theo tiểu bang. Tính đến năm 2024, 24 tiểu bang và Đặc khu Columbia đã hợp pháp hóa cần sa dùng cho mục đích giải trí (dù không phải mọi việc hợp pháp hóa đều đã có hiệu lực), và 38 tiểu bang cho phép sử dụng cần sa cho mục đích y tế. 7 tiểu bang nữa đã phi hình sự hóa việc sở hữu lượng nhỏ cần sa. Ở tất cả các tiểu bang nơi cần sa giải trí hợp pháp, bạn phải từ 21 tuổi trở lên để sử dụng hoặc mua nó, và lái xe dưới ảnh hưởng của cần sa bị xử lý nghiêm khắc ngang hoặc hơn lái xe dưới ảnh hưởng của rượu. Các quan chức liên bang vẫn có thể bắt và truy tố người sử dụng lượng cần sa hợp pháp ở một tiểu bang nơi nó hợp pháp (vì luật liên bang lấn át luật tiểu bang). Tuy nhiên, trên thực tế, điều này đã không xảy ra trong nhiều năm.

Lượng cần sa hợp pháp bạn có thể sở hữu khác nhau theo tiểu bang, và một số tiểu bang có hạn chế về nơi bạn có thể sử dụng nó (như không được ở bất kỳ ‘nơi công cộng’ nào như công viên hay đường phố). Ở một số tiểu bang, các điểm bán cần sa y tế phổ biến đến mức gần như bình thường. Các điểm bán thường trưng một chữ thập màu xanh lá; ở nhiều nước châu Âu chữ thập xanh lá đó sẽ chỉ một nhà thuốc/hiệu thuốc thông thường. Hầu như mọi điểm bán đều trưng một dạng hình ảnh màu xanh lá rực rỡ nào đó, khiến mục đích của nó không thể nhầm lẫn. Tốt nhất hãy tra cứu luật về cần sa của các tiểu bang bạn sẽ thăm nếu bạn muốn tham gia cuộc sống “lâng lâng” ở Mỹ. Một số thành phố có tư tưởng cấp tiến hơn (ví dụ Denver; Oakland; Santa Cruz; Portland, Oregon; và Ann Arbor) đã đi xa hơn cần sa và phi hình sự hóa một số ma túy mạnh bằng luật của đô thị.

Trong bất kỳ trường hợp nào, không được vận chuyển cần sa và ma túy mạnh qua ranh giới tiểu bang (ngay cả khi nó hợp pháp ở cả hai phía của ranh giới), vào các khu bảo tồn của người da đỏ, vào đất hoặc tài sản liên bang (như vườn quốc gia, tòa nhà công sở liên bang, căn cứ quân sự và bưu điện), lên các chuyến bay hoặc qua biên giới quốc tế (bao gồm Canada, nơi cần sa hợp pháp). Làm vậy bị xem là buôn bán ma túy và chịu các hình phạt nghiêm khắc nói trên. Một số sân bay có “thùng ân xá cần sa” (cannabis amnesty box) đặt trước, và đôi khi kỳ lạ thay sau khu kiểm tra an ninh, nơi bạn có thể vứt bỏ bất kỳ sản phẩm cần sa nào mà không bị phạt. Sử dụng cần sa khi đang ở Vườn Quốc gia, Đài tưởng niệm Quốc gia, hoặc địa điểm khác do Bộ Nội vụ quản lý (bao gồm Rừng/Đồng cỏ Quốc gia) là bất hợp pháp.

Mại dâm

Trừ các nhà thổ có giấy phép ở các phần của Nevada ngoài Las Vegas, mại dâm nhìn chung là bất hợp pháp. Đã có những trường hợp sĩ quan cảnh sát giả làm gái mại dâm để bắt quả tang và bắt giữ bất kỳ ai đề nghị trả tiền để mua dâm.

Súng

Đúng là vậy: Hoa Kỳ có một văn hóa súng mạnh mẽ, và nhiều người Mỹ – nhưng tuyệt nhiên không phải tất cả – sở hữu một khẩu súng. Việc sở hữu súng được điều chỉnh bởi từng tiểu bang, và các quy định này (xin các giấy phép cần thiết, các loại vũ khí được phép) khác nhau rất nhiều theo tiểu bang và đôi khi theo từng thành phố trong cùng một tiểu bang. Hoa Kỳ nhìn chung được xem là một nơi có thái độ dễ dãi với việc sở hữu súng, đặc biệt so với châu Âu và châu Á.

Tuy công dân Hoa Kỳ có quyền sở hữu và mang súng được bảo đảm theo hiến pháp, người nước ngoài không định cư có mặt ở Mỹ dưới 180 ngày không được hợp pháp sở hữu súng hoặc đạn, trừ khi họ đến đây cụ thể để đi săn hoặc bắn thể thao, hoặc họ có giấy phép săn bắn hợp lệ từ tiểu bang nơi họ đang bắn. Việc tham gia một cuộc thi bắn súng được công nhận cũng đủ điều kiện. Bất kỳ trường hợp nào khác đều hoàn toàn bất hợp pháp. Những người đã từ bỏ quốc tịch Hoa Kỳ không được phép sở hữu súng hoặc đạn, kể cả cho mục đích thể thao.

Khả năng bạn bị bắn là rất thấp, nhưng:

• Trong một thành phố, một thường dân với khẩu súng để lộ rõ nhìn chung là cảnh hiếm thấy, và do đó có khả năng là điều đáng lo hơn so với ở vùng quê. Dù vậy, vì nhiều tiểu bang cho phép “mang công khai” (open carry), bạn có thể gặp ai đó với khẩu súng trong bao. Sĩ quan cảnh sát, kể cả thám tử mặc thường phục khi làm nhiệm vụ, gần như luôn mang súng. Nhiều tiểu bang cũng có luật “mang giấu kín” (concealed carry) cho phép sở hữu một khẩu súng giấu trong quần áo hoặc trong xe. Hãy nhớ rằng những người có giấy phép mang súng, công khai hay giấu kín, thường không phải tội phạm và sẽ không làm hại bạn. Nếu bạn chứng kiến ai đó mang súng theo cách đe dọa đến tính mạng hoặc dọa dẫm, hãy bấm 911. Vung súng đe dọa là một tội ở nhiều tiểu bang.
• Đi săn phổ biến ở vùng nông thôn Mỹ. Việc dùng các đường mòn được đánh dấu nhìn chung là an toàn, nhưng nếu bạn định mạo hiểm đi khỏi lối mòn quen thuộc, hãy tìm hiểu xem có hoạt động săn bắn nào đang diễn ra không. Nếu có, mọi người trong nhóm bạn (kể cả con chó của bạn!) nên mặc đồ màu sáng, đặc biệt là “Blaze Orange” (cam rực), để dễ nhìn thấy đối với thợ săn. Thời điểm và độ dài mùa săn, cùng bất kỳ giấy phép và quy định nào áp dụng, khác nhau theo tiểu bang — xem trang web của chính quyền tiểu bang tương ứng để biết thêm thông tin. Săn bắn thường không được phép ở các vườn quốc gia hoặc tiểu bang, nhưng được phép ở một số rừng quốc gia.
• Bắn bia là một môn thể thao phổ biến. Nhiều trường bắn chào đón du khách và sẽ có nhiều loại súng cho thuê để bắn tại trường. Nhiều nơi áp dụng quy tắc “tối thiểu hai người” và xem việc cho cá nhân đơn lẻ thuê súng là không an toàn.
• Việc hợp pháp mang súng để tự vệ bởi các cá nhân đi bộ đường dài, khám phá hoặc cắm trại nơi hoang dã đang gia tăng do một số ít vụ việc được công khai rộng rãi dọc các đường mòn nổi tiếng. Đây là một vấn đề gây tranh cãi trong cộng đồng đi bộ đường dài/cắm trại, với những lập luận mạnh mẽ ở cả hai phía. Những người ủng hộ lập luận rằng việc hợp pháp sở hữu súng không làm tăng mức độ nguy hiểm cho người xung quanh: những người mang súng rất có thể có xuất thân quân đội hoặc cảnh sát và hơn cả sẵn lòng giúp đỡ người khác trong tình huống khẩn cấp.
• Tài sản tư nhân được bảo vệ mạnh mẽ hơn ở Hoa Kỳ, cả về luật pháp lẫn tập quán, so với nhiều nơi khác trên thế giới. Ở một số khu vực, chủ tài sản được hợp pháp bắn và giết người để bảo vệ tài sản của mình. Hãy chắc chắn tránh đi tắt qua những vùng đất có thể thuộc sở hữu tư nhân, ngay cả khi không có rào. Trong mọi trường hợp, đó được xem là xâm phạm trái phép, vốn là một tội. Nếu bạn ở trong tình huống cấp bách phải tìm chỗ trú trên tài sản của ai đó, hãy chắc chắn thông báo cho chủ một cách thích hợp, kẻo bạn có nguy cơ bị nhầm là kẻ xâm phạm trái phép.

Vé và kỳ nghỉ “miễn phí”

Ở các khu vực hướng đến du lịch, những người chèo kéo (tout) chào mời vé miễn phí hoặc giảm giá sâu, hoặc phiếu mua hàng cho nhà hàng, khách sạn hoặc điểm tham quan. Trong nhiều trường hợp, đây là những chiêu dụ để bạn dự một buổi thuyết trình chia sẻ kỳ nghỉ (timeshare). Những buổi thuyết trình này có thể đòi hỏi bạn lên xe đưa đón đến một địa điểm xa, xem một buổi thuyết trình kéo dài một giờ, rồi nhận một màn chào hàng cá nhân để chi rất nhiều tiền (thường hơn 10.000 USD) cho một tư cách thành viên chia sẻ kỳ nghỉ (timeshare). Tuy timeshare là một dạng bất động sản và có thể bán lại, chúng có các khoản phí hằng năm mà chủ sở hữu phải trả, và chúng hiếm khi bán lại được với giá cao hơn giá mua ban đầu.

Bạn không gặp nguy hiểm gì khi dự các buổi thuyết trình này, nhưng giá trị của các phiếu “miễn phí” thường bị thổi phồng, và nhóm bạn sẽ mất nhiều giờ trong kỳ nghỉ của mình để xem buổi thuyết trình và chịu đựng một màn chào hàng đầy áp lực.

Vé sự kiện

Trong một số trường hợp, bạn có thể tìm được vé giảm giá ở các quầy vé phút chót hoặc qua bán lại, dù hãy cảnh giác với vé giả bán qua các sàn trực tuyến.

Phe vé (scalping), tức bán lại vé đã mua tại các sự kiện như hòa nhạc hoặc thi đấu thể thao, không phải lúc nào cũng hợp pháp. Ở một số nơi, việc bán lại vé chỉ được phép tới một mức thấp trên mệnh giá vé. Thường thấy phe vé cầm các tấm biển ghi “I need tickets” (Tôi cần vé) gần các địa điểm tổ chức sự kiện, đề nghị mua hoặc bán vé bằng tiền mặt. Đôi khi, những kẻ phe vé này là cảnh sát cải trang. Du khách không rành luật địa phương nên tránh phe vé, và nên mua vé trước sự kiện hoặc từ người bán vé chính thức. Nếu bạn có vé cho một sự kiện mà bạn không thể dự nữa, bạn có thể đổi vé lấy một sự kiện trong tương lai tại quầy vé, bán vé qua một sàn bán lại chính thức, hoặc bán vé trên một sàn bên thứ ba được dùng rộng rãi như Craigslist. Các sàn chính thức thường an toàn nhất, nhưng họ thu phí của cả người mua và người bán. Hãy tham khảo trang web của sự kiện hoặc địa điểm để biết thông tin về hoàn tiền, đổi vé và bán lại vé.

Đạo Hồi

Đạo Hồi nhìn chung ít phổ biến ở Hoa Kỳ hơn nhiều nước phương Tây khác. Điều này, cùng với các cuộc tấn công khủng bố được công khai rộng rãi do các nhóm cực đoan như ISIS và al-Qaeda thực hiện, khiến một số người Mỹ nuôi sự oán giận đối với người Hồi giáo và đạo Hồi, đặc biệt ở vùng nông thôn và ngoại ô. Tuy nhiên, thời kỳ bài Hồi giáo hậu 11/9 đã qua từ lâu, và nhiều người Mỹ giờ chỉ nhìn đạo Hồi với sự tò mò hoặc hoàn toàn không có ý kiến gì. Ngoài ra, người Hồi giáo nhìn chung không bị phân biệt đối xử ở cấp độ cá nhân và các tội phạm thù ghét rất hiếm. Tuy nhiên, người Hồi giáo nên đặc biệt thận trọng và cân nhắc khi đi lại nơi công cộng vào ban đêm, khi mặc trang phục truyền thống hoặc tôn giáo, hoặc khi ở những vùng ngoài các thành phố lớn. Vùng Trung Tây, Texas, Florida và miền Nam đã chứng kiến sự gia tăng bạo lực đối với người Hồi giáo trong các cộng đồng tương ứng. Người theo đạo Hồi được khuyến nghị mạnh mẽ nên kín đáo hoặc tránh những vùng này.

Đạo Do Thái

Tuy Hoa Kỳ luôn là một nơi an toàn và thân thiện với cư dân và du khách Do Thái, và các tội phạm thù ghét bài Do Thái cực kỳ hiếm, chủ nghĩa bài Do Thái đã gia tăng trong hai thập niên qua, và những người Do Thái sùng đạo mặc trang phục truyền thống hoặc tôn giáo nên đặc biệt thận trọng và cân nhắc khi đi lại nơi công cộng, đặc biệt ở những khu vực nghèo hơn, đa số là người Da đen và đa số là người Hồi giáo, các khuôn viên cao đẳng hoặc đại học, và những vùng có hệ tư tưởng chính trị cực hữu và cực tả. Đã có vài vụ tấn công nổi bật nhắm vào các cộng đồng Do Thái trong thập niên 2020, đáng chú ý nhất là ở Pittsburgh và San Diego. Kể từ khi chiến tranh Gaza bắt đầu vào tháng 10 năm 2023, đã có sự bùng nổ các cuộc biểu tình chống Israel trên các khuôn viên đại học khắp cả nước, và người Do Thái đã bị nhắm để quấy rối và hành hung. Nếu bạn cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm, hãy gọi 911.

Giữ sức khỏe

Bệnh tật

Hoa Kỳ tương đối ít các bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng có ở nhiều nước đang phát triển; tuy nhiên, tỷ lệ HIV cao hơn so với Canada và Tây Âu, với tỷ lệ nhiễm khoảng 0,5% trong toàn bộ dân số.

Để biết thông tin sức khỏe mới nhất, bao gồm các khuyến cáo và khuyến nghị, xem thông tin sức khỏe cho du khách đến Hoa Kỳ của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC).

Có hai bệnh truyền nhiễm đáng tìm hiểu kỹ:

• Các ca bệnh dại ở người: Tuy khá hiếm, bệnh này phổ biến hơn ở các vùng phía đông của đất nước. Nó thường mắc phải do động vật cắn hoặc nước bọt. Nếu bạn bị bất kỳ động vật có vú nào cắn, dù chỉ là “trầy xước”, hãy đi khám càng sớm càng tốt, vì bạn sẽ chết nếu chờ đến khi các triệu chứng xuất hiện. Dơi và các động vật hoang dã nhỏ khác đặc biệt dễ mang virus dại. Nếu bạn thấy một con dơi trong phòng, hãy gọi hoặc đi khám bác sĩ, vì có thể đã có một vết cắn không được chú ý. Tránh các động vật có vú hoang dã khác như gấu mèo (raccoon), chồn hôi (skunk) và cáo, ngay cả khi chúng có vẻ thuần và dễ tiếp cận.
• Bệnh Lyme: Nó lây qua ve hươu, vốn phổ biến ở các vùng rừng và đồng trống của nhiều khu vực nông thôn. Đã có các ca bệnh Lyme ở mọi tiểu bang, nhưng phần lớn được ghi nhận ở vùng Đông Bắc, các tiểu bang Trung Đại Tây Dương và các tiểu bang Ngũ Đại Hồ. Khi mạo hiểm ra ngoài trời, nên bôi một loại thuốc chống côn trùng có hiệu quả với ve hươu (deer tick) lên các vùng da hở. Nếu bạn bị các triệu chứng giống cúm sau khi đi bộ qua các vùng rừng, hãy đi xét nghiệm bệnh Lyme, vì nó thường bị nhầm với các bệnh khác, và điều trị sớm thường khá hiệu quả. Tùy nơi bạn ở và thời điểm trong năm, tỷ lệ ve hươu mang mầm bệnh có thể lên tới 50%. Các sở công viên và giải trí địa phương hoặc cơ quan động vật hoang dã tiểu bang thường có số liệu thống kê đáng tin cậy về quần thể ve và mức độ phổ biến của bệnh.

Các bệnh đặc hữu khác, nhưng ít đáng lo hơn nhiều, gồm Hội chứng Phổi do Hantavirus (có ở các vùng phía tây), Sốt phát ban Rocky Mountain (chủ yếu ở vùng Rocky Mountain), Virus West Nile (mọi vùng) và Viêm não ngựa miền Đông/Tây (đặc biệt ở Trung Tây).

Do đi lại quốc tế, Hoa Kỳ có phần dễ có các ca “nhập khẩu” của các đại dịch hơn những nơi khác.

Chăm sóc y tế

Chăm sóc y tế ở Mỹ thuộc hàng đầu, nhưng cực kỳ đắt đỏ. Nếu bạn đủ khả năng chi trả, bạn có trong tay những phương pháp điều trị tân tiến nhất mà thường không có ở bất kỳ đâu khác. Hãy chắc chắn hiểu rõ một thủ thuật sẽ tốn bao nhiêu để bạn không bất ngờ bị yêu cầu trả một hóa đơn y tế cực cao.

Hãy chắc chắn rằng bảo hiểm du lịch của bạn có hiệu lực cho Hoa Kỳ: một số bảo hiểm “toàn cầu” lại đặc biệt không bao gồm Hoa Kỳ. Người giữ thị thực lao động hoặc du học thường được yêu cầu mua bảo hiểm y tế tư nhân như một phần của điều kiện thị thực; hãy hỏi nhà tuyển dụng hoặc trường của bạn xem bảo hiểm y tế có được cung cấp như một phần của phúc lợi nhân viên hoặc sinh viên không.

Đối với bệnh nhân, các bệnh viện công (20%), tư nhân vì lợi nhuận (20%) và tư nhân phi lợi nhuận (60%) ở Mỹ nhìn chung không phân biệt được. Các bệnh viện công lớn ở khu vực thu nhập thấp có thể đông hơn và tòa nhà kém bóng bẩy hơn, nhưng chi phí và mức độ dịch vụ đều cao nhất quán ở mọi loại. Trong một trường hợp cấp cứu y tế, bạn được phục vụ bằng cách đến bệnh viện, đi theo các biển báo đến phòng cấp cứu của bệnh viện (“ER”), và đăng ký tại quầy lễ tân của ER. Nếu bạn không nói tiếng Anh dễ dàng, ER thường có sẵn các phiên dịch viên chuyên nghiệp qua điện thoại cho nhiều ngôn ngữ. Các ER sẽ đánh giá và ổn định mọi bệnh nhân bất kể khả năng chi trả, dù dịch vụ của họ không miễn phí. Hãy chuẩn bị trả ít nhất 1.000 USD cho một lần khám, cộng với chi phí của bất kỳ dịch vụ hoặc thuốc cụ thể nào bạn được cấp. Nếu bạn không thể trả, họ có thể từ chối phương pháp điều trị có thể trì hoãn an toàn, nhưng không bệnh viện nào có phòng cấp cứu được phép từ chối điều trị một trường hợp cấp cứu đe dọa tính mạng vì bất kỳ lý do gì. Các bệnh viện tư nhân và bệnh viện nhỏ hơn đôi khi chỉ có thể đánh giá và ổn định bệnh nhân trước khi chuyển họ đến một bệnh viện khác, vốn nhìn chung sẽ đóng vai trò là trung tâm vùng cho việc cấp cứu 24 giờ.

Trong một trường hợp cấp cứu đe dọa tính mạng, hãy bấm 911 để gọi một xe cấp cứu đưa bạn đến bệnh viện. Nhìn chung, xe cấp cứu sẽ đưa bạn đến bệnh viện gần nhất, hoặc đến bệnh viện gần nhất có dịch vụ bạn cần. Phí xe cấp cứu thường dao động từ 1.000 đến 2.000 USD, dù có thể dễ dàng gấp đôi mức đó, và dù họ sẽ không bao giờ từ chối chở bạn trong trường hợp cấp cứu, phí xe cấp cứu sẽ được xuất hóa đơn cho bạn vào một ngày sau đó.

Hãy tránh dùng ER cho chăm sóc y tế không khẩn cấp; chúng đắt hơn 3–4 lần so với các lựa chọn khác, và tình trạng không cấp bách của bạn nghĩa là bạn sẽ phải chờ hàng giờ hoặc có thể hàng ngày. Thay vào đó, hãy tìm các phòng khám chăm sóc cấp tốc (urgent care) hoặc phòng khám không hẹn trước (walk-in clinic) cho bất kỳ tình trạng nào cần điều trị trong ngày nhưng không đe dọa tính mạng hoặc không cần chăm sóc bệnh viện. Các phòng khám trong ngày này có thể xử lý các tình trạng y tế thông thường như viêm họng, bong gân mắt cá chân, đau tai, nhiễm trùng đường tiết niệu (UTI) và rối loạn tiêu hóa. Các trung tâm chăm sóc cấp tốc có nhiều nguồn lực hơn, như máy X-quang, nên nhìn chung có thể xử lý những việc như gãy xương đơn giản hoặc khâu một vết cắt nặng. Ít nơi mở qua đêm, dù ở các khu vực lớn hơn có thể có một số mở đến tối muộn. Bệnh nhân gặp bác sĩ hoặc y tá hành nghề (nurse practitioner) mà không cần hẹn (nhưng thường phải chờ một chút). Một số có trang web cho phép bạn đặt giờ, rất giống đặt chỗ ở nhà hàng. Nhân viên nhận bệnh thường rất minh bạch về phí và luôn nhận thẻ tín dụng. Hãy chắc chắn cho nhân viên biết bạn sẽ trả “tự túc” (out of pocket); họ có thể có ưu đãi giảm giá cho người không có bảo hiểm. Nếu bạn cần thuốc, và bạn lo về giá, đừng ngại nói với nhân viên rằng bạn muốn một lựa chọn rẻ hơn nếu có thể.

Phòng khám của bác sĩ ở Mỹ không bán thuốc, nên nếu bạn cần thuốc kê toa, bạn gần như chắc chắn sẽ phải đến một nhà thuốc (pharmacy). Phòng khám của bác sĩ sẽ có danh sách địa điểm và giờ làm việc của tất cả các nhà thuốc trong vùng, và sẽ gửi đơn thuốc điện tử đến nhà thuốc. Một khi đến nhà thuốc, bạn thường chỉ cần đi đến quầy, xuất trình thông tin danh tính, và trả tiền. Nếu bạn cần thuốc không kê toa, như aspirin, thuốc nhuận tràng hoặc thuốc dị ứng, bạn có thể mua chúng ở nhiều cửa hàng, bao gồm cửa hàng tạp hóa, hiệu thuốc, cửa hàng tiện lợi, và nhiều nơi khác.

Nha sĩ quen với việc giải thích phí qua điện thoại, và hầu hết sẽ nhận thẻ tín dụng. Bảo hiểm y tế thường không bao gồm chăm sóc nha khoa; bạn sẽ cần bảo hiểm nha khoa riêng cho việc đó.

Lưu ý sự khác biệt giữa chữ thập đỏ và chữ thập xanh lá: ở Hoa Kỳ, chữ thập đỏ gắn với các dịch vụ y tế chung, trong khi các điểm bán cần sa y tế thường dùng chữ thập xanh lá. Ở các khu du lịch, một số nhà thuốc dùng chữ thập xanh lá.

Chất lượng không khí

Do cháy rừng, ô nhiễm, hoạt động núi lửa hoặc các yếu tố khác, một số phần của Hoa Kỳ đôi khi có thể có chất lượng không khí kém. Người bị hen suyễn hoặc các bệnh hô hấp khác có thể được khuyên ở trong nhà hoặc hạn chế hoạt động gắng sức ngoài trời. Bạn có thể kiểm tra chất lượng không khí cho bất kỳ thành phố nào ở Hoa Kỳ tại AirNow.gov. Khẩu trang N95 lọc được các hạt nhỏ (ghi nhãn PM2.5) có thể giúp bạn thở dễ hơn trong không khí xấu; chúng thường có ở các hiệu thuốc và cửa hàng đồ kim khí. Một số chỗ ở có cung cấp máy lọc không khí.

Chất lượng nước

Nước máy nhìn chung uống được, dù chất lượng thay đổi khắp cả nước, vì nước được phân phối ở địa phương và chủ yếu được quản lý ở cấp tiểu bang. Hầu hết các vi phạm về chất lượng nước được phát hiện ở vùng nông thôn. Nước máy đôi khi bị tránh do mùi vị từ chất clo dùng để khử trùng nó.

Nước đóng chai có gần như khắp nơi và có ở nhiều mức giá. Chất lượng có xu hướng cao, và sự khác biệt về hóa học giữa một chai nước 50¢ và một chai nước 5 USD thường không đáng kể.

Tiện ích khác

Phích cắm và ổ cắm

Hoa Kỳ dùng điện 120 volt cho phần lớn thiết bị điện gia dụng (trừ các thiết bị lớn). Có hai loại phích cắm tiêu chuẩn được dùng: phích Loại A (với hai chân dẹt thẳng đứng) và phích Loại B (với hai chân dẹt thẳng đứng và một chân tiếp đất tròn). Phích Loại A tương thích với, và có thể cắm an toàn vào, ổ cắm Loại B. Tần số là 60 Hz, khác với hầu hết các nước dùng 230 V. Nếu bạn sống ở một nước dùng 230 V, hãy kiểm tra rằng các thiết bị bạn mang theo tương thích với ổ cắm 120 V.

Một số khách sạn và nhà có ổ cắm USB để sạc các thiết bị điện tử di động. Các ổ cắm này có dòng điện thấp và không được khuyến nghị để sạc máy tính bảng và laptop cần nhiều điện hơn.

Các cửa hàng điện tử, cửa hàng đồ kim khí và cửa hàng hàng hóa tổng hợp bán bộ chuyển đổi phích cắm và biến áp.

Nghi lễ tôn giáo

Du khách theo Kitô giáo muốn tham dự các nghi lễ tôn giáo sẽ không gặp khó khăn gì trong việc tìm một nơi thờ phượng, ngay cả ở các thị trấn nhỏ. Hầu hết các nhà thờ ở Hoa Kỳ thực hành “bàn tiệc mở” (open table), nghĩa là họ chào đón bạn tham gia thờ phượng, và một số hoặc tất cả các nghi thức, ngay cả khi bạn không phải thành viên của hệ phái tôn giáo của họ. Một số nhà thờ, và một số hệ phái trọn vẹn, chào đón các cá nhân LGBT. Tuy nhiên, một số nhà thờ có những quan điểm có thể gây tranh cãi, bao gồm sự thù ghét đối với một số nhóm nhất định. Bạn có thể muốn kiểm tra trước khi đến.

Đối với du khách thuộc các tín ngưỡng khác, mức độ thành công của bạn trong việc tìm một nơi thờ phượng sẽ khác nhau. Người Hồi giáo và người Do Thái sẽ ít gặp khó khăn trong việc tìm một thánh đường Hồi giáo (mosque) hoặc đền/giáo đường Do Thái (synagogue) ở các thành phố lớn và nhiều thành phố cỡ trung của Hoa Kỳ, nhưng hiếm khi tìm thấy những tòa nhà đó ở các thị trấn nhỏ. Các thành phố có đông người nhập cư từ thế giới Hồi giáo có các thánh đường phục vụ hầu như mọi hệ phái khác nhau. Tương tự, các thành phố có đông dân Do Thái sẽ có nhiều giáo đường và đền, và các thành phố có đông người nhập cư Nam Á sẽ có các đền thờ Ấn Độ giáo. Các thành phố lớn đa dạng tôn giáo đến mức bạn có thể tìm thấy nơi thờ phượng của hầu như mọi tôn giáo, cùng các nơi thờ phượng của những tín ngưỡng mới hơn. Mức độ “cởi mở” của những nơi này đối với du khách tùy thuộc vào từng giáo đoàn hoặc hệ phái cụ thể.

Nhiều nơi có lượng lớn du khách thuộc các tín ngưỡng khác nhau (đặc biệt sân bay và bệnh viện) sẽ có một “nhà nguyện liên tôn” (interfaith chapel) hoặc “phòng cầu nguyện”, là một căn phòng dành riêng cho các cá nhân cầu nguyện. Những phòng này thường không có ai túc trực, nên chúng không cung cấp các nghi lễ tôn giáo. Nếu bạn ở một nơi công cộng không có phòng dành riêng cho cầu nguyện (như một trường học hoặc văn phòng), bạn có thể hỏi mọi người xem có nơi nào để bạn cầu nguyện không — thường, bạn sẽ được chỉ đến một nhà kho hoặc một căn phòng không dùng đến có cửa.

Tin tức và truyền thông

Hoa Kỳ có nền truyền thông tự do và sôi động, với đủ loại cơ quan báo chí phủ kín mọi khía cạnh về trọng tâm, độ chính xác và thiên hướng chính trị.

Báo in: Tính đến năm 2024, có khoảng 1.000 nhật báo đưa tin địa phương và thường có một số tin tức quốc gia. Các vùng đô thị lớn thường có nhiều hơn một tờ báo để lựa chọn. Với một vài ngoại lệ, hầu hết các tờ báo đưa tin khá cân bằng về các tin tức cứng (hard news), với thiên hướng chính trị của chúng chỉ thể hiện trong các mục xã luận hoặc bình luận.

Tờ báo có uy tín hàng đầu cả nước là The New York Times; cách đưa tin của nó về các vấn đề quốc gia và quốc tế khiến nó trở thành tờ báo đọc hằng ngày ở hầu như khắp nơi trong nước. Về tin tài chính, The Wall Street Journal cũng được tôn trọng và đọc rộng rãi tương tự. Với một định dạng giản dị hơn nhưng vẫn nhiều thông tin, USA Today là tờ báo in có lượng phát hành rộng nhất nước. Nhiều khách sạn cung cấp miễn phí bản của báo địa phương hoặc USA Today; hãy hỏi tại quầy lễ tân. Các tờ báo được đọc rộng rãi khác gồm Los Angeles Times (nổi tiếng với cách đưa tin về Bờ Tây) và The Washington Post (với các bài chính trị từ thủ đô quốc gia). Time và Newsweek là các tạp chí tin tức ra hằng tuần cung cấp các bài phóng sự chuyên sâu hơn.

Các tạp chí lối sống tập trung vào địa phương cũng có thể có ở một số thành phố, cung cấp cho bạn nhiều thông tin hơn về giải trí và đời sống về đêm. Các phiên bản trực tuyến của báo và tạp chí Mỹ giấu phần lớn nội dung của họ sau các bức tường thu phí (paywall).

Truyền hình quảng bá: Các vùng đô thị lớn cũng có đầy đủ các đài truyền hình; các thành phố nhỏ có thể chỉ có hai hoặc ba đài địa phương, đặc biệt nếu chúng nằm trong tầm phát sóng của một thành phố lớn hơn. Các mạng truyền hình quảng bá lớn là ABC, CBS, NBC, Fox và PBS (truyền hình công cộng).

Nhiều thành phố có ít nhất một đài phát các bản tin địa phương. Các đài địa phương liên kết với các mạng ABC, CBS và NBC thường sẽ phát bản tin quốc gia của mạng. Các đài PBS cũng có thể phát bản tin quốc gia của mạng, bên cạnh các chương trình tin tức từ các mạng tin tức nước ngoài khác. Các đài địa phương cũng sẽ cung cấp các chương trình mua bản quyền và các chương trình tự sản xuất.

Truyền hình cáp/vệ tinh: Gần như cả nước đều được nối truyền hình cáp, với hàng trăm kênh phủ đủ mọi loại về nội dung chương trình. Dịch vụ truyền hình vệ tinh cũng có sẵn, và cung cấp nội dung gần giống các đài truyền hình cáp. Với các đài tập trung vào tin tức, chất lượng đưa tin trải dài từ cân bằng và công bằng đến các bản tin thiên về một định hướng chính trị cụ thể.

Phát thanh quảng bá là một thị trường phân mảnh hơn nhiều so với truyền hình; các thành phố lớn có hàng chục đài trên cả băng tần AM và FM. Băng tần AM chủ yếu được dùng cho các định dạng tin tức hoặc bình luận thể thao; các đài nhạc hầu như chỉ có trên băng tần FM. Có thể có các luồng phát trực tuyến cho các đài như vậy.

Phát thanh vệ tinh: Nhiều xe thuê được trang bị sẵn phát thanh vệ tinh. Chỉ có một nhà cung cấp dịch vụ như vậy: SiriusXM, và công ty cung cấp hàng trăm kênh nhạc, hài kịch, tin tức, bình luận và thể thao, khắp cả nước.

Hút thuốc

Việc bạn có được phép hút thuốc trong một quán bar, nhà hàng hay không gian công cộng kín khác hay không khác nhau giữa các tiểu bang, và thậm chí ngay trong một tiểu bang. Hút thuốc trong nhà bị cấm trong hầu hết các trường hợp, và nhiều tiểu bang có luật về việc hút thuốc gần các lối vào công cộng: hãy để ý các biển báo nêu khoảng cách tối thiểu đến cửa. Thông thường, nếu bạn tìm thấy một gạt tàn hoặc một trạm dập tàn, bạn được phép hút thuốc ở đó. Một số địa điểm cho phép hút thuốc lá điếu không cho phép hút xì gà.

Một số tiểu bang có quy định lỏng lẻo, như Kentucky, Oklahoma hoặc Virginia. Ngược lại, ở California, Utah và Bang Washington, hút thuốc đã có một mức độ kỳ thị xã hội nhất định, ngay cả ở nơi được phép. Bạn có thể muốn hỏi những người xung quanh xem họ có phiền không trước khi châm thuốc.

Giá thay đổi rất nhiều theo tiểu bang và theo thành phố. Các khu bảo tồn của người da đỏ thường bán các sản phẩm thuốc lá giảm giá sâu. Độ tuổi tối thiểu để mua các sản phẩm thuốc lá là 21 ở tất cả các tiểu bang, và thuốc lá có hương vị ngoài bạc hà (menthol) bị cấm. Như với rượu, hãy chuẩn bị tinh thần bị yêu cầu xuất trình giấy tờ tùy thân khi mua thuốc lá.

Các sản phẩm thay thế thuốc lá như kẹo cao su nicotine, thuốc lá không khói và thuốc lá điện tử (“vape”) thường có ở nơi bán thuốc lá; bạn cũng có thể tìm thấy chúng ở các cửa hàng thuốc lá chuyên dụng, gọi là “smoke shop” hoặc “vape shop”. Việc dùng thuốc lá không khói phổ biến ở miền Nam. Thông thường, các luật hạn chế hút thuốc cũng áp dụng cho vape. Việc bán thuốc lá điếu và vape có hương vị bị hạn chế đáng kể, dù một số smoke shop bán các sản phẩm mà khách hàng có thể tự pha trộn theo ý muốn.

Tôn trọng

Các chuẩn mực văn hóa khác nhau đáng kể theo từng vùng. Nhìn chung, phép tắc xã giao có xu hướng trang trọng hơn ở vùng Đông Bắc và miền Nam, thoải mái hơn ở Bờ Tây, và nằm đâu đó giữa hai thái cực này ở Trung Tây.

Phép xã giao và những điều kiêng kỵ

Xem thêm mục về tiền boa và mục về hút thuốc.

Trang phục

Trang phục ở Hoa Kỳ có xu hướng khá giản dị. Với quần áo thường ngày, quần jean và áo phông luôn chấp nhận được, cũng như quần short khi thời tiết phù hợp. Giày thể thao (sneaker) rất phổ biến; dép xỏ ngón và sandal cũng được ưa chuộng khi trời ấm. Vào mùa đông ở các tiểu bang phía bắc, ủng (boot) thường được mang.

Nhìn chung, quy định trang phục có phần trang trọng hơn một chút ở các đại đô thị Bờ Đông, và ở miền Nam (nơi “phong cách miền Nam” là một khái niệm còn tồn tại), và thoải mái hơn khi bạn đi xa hơn về phía tây. Xem thêm Làm việc ở Hoa Kỳ. Ở các vùng bảo thủ hơn, người ta thường ăn mặc chỉnh tề khi đi nhà thờ vào Chủ Nhật. Nhìn chung, người Mỹ chấp nhận trang phục tôn giáo như mũ yarmulke, khăn hijab và áo burqa mà không bình phẩm. Khi ăn mặc chỉnh tề cho các nhà hàng đẹp hoặc giải trí cao cấp, một chiếc quần tây đẹp, áo sơ mi có cổ và giày tây sẽ phù hợp ở hầu như khắp nơi. Cà vạt cho nam giới hiếm khi cần thiết, nhưng áo khoác đôi khi được yêu cầu ở các nhà hàng rất cao cấp tại các thành phố lớn (nơi đôi khi có sẵn áo khoác để cho mượn).

Ở bãi biển hoặc hồ bơi, nam giới ưa quần bơi rộng hoặc quần lửng đi biển (boardshort), còn phụ nữ mặc bikini hoặc đồ bơi một mảnh. Tắm khỏa thân nhìn chung không chấp nhận được và thường thậm chí bất hợp pháp, trừ ở một số không gian được chỉ định. Ngay cả việc để ngực trần cũng không được phụ nữ địa phương thực hành, và là bất hợp pháp ở một số tiểu bang.

Liên lạc

Bằng điện thoại

Lựa chọn tốt nhất là một điện thoại di động với nhà mạng đặt tại Hoa Kỳ hoặc với phần mềm Thoại qua IP (VoIP) và Wi-Fi. Điện thoại công cộng trả tiền (pay phone) rất hiếm ngay cả ở các thành phố lớn, và điện thoại trong phòng khách sạn áp phí cao ngay cả với các số nội hạt và số miễn phí.

Các cơ sở kinh doanh và dịch vụ ở Mỹ dùng tin nhắn văn bản thường chỉ có thể gửi tin nhắn đến các số Hoa Kỳ, và ngoài các số từ Canada, có thể không chấp nhận các số từ nước ngoài.

Gọi nội địa

Mã quốc gia của Hoa Kỳ là +1. Tiền tố đường dài (mã đường trục) cũng là “1”, nên các số điện thoại Hoa Kỳ đôi khi được viết dưới dạng một số có mười một chữ số: “1-nnn-nnn-nnnn”. Phần còn lại của số điện thoại gồm mười chữ số: một mã vùng ba chữ số, và một số bảy chữ số. Chữ “1” thường được bỏ qua khi viết số, và mã vùng đôi khi cũng được bỏ qua. Có thể có nhiều mã vùng ở các thành phố lớn, và chỉ một hoặc hai mã cho cả một tiểu bang ít dân hơn. Mã vùng không cho biết một số là di động hay cố định; gọi điện thoại di động và điện thoại cố định thường có giá như nhau. Ngoài ra, hầu hết người Mỹ không đổi số khi họ chuyển nhà, nên mã vùng của số di động của họ có thể không khớp với các số cố định trong vùng.

Tuy đôi khi bạn có thể bỏ qua tiền tố đường trục và mã vùng khi gọi nội hạt từ điện thoại cố định, đơn giản hơn là luôn bấm cả số, bao gồm cả chữ “1”. Từ một điện thoại di động, luôn bấm mười chữ số mà không có chữ “1”, hoặc dùng dạng quốc tế bao gồm “+1”.

Các cuộc gọi nội địa đến mã vùng 800, 888, 877, 866, 855, 844 và 833 là miễn phí (toll-free). Các số miễn phí nhìn chung miễn phí từ điện thoại cố định ở nhà và hầu hết các cơ sở kinh doanh và từ điện thoại công cộng. Điện thoại di động và điện thoại cố định lắp trong phòng khách sạn vẫn có thể tính phí khách khi gọi các số miễn phí. Chúng hiếm khi gọi được từ nước ngoài. (Người dùng VoIP có thể lách hạn chế này bằng cách gọi qua một cổng đặt tại Hoa Kỳ.)

Gọi quốc tế

Để gọi ra nước ngoài từ Hoa Kỳ, mã truy cập quốc tế là 011. Trên điện thoại di động, dấu ”+” cũng sẽ hoạt động.

Canada, các lãnh thổ Hoa Kỳ, Bermuda và 17 quốc gia Caribe là một phần của Kế hoạch Đánh số Bắc Mỹ (North American Numbering Plan), và có cùng mã quốc gia +1 với Hoa Kỳ. Các cuộc gọi giữa các nước này được bấm chỉ dùng số đầy đủ 11 chữ số, không có mã truy cập “011” hay ”+”, nhưng gần như tất cả đều bị tính cước theo mức quốc tế.

Điện thoại và danh bạ

Điện thoại công cộng trả tiền về cơ bản đã lỗi thời. Còn sót lại một vài cái; bạn có khả năng tìm thấy chúng nhất ở sân bay, ga giao thông và trung tâm thương mại, nhưng đừng trông cậy vào điều đó. Hầu hết hoạt động bằng tiền xu (quarter, dime và nickel) và không nhận tiền giấy. Giá thông thường là 0,50 USD cho ba phút đầu, và 0,25 USD cho mỗi phút tiếp theo. Các cuộc gọi đến 911 (để báo cấp cứu) và đến các mã vùng miễn phí (800, 888, 877, 866, 855, 844 và 833) là miễn phí từ điện thoại công cộng.

Hỗ trợ tra danh bạ (directory assistance) có thể được dùng (với chi phí thêm) bằng cách bấm 411 (cho các số nội hạt) hoặc 1-[mã vùng]-555-1212 (cho các vùng khác). Nếu 411 không hoạt động, hãy thử 555-1212, [mã vùng]-555-1212 hoặc 1-[mã vùng]-555-1212. Có thông tin danh bạ miễn phí: bấm 1-800-FREE-411 (1-800-3733-411) hoặc duyệt 411.info. Các trang web của các công ty điện thoại vùng cũng cung cấp thông tin danh bạ. Dùng trang web của công ty hoạt động ở vùng bạn quan tâm cho kết quả tốt nhất.

Thẻ gọi điện (calling card) đường dài đã có sẵn ở các cửa hàng tiện lợi, dù bạn nhiều khả năng sẽ tìm thấy thẻ nạp điện thoại di động thay vào đó. Dùng thẻ gọi điện từ một điện thoại công cộng đắt hơn so với dùng nó từ một đường dây cố định. Cũng có thể có các khoản phí thực tế tính theo mỗi lần kết nối cũng như theo mỗi phút; một số thẻ cũng kèm các khoản phí hằng tuần hoặc hằng tháng ẩn làm hao giá trị của chúng. Nếu bạn có điện thoại di động và dễ dàng truy cập Wi-Fi nơi bạn ở, các dịch vụ VoIP sẽ rẻ hơn và dễ dùng hơn thẻ gọi điện.

Điện thoại di động

Ba mạng điện thoại di động lớn nhất ở Hoa Kỳ là AT&T, Verizon Wireless và T-Mobile. Tất cả đều phủ sóng tốt ở hầu như mọi khu đô thị/ngoại ô và nhiều vùng nông thôn của đất nước, dù mỗi mạng có những vùng mạnh và yếu. Có nhiều nhà mạng di động ảo (MVNO) bán lại dịch vụ trên mạng của các nhà mạng lớn dưới thương hiệu khác.

Các cuộc gọi đến điện thoại di động bị tính cước như gọi đến điện thoại cố định, và điện thoại di động không phải trả phụ phí khi gọi đường dài nội địa. Thay vào đó, điện thoại di động bị tính cước cho mọi lượt sử dụng, cả gọi đi lẫn gọi đến. Các gói tín dụng từ 25 USD/tháng cho phép bạn gọi hàng trăm phút.

Nếu bạn muốn có một điện thoại di động ở Hoa Kỳ khi đi du lịch, bạn có vài lựa chọn.

Dùng điện thoại từ quê nhà nếu nó tương thích. Tất cả các nhà mạng Hoa Kỳ dùng cùng chuẩn 4G LTE được dùng trên trường quốc tế, dù kế hoạch phân bổ băng tần Bắc Mỹ khác với phần còn lại của thế giới, nên hãy chắc chắn điện thoại của bạn hỗ trợ đúng các tần số. Băng tần 2 và 4 là tối thiểu và sẽ cho bạn sóng ở các thành phố nhưng không phủ ra ngoài chúng. Băng tần 12 sẽ cho bạn một số sóng ở vùng nông thôn từ AT&T và T-Mobile, trong khi Verizon dùng băng tần 13 cho vùng phủ sóng nông thôn của họ. Với điện thoại 5G, do bản chất phân mảnh của kế hoạch băng tần 5G, đừng trông đợi một điện thoại 5G mua từ ngoài Bắc Mỹ sẽ nhận được tín hiệu 5G ở Hoa Kỳ. Điện thoại của bạn phải hỗ trợ 4G LTE trở lên để hoạt động ở Hoa Kỳ.

Dịch vụ chuyển vùng (roaming, dùng số điện thoại quê nhà của bạn trên một mạng Hoa Kỳ) có thể đắt, và sẽ phụ thuộc vào các mạng mà nhà cung cấp ở quê nhà của bạn có hợp đồng, cũng như các khoản phí của chính nhà cung cấp của bạn. Tuy một số nhà cung cấp nay cung cấp chuyển vùng Hoa Kỳ kèm theo hoặc có một gói chuyển vùng đặc biệt, số khác vẫn sẽ tính cước theo lượt sử dụng rất đắt.

Mua thẻ SIM hoặc eSIM là một cách tốt hơn để dùng điện thoại cá nhân của bạn; bằng cách lắp thẻ SIM hoặc eSIM vào điện thoại, bạn sẽ có một số điện thoại Hoa Kỳ nội địa trả trước không hợp đồng, hàng trăm phút gọi, và lượng dữ liệu lớn. Điện thoại hai SIM có thể định tuyến các cuộc gọi và tin nhắn cho số quê nhà của bạn bằng một mạng Hoa Kỳ. Giá khiến nó kinh tế hơn cho các kỳ lưu trú dài, nhưng sự tiện lợi của gọi và dữ liệu giá rẻ khiến đây là một lựa chọn hấp dẫn cho bất kỳ du khách nào. Một số nhà cung cấp trả trước thậm chí cung cấp chuyển vùng giá hợp lý ở Mexico và Canada cho du khách đi tiếp đến các nước đó; điều này có thể đặc biệt hữu ích trong trường hợp Canada vì dịch vụ điện thoại di động ở đó đắt hơn nhiều.

Thẻ SIM có bán ở hầu hết các cửa hàng điện tử, siêu thị và hiệu thuốc. Hãy chắc chắn điện thoại của bạn không bị khóa SIM và tương thích với thẻ SIM cùng các tần số của mạng. Hãy tránh hợp đồng hằng tháng, và mua một gói trả trước một lần.

Các nhà cung cấp bán thẻ SIM trả trước gồm gói trả trước của AT&T, Cricket, Straight Talk Bring Your Own Phone và T-Mobile. AT&T và Cricket từ chối kích hoạt trên một số điện thoại mua từ ngoài Hoa Kỳ. Tuy Verizon cũng bán SIM trả trước, dịch vụ của họ không tương thích với nhiều điện thoại mua ở nước ngoài như T-Mobile hay AT&T; hãy kiểm tra trên trang web của họ xem họ có cho phép kích hoạt thiết bị của bạn trên mạng của họ không trước khi mua. eSIM của T-Mobile hoặc AT&T có ở SimCorner, các eSIM của MVNO khác có từ nhiều công ty, bao gồm Roamix, Superalink, Airalo, Textr eSIM, Gohub và Ubigi; các công ty này có thể bán cho bạn một eSIM trước khi bạn khởi hành, cho phép bạn dùng các mạng Hoa Kỳ ngay từ khoảnh khắc bạn hạ cánh ở nước này.

Mua phút trả trước cùng một điện thoại di động cơ bản là một lựa chọn khác. Chúng có thể tìm thấy ở một số cửa hàng tạp hóa, hầu hết các cửa hàng điện tử, cửa hàng văn phòng phẩm và cửa hàng tiện lợi, cùng trực tuyến. Một điện thoại thông minh cấp thấp với một lượng thời gian gọi, tin nhắn và dữ liệu nạp sẵn có thể mua với giá khoảng 50 USD. Một số dịch vụ trả trước tính một mức phí cố định mỗi tháng (ví dụ 20 USD/tháng), hoặc một khoản phí cho những ngày điện thoại được dùng (ví dụ 1,25 USD/ngày). Dịch vụ trả trước, không hợp đồng có từ nhiều nhà cung cấp, như Boost Mobile, Cricket, Straight Talk, TracFone, AT&T, T-Mobile và Verizon Prepaid. Những điện thoại này được trợ giá và bị khóa SIM, và mỗi nhà cung cấp có chính sách khác nhau về việc mở khóa để dùng trong tương lai, nên hãy lưu ý điều đó nếu bạn định giữ điện thoại lâu dài.

Xem bài Alaska để biết thông tin về dịch vụ điện thoại di động ở đó.

Nhắn tin

“Nhắn tin” (texting) ở Hoa Kỳ gần như luôn chỉ SMS, RCS hoặc iMessage; không một ứng dụng nhắn tin nào đạt được khối lượng người dùng tới hạn trong số người dùng Mỹ. Các dịch vụ đòi hỏi một số điện thoại di động, với xác minh bằng tin nhắn văn bản, thường chỉ hoạt động với các số điện thoại Hoa Kỳ. WeChat và WhatsApp được một số cơ sở kinh doanh dùng ở những khu vực được du khách và người nhập cư ưa chuộng. Đừng cho rằng số điện thoại của một cơ sở kinh doanh nhận tin nhắn văn bản dưới bất kỳ dạng nào; họ sẽ cho biết nếu họ dùng một dịch vụ cụ thể.

Ở một số khu vực, người dùng điện thoại di động có thể nhắn tin 911 để báo cấp cứu. Gọi 911 được khuyến nghị ở bất cứ nơi nào có thể. Nhắn tin 911 ở một khu vực mà lực lượng phản ứng không thể nhận tin nhắn văn bản sẽ khiến người nhắn nhận được một tin nhắn báo lỗi (bounce-back).

Bằng thư tín

Ghi địa chỉ thư với một địa chỉ được định dạng đúng sẽ đẩy nhanh hành trình của nó với Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ (USPS, đừng nhầm với hãng vận chuyển tư nhân UPS). Mã ZIP (mã bưu chính) là quan trọng, và bạn có thể tra cứu mã ZIP và định dạng địa chỉ đúng trực tuyến. Một mã ZIP 5 chữ số xác định một bưu điện chính; một phần mở rộng 4 chữ số (khuyến nghị nhưng tùy chọn) có thể thu hẹp xuống một cơ sở kinh doanh hoặc một tòa nhà cụ thể. Địa chỉ nên được viết thành ba đến bốn dòng với tên người nhận, số nhà và tên đường, số suite hoặc căn hộ hoặc tòa nhà, thành phố hoặc thị trấn, viết tắt tiểu bang hai chữ cái, mã ZIP, ví dụ:

Wikimedia Foundation, Inc.
149 New Montgomery St.
San Francisco, CA 94105-3739

Bưu thiếp và thư hàng không quốc tế hạng nhất (đến một ounce/28,5 gram) có giá 1,65 USD. Tất cả các nơi có mã ZIP đều được xem là nội địa, bao gồm 50 tiểu bang, các lãnh thổ Hoa Kỳ, Micronesia (FSM), Quần đảo Marshall, Palau và các căn cứ quân sự ở nước ngoài, tàu (APO hoặc FPO) và các cơ quan ngoại giao (APO hoặc DPO). Bưu thiếp nội địa có giá 0,56 USD, và thư thường đến một ounce, 0,73 USD (2024). Gửi các vật dày hoặc cứng, hoặc các hình dạng không tiêu chuẩn làm tăng chi phí bưu phí.

Poste Restante, tức nhận thư tại một bưu điện thay vì một địa chỉ riêng, được gọi là General Delivery. Không có phí cho dịch vụ này. Bạn phải xuất trình giấy tờ tùy thân như hộ chiếu để lấy thư. Các bưu điện thường giữ thư tới 30 ngày. Nếu thành phố đủ lớn để có nhiều bưu điện, chỉ một (thường ở trung tâm khu downtown) sẽ cho phép General Delivery.

FedEx và UPS cũng có một tùy chọn “Hold for Pickup” và có địa điểm khắp các thành phố lớn hơn ở Hoa Kỳ. Tuy thường đắt hơn, đây có thể là lựa chọn tốt hơn khi nhận một thứ quan trọng từ nước ngoài. DHL có sự hiện diện rất hạn chế ở Hoa Kỳ.

Bằng Internet

Với du khách, bạn nên trông đợi có thể truy cập Internet ở Hoa Kỳ bằng các điểm phát Wi-Fi và mạng điện thoại di động. Ở các vùng hẻo lánh, Internet vệ tinh có thể là lựa chọn duy nhất; điều này đòi hỏi thiết bị chuyên dụng và phí cao, nên chỉ được khuyến nghị dùng trong các trường hợp khẩn cấp. Các quán cà phê Internet hiếm gặp và các máy tính công cộng cho phép truy cập Internet có khả năng bị hạn chế rất nhiều.

Wi-Fi

Các điểm Wi-Fi hữu ích chung nhất nằm ở các quán cà phê, chuỗi đồ ăn nhanh và hiệu sách, dù bạn có thể cần mua một thứ gì đó trước. Một số thành phố cũng cung cấp Wi-Fi miễn phí ở các khu trung tâm của họ.

Một vài điểm Wi-Fi ít rõ ràng hơn có thể tìm thấy ở:

• Thư viện công cộng – Wi-Fi miễn phí gần như luôn có sẵn, dù bạn có thể cần lấy thông tin đăng nhập ở quầy thông tin. Mạng thậm chí có thể truy cập được 24/7, nên ngay cả khi thư viện đóng cửa bạn vẫn có thể ngồi bên ngoài và lướt web.
• Khách sạn – các khách sạn theo chuỗi thường có Wi-Fi trong phòng và các khu vực chung; các khách sạn độc lập nhỏ hơn thì khác nhau. Là một tùy chọn đắt cắt cổ ở các khách sạn cao cấp, nhưng được bao gồm theo tiêu chuẩn ở hầu hết các chuỗi bình dân dịch vụ hạn chế.
• Cao đẳng và đại học – họ có thể có mạng trong thư viện và trung tâm sinh viên mở cho người không phải sinh viên. Một số có mạng truy cập được khắp khuôn viên, kể cả ngoài trời.
• Sân bay – ngay cả những sân bay vùng nhỏ hơn cũng cung cấp Wi-Fi, hầu như luôn miễn phí. Các phòng chờ sân bay thường cung cấp Wi-Fi miễn phí không giới hạn.

Nếu thiết bị và gói cước điện thoại di động của bạn cho phép, hãy cân nhắc chia sẻ kết nối (tethering) laptop của bạn với điện thoại. Lưu ý rằng một số gói trả trước, kể cả các gói “không giới hạn”, có giới hạn tethering. Băng thông rộng di động (mobile broadband) qua một thiết bị phát Wi-Fi cũng là một lựa chọn, với nhiều nhà cung cấp lớn cung cấp các gói chỉ-dữ-liệu trả trước. Hãy chắc chắn kiểm tra bản đồ vùng phủ sóng trước khi mua; mỗi công ty có những vùng rộng lớn phủ sóng kém hoặc không có sóng.

Máy tính công cộng

Các quán cà phê Internet thực tế đã biến mất ở Hoa Kỳ, cũng như các ki-ốt công cộng để dùng nhanh. Khi dùng bất kỳ máy tính công cộng nào, hãy trông đợi việc truy cập của bạn bị theo dõi và hạn chế. Nếu bạn cần truy cập Internet, các lựa chọn của bạn có thể bao gồm:

• Thư viện công cộng – họ có các máy tính có băng thông rộng để công chúng dùng, nhưng bạn có thể cần một thẻ thư viện. Một số thư viện phát thẻ internet miễn phí không có đặc quyền mượn sách cho du khách ngoài vùng.
• Tiệm photocopy – có thể có máy tính cho công chúng dùng (có thu phí), ví dụ FedEx Office (+1-800-GOFEDEX; khi được nhắc bởi menu thoại, hãy nói “FedEx Office” hoặc bấm “64”). Một số cũng là đại lý nhận thư thương mại (như The UPS Store) và cung cấp dịch vụ fax. Một số cửa hàng FedEx Office mở cửa 24 giờ một ngày; hãy gọi chi nhánh địa phương của bạn để xác nhận dịch vụ, giá cả và giờ làm việc của họ.
• Khách sạn – tất cả trừ những khách sạn sơ sài nhất đều có “trung tâm thương vụ” (business center) với máy tính, máy in, và đôi khi cả máy photocopy và máy fax.
• Cửa hàng điện tử – các máy tính trưng bày thường được kết nối Internet, và nhân viên có thể không phiền nếu bạn dùng chúng để lướt web cá nhân một chút hoặc kiểm tra email. Apple Store đặc biệt hào phóng và sẽ cho phép duyệt web mà không cần ý định mua; tuy nhiên, một số trang web, như Facebook, bị chặn.
• Thư viện đại học – tuy các đại học tư có thể hạn chế việc vào chỉ cho sinh viên và giảng viên của họ, các thư viện đại học công có thể mở cho công chúng và cũng có thể có một hai máy tính cho công chúng dùng. Giờ làm việc có khả năng rất hạn chế khi các lớp học của trường không trong kỳ học.

Luật xác minh tuổi

Một số tiểu bang Hoa Kỳ yêu cầu người dùng mạng xã hội dưới 18 tuổi phải có sự đồng ý của cha mẹ để tạo tài khoản. Mississippi, một cách độc nhất, yêu cầu tất cả người dùng, bất kể tuổi tác hay nơi cư trú, phải cung cấp xác minh tuổi chính thức để dùng các trang mạng xã hội. Ngoài ra, một số tiểu bang yêu cầu các trang web cung cấp nội dung dành cho người lớn (định nghĩa về nội dung này có thể khác nhau theo tiểu bang) phải xác minh tuổi của người dùng ở tiểu bang của họ, dùng công nghệ nhận diện ảnh. Du khách có thể tránh được những hạn chế này bằng cách dùng một mạng riêng ảo (VPN) để khiến thiết bị của họ trông như đang ở một tiểu bang khác.

Bài phỏng theo United States trên Wikivoyage, theo giấy phép CC BY-SA 4.0.